「ポスト中村剛也」牧秀悟より評価した巨漢スラッガー、育成で欲しかった石井大智 元西武GMが明かすドラフト秘話
毎年多くのドラマを生むプロ野球ドラフト会議。あの年の1位はどのようにして決まったのか？ あの選手をどのように評価していたのか？ あの選手はなぜ指名しなかったのか？ 2014年から2024年まで西武のフロントで要職（シニアディレクター、編成部長、GM）を務めていた渡辺久信氏に、選手指名秘話やドラフト舞台裏などを振り返ってもらった。
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モノが違う。迷いのなかった佐々木朗希1位指名
2019年は終盤の大逆転でリーグ二連覇を達成した年ですね。個人的にはシニアディレクター兼編成部長からGMになった年でもありました。この年も「打高投低」でチーム防御率が2年連続のリーグ最下位。前年に掲げた「将来的に投手王国を作る」はまだまだ道半ばという頃でしたから、欲しいのはもちろんピッチャーですよね。
この年は何といっても、大船渡の佐々木朗希（ロッテ1位／現ドジャース）でした。他にも星稜高の奥川恭伸（ヤクルト1位）、明治大の森下暢仁（広島1位）などの1位候補もいましたけど、私の中ではもう断然、佐々木でした。はっきり言えばモノが違う。何の迷いもありませんでした。
もしも佐々木を獲れたら、最初の2年間はしっかり体作りをして、3年目からローテーションでバリバリ投げてくれたら——。そんな青写真を描いていました。
即戦力ピッチャーが欲しいチーム状況でも佐々木に行ったのは、それだけのポテンシャルとスケールがあったから。別格の存在だったからです。「佐々木は時間がかかる。すぐに使えるのは奥川」という声もありました。でも私は奥川がすぐに使えるとは考えていませんでした。股関節が固く、下半身の柔軟性に少し引っかかるところがあり、奥川もだいぶ時間がかかるだろうなと思っていました。
佐々木を抽選で外して、外れ1位に選んだのは東芝の宮川哲を指名。佐々木は別格だったので指名しましたけど、本来欲しかったのは即戦力のピッチャー。そこに立ち返って、残っている中で一番即戦力の宮川を指名したのです。宮川の武器は強いストレートとパワーカーブのような独特のタテの変化球。こちらは巨人との競合になって引き当てることができました。
外れの外れではオリックスが興南高の宮城大弥を指名しています。宮城は早くから出てきましたし、それ以来ずっと先発で安定した成績を残しています。結果論でいうと宮城の指名は大当たりです。私も韓国まで行ってU-18の試合を観ましたし、確かに良いボールを投げていました。でもちょっと体のサイズ的にどうかというのと、沖縄から高卒でいきなり都会に出てきた選手で、生活や環境に慣れるまで苦労していた選手を何人も見てきていましたから、そういった面も含めて指名に少し躊躇するところがありました。
平良のときもそれは少し頭にありましたけど、彼は良い意味で図太さというか我が道を行っているところがあったので、そんなに心配はありませんでした。実際彼はすぐにこっちの生活に順応できていました。
この年は何といっても、大船渡の佐々木朗希（ロッテ1位／現ドジャース）でした。他にも星稜高の奥川恭伸（ヤクルト1位）、明治大の森下暢仁（広島1位）などの1位候補もいましたけど、私の中ではもう断然、佐々木でした。はっきり言えばモノが違う。何の迷いもありませんでした。
もしも佐々木を獲れたら、最初の2年間はしっかり体作りをして、3年目からローテーションでバリバリ投げてくれたら——。そんな青写真を描いていました。
即戦力ピッチャーが欲しいチーム状況でも佐々木に行ったのは、それだけのポテンシャルとスケールがあったから。別格の存在だったからです。「佐々木は時間がかかる。すぐに使えるのは奥川」という声もありました。でも私は奥川がすぐに使えるとは考えていませんでした。股関節が固く、下半身の柔軟性に少し引っかかるところがあり、奥川もだいぶ時間がかかるだろうなと思っていました。
佐々木を抽選で外して、外れ1位に選んだのは東芝の宮川哲を指名。佐々木は別格だったので指名しましたけど、本来欲しかったのは即戦力のピッチャー。そこに立ち返って、残っている中で一番即戦力の宮川を指名したのです。宮川の武器は強いストレートとパワーカーブのような独特のタテの変化球。こちらは巨人との競合になって引き当てることができました。
外れの外れではオリックスが興南高の宮城大弥を指名しています。宮城は早くから出てきましたし、それ以来ずっと先発で安定した成績を残しています。結果論でいうと宮城の指名は大当たりです。私も韓国まで行ってU-18の試合を観ましたし、確かに良いボールを投げていました。でもちょっと体のサイズ的にどうかというのと、沖縄から高卒でいきなり都会に出てきた選手で、生活や環境に慣れるまで苦労していた選手を何人も見てきていましたから、そういった面も含めて指名に少し躊躇するところがありました。
平良のときもそれは少し頭にありましたけど、彼は良い意味で図太さというか我が道を行っているところがあったので、そんなに心配はありませんでした。実際彼はすぐにこっちの生活に順応できていました。
縁がなかった森下、プロでの変貌に驚いた及川
広島1位の森下は大分商時代からずっと評価していたピッチャーです。西武はこのときは多和田を1位指名していますから、うちが1位で行けたかは分かりませんけど、進学せずにプロ志望であれば、当時も1位で指名されたでしょうね。私は選手の走る姿を見てその選手の運動能力やバネなどを判断するのですが、当時から森下の走る姿は抜群。ショートも守るほど野球センスがあって、バッティングも良かったですね。
この年も森下のことは良いなと思いつつ、佐々木朗希という10年に1人クラスのずば抜けたピッチャーがいたので指名できませんでした。森下とは縁がありませんでした。
2位も即戦力ピッチャーが欲しかったので、三菱日立パワーシステムスの左腕・浜屋将太を指名。3位は埼玉武蔵ヒートベアーズのサイドスロー松岡洸希。松岡は即戦力と将来性の中間くらいという位置づけの指名です。
阪神が3位で指名した横浜高の及川雅貴は2年生のときは凄いボールを投げていて評価していました。でも3年になってからコントロールがちょっと怪しくなってきた。イップスっぽいところが見え隠れして「ちょっとどうかな……」というのがありました。今シーズンの活躍もそうですが、阪神入団後はコントロールがまとまりましたね。阪神がどんな指導をしてあんなに良いピッチャーになったのか、阪神にちょっと教えてもらいたいです（笑）。
巨人4位の前橋商の井上温大はそこまで見ていませんでした。「前橋商に良いピッチャーがいるんだ」というくらい。担当スカウトが強く推してきていれば、私の地元ですからそりゃあ観に行っています（笑）。でも私が観に行っていないということは担当スカウトがそんなに推していなかったということでしょう。
今年の春先に井上を観たとき「今年は二桁くらい勝ちそうだな」と期待していましたけど、途中から勝てなくなってしまいましたね。ちょっと怪我が多い印象があります。地元の後輩なので期待しているんですけどね。
この年は不動の一番バッター秋山翔吾がレッズに移籍して抜けました。彼がいなくなってからしばらく一番バッターに苦しみました。ただ秋山もそうですし、前年に抜けた浅村もそうですが、彼らクラスのポテンシャルを持った選手を獲ろうと思ったら上位でないと獲れません。この年は上位はピッチャーで行く方針でしたし、秋山の穴を埋められる外野手もそういるものではありません。国士舘大の髙部瑛斗（ロッテ3位）も名前は挙がっていました。でも上位という評価ではありませんでした。慶応大の柳町達（ソフトバンク5位）もそう。バッティングは良かったですけど、足と肩がもう一つ。なのでピッチャーを優先で獲って、秋山の穴は今いる若手を育てようという方針でした。このタイミングで鈴木将平あたりに出てきて欲しかったんですけどね。
この年も森下のことは良いなと思いつつ、佐々木朗希という10年に1人クラスのずば抜けたピッチャーがいたので指名できませんでした。森下とは縁がありませんでした。
2位も即戦力ピッチャーが欲しかったので、三菱日立パワーシステムスの左腕・浜屋将太を指名。3位は埼玉武蔵ヒートベアーズのサイドスロー松岡洸希。松岡は即戦力と将来性の中間くらいという位置づけの指名です。
阪神が3位で指名した横浜高の及川雅貴は2年生のときは凄いボールを投げていて評価していました。でも3年になってからコントロールがちょっと怪しくなってきた。イップスっぽいところが見え隠れして「ちょっとどうかな……」というのがありました。今シーズンの活躍もそうですが、阪神入団後はコントロールがまとまりましたね。阪神がどんな指導をしてあんなに良いピッチャーになったのか、阪神にちょっと教えてもらいたいです（笑）。
巨人4位の前橋商の井上温大はそこまで見ていませんでした。「前橋商に良いピッチャーがいるんだ」というくらい。担当スカウトが強く推してきていれば、私の地元ですからそりゃあ観に行っています（笑）。でも私が観に行っていないということは担当スカウトがそんなに推していなかったということでしょう。
今年の春先に井上を観たとき「今年は二桁くらい勝ちそうだな」と期待していましたけど、途中から勝てなくなってしまいましたね。ちょっと怪我が多い印象があります。地元の後輩なので期待しているんですけどね。
この年は不動の一番バッター秋山翔吾がレッズに移籍して抜けました。彼がいなくなってからしばらく一番バッターに苦しみました。ただ秋山もそうですし、前年に抜けた浅村もそうですが、彼らクラスのポテンシャルを持った選手を獲ろうと思ったら上位でないと獲れません。この年は上位はピッチャーで行く方針でしたし、秋山の穴を埋められる外野手もそういるものではありません。国士舘大の髙部瑛斗（ロッテ3位）も名前は挙がっていました。でも上位という評価ではありませんでした。慶応大の柳町達（ソフトバンク5位）もそう。バッティングは良かったですけど、足と肩がもう一つ。なのでピッチャーを優先で獲って、秋山の穴は今いる若手を育てようという方針でした。このタイミングで鈴木将平あたりに出てきて欲しかったんですけどね。