「平良を上位指名してくる球団はない」駆け引きの末に“会心の4位指名” 元西武GMが明かすドラフト秘話
毎年多くのドラマを生むプロ野球ドラフト会議。あの年の1位はどのようにして決まったのか？ あの選手をどのように評価していたのか？ あの選手はなぜ指名しなかったのか？ 2014年から2024年まで西武のフロントで要職（シニアディレクター、編成部長、GM）を務めていた渡辺久信氏に、選手指名秘話やドラフト舞台裏などを振り返ってもらった。
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総合的に清宮、村上より評価した西川愛也
2017年は辻（発彦）さんが監督になって4年ぶりのAクラス、2位になった年ですね。私自身もシニアディレクターからシニアディレクター兼編成部長になった年でもありました。
この年も欲しいのはもちろんピッチャー。2年後に雄星がメジャーに行くだろうという事情もあったので、左の先発が一番の補強ポイントになっていました。そこで1位指名したのがJR東日本の左腕・田嶋大樹です。でもオリックスとの抽選になって外してしまい、外れで同じ左腕の明治大の齊藤大将を指名しました。左では亜細亜大に髙橋遥人（阪神2位）もいましたが、肩かどこか痛めていましたから、すぐに使えるなら大将の方だと考えての指名になりました。辻さんも「左が欲しい」と言っていて、スカウト会議のときに一緒に映像も見てもらって「このピッチャー良いね」と大将を評価していたというのもありました。
このとき、DeNAが立命館大の東克樹を単独指名しています。東ももちろん評価していましたけど、この時点で評価が高かったのは田嶋でした。ボールに力もあって、左でロークォーター気味の腕の位置から投げる。こういうピッチャーはなかなかいなかったですしね。体のサイズがなかった東と比べて、手足も長くてピッチャーらしいピッチャーというのも評価の一つとしてありました。
2位で指名したのが花咲徳栄の西川愛也です。この年のドラフトには目玉だった早実の清宮幸太郎（日本ハム1位）のほかに、広陵の中村奨成（広島1位）、九州学院の村上宗隆（ヤクルト1位）、履正社の安田尚憲（ロッテ1位）など、高校生野手に錚々たる顔ぶれが揃っていました。確かに彼らは打つ方では頭一つ抜けていました。でも走攻守を総合的に見て一番評価したのが愛也でした。
高校3年のときに右胸の大胸筋を怪我して、それが思いのほか重症でしたので、もしかしたら3位でも獲れたかもしれません。でも西武としては絶対に欲しい選手ということもあって、確実に獲るために2位での指名となりました。1、2年はリハビリになるかもしれないけど、治ったら必ず戦力になってくれると思っていましたからね。今年は134安打、10本塁打、25盗塁と見事な成績を残してくれました。時間はかかりましたけどブレイクしてくれました。
村上の名前も当然挙がっていました。担当スカウトの高山久は九州学院の先輩ですから、村上を推していました。実際、清宮、安田と比べても飛ばす力はナンバー1という評価をしていました。私も慶応高との練習試合で打った凄いホームランを目の前で見ていました。でもポジションがキャッチャーで左打ち。タイプや体格は違えど、「打てる左のキャッチャー」は友哉と被りましたから、村上1位はなかなか行きづらかったですね。
この年も欲しいのはもちろんピッチャー。2年後に雄星がメジャーに行くだろうという事情もあったので、左の先発が一番の補強ポイントになっていました。そこで1位指名したのがJR東日本の左腕・田嶋大樹です。でもオリックスとの抽選になって外してしまい、外れで同じ左腕の明治大の齊藤大将を指名しました。左では亜細亜大に髙橋遥人（阪神2位）もいましたが、肩かどこか痛めていましたから、すぐに使えるなら大将の方だと考えての指名になりました。辻さんも「左が欲しい」と言っていて、スカウト会議のときに一緒に映像も見てもらって「このピッチャー良いね」と大将を評価していたというのもありました。
このとき、DeNAが立命館大の東克樹を単独指名しています。東ももちろん評価していましたけど、この時点で評価が高かったのは田嶋でした。ボールに力もあって、左でロークォーター気味の腕の位置から投げる。こういうピッチャーはなかなかいなかったですしね。体のサイズがなかった東と比べて、手足も長くてピッチャーらしいピッチャーというのも評価の一つとしてありました。
2位で指名したのが花咲徳栄の西川愛也です。この年のドラフトには目玉だった早実の清宮幸太郎（日本ハム1位）のほかに、広陵の中村奨成（広島1位）、九州学院の村上宗隆（ヤクルト1位）、履正社の安田尚憲（ロッテ1位）など、高校生野手に錚々たる顔ぶれが揃っていました。確かに彼らは打つ方では頭一つ抜けていました。でも走攻守を総合的に見て一番評価したのが愛也でした。
高校3年のときに右胸の大胸筋を怪我して、それが思いのほか重症でしたので、もしかしたら3位でも獲れたかもしれません。でも西武としては絶対に欲しい選手ということもあって、確実に獲るために2位での指名となりました。1、2年はリハビリになるかもしれないけど、治ったら必ず戦力になってくれると思っていましたからね。今年は134安打、10本塁打、25盗塁と見事な成績を残してくれました。時間はかかりましたけどブレイクしてくれました。
村上の名前も当然挙がっていました。担当スカウトの高山久は九州学院の先輩ですから、村上を推していました。実際、清宮、安田と比べても飛ばす力はナンバー1という評価をしていました。私も慶応高との練習試合で打った凄いホームランを目の前で見ていました。でもポジションがキャッチャーで左打ち。タイプや体格は違えど、「打てる左のキャッチャー」は友哉と被りましたから、村上1位はなかなか行きづらかったですね。
「早くに出てくる」と思った平良海馬
4位、5位が沖縄出身コンビの平良海馬と與座海人。後付けではないのですが、平良は早くから出てくると思っていました。
八重山商工は石垣島にある公立校で、平良が3年のときは部員が11人しかおらず、最後の夏も1回戦負けでした。大阪桐蔭や横浜高のような洗練された技術を叩き込まれているわけでもなく、場数を踏んできたわけではありません。それでもそれが気にならなかったのは、平良の投げるボールとフィールディングが一級品で、なおかつバッティングも素晴らしかった。そこに天性の運動能力と野球センスみたいなものを感じました。
私の立場だと2位くらいのまでの選手しか指名挨拶には行かないのですが、このときは私も石垣島まで行って挨拶をしました。その席上で、私が現役時代にお世話になったメーカーに電話をして「（4位だけど）平良はもしかしたら早くから出てくるかもしれません。面倒を見てあげてくれないですか？」という話もしていたくらい、平良は早くに出てくる予感があったのです。
そんな平良を4位で指名できたのは、担当スカウトの高山の大ファインプレーです。八重山商工が夏の一回戦負けたことは書きましたが、その前日に「初戦で負けるかもしれないので、観に来てください」と高山から連絡をもらい、それで翌日朝一番の飛行機に乗って、平良をチェックすることができたのです。他球団スカウトの姿も多くありましたけど、私が見渡す限りGMや本部長クラスの決定権のある偉い人はどこも来ていなくて、私だけ。これが大きかったんです。担当スカウトがいくら熱弁を奮っても、決定権者は自分が見ていない選手の上位指名に「よし」とはなかなか言えないものです。
それで平良を上位指名してくる球団はないだろうと大方予測ができました。他球団の動き次第では2位指名も考えていましたから、会心の4位指名でしたね。
5位の與座は岐阜の山奥まで何度か見に行きました。コントロールが良くて、アンダースローにしてはストレートに強さがある、面白いピッチャーだと思いました。同じアンダースローの牧田和久がオフにポスティングでメジャーへ移籍することがほぼ決まっていたことも大きかったですね。アンダースローのような変則タイプはチームに何人もいらないですからね。與座はピッチャーでありながらもキャプテンを務めていて、そういった人間としてしっかりしている点も評価しました。
八重山商工は石垣島にある公立校で、平良が3年のときは部員が11人しかおらず、最後の夏も1回戦負けでした。大阪桐蔭や横浜高のような洗練された技術を叩き込まれているわけでもなく、場数を踏んできたわけではありません。それでもそれが気にならなかったのは、平良の投げるボールとフィールディングが一級品で、なおかつバッティングも素晴らしかった。そこに天性の運動能力と野球センスみたいなものを感じました。
私の立場だと2位くらいのまでの選手しか指名挨拶には行かないのですが、このときは私も石垣島まで行って挨拶をしました。その席上で、私が現役時代にお世話になったメーカーに電話をして「（4位だけど）平良はもしかしたら早くから出てくるかもしれません。面倒を見てあげてくれないですか？」という話もしていたくらい、平良は早くに出てくる予感があったのです。
そんな平良を4位で指名できたのは、担当スカウトの高山の大ファインプレーです。八重山商工が夏の一回戦負けたことは書きましたが、その前日に「初戦で負けるかもしれないので、観に来てください」と高山から連絡をもらい、それで翌日朝一番の飛行機に乗って、平良をチェックすることができたのです。他球団スカウトの姿も多くありましたけど、私が見渡す限りGMや本部長クラスの決定権のある偉い人はどこも来ていなくて、私だけ。これが大きかったんです。担当スカウトがいくら熱弁を奮っても、決定権者は自分が見ていない選手の上位指名に「よし」とはなかなか言えないものです。
それで平良を上位指名してくる球団はないだろうと大方予測ができました。他球団の動き次第では2位指名も考えていましたから、会心の4位指名でしたね。
5位の與座は岐阜の山奥まで何度か見に行きました。コントロールが良くて、アンダースローにしてはストレートに強さがある、面白いピッチャーだと思いました。同じアンダースローの牧田和久がオフにポスティングでメジャーへ移籍することがほぼ決まっていたことも大きかったですね。アンダースローのような変則タイプはチームに何人もいらないですからね。與座はピッチャーでありながらもキャプテンを務めていて、そういった人間としてしっかりしている点も評価しました。