いずれにしてもあの時点で本塁打の数を49本まで伸ばし、大谷をリード。その後、1本差にまで迫られたが、現在は3本差となっている。

　もっともシュワバーは、「タイトルのことは、まったく考えていない」と言う。

「いまは、チームのことだけしか、考えていない。個人的な数字とか、タイトルよりも、チームとしてのこの先に集中しているから」

　そのあたりはおそらく、大谷も同じ考え方ではないか。両チームはこのままいくと、ナ・リーグの地区シリーズで顔を合わせる可能性が高い。

　ちなみに2人には共通点がある。今年は2番を打つことが多いシュワバーだが、フィリーズに移籍した2022年以降、1番を打つことが多かった。長打力がある大谷とシュワバーは、およそ日本人がイメージする1番打者のイメージとはかけ離れている。シュワバーは2023年、47本塁打を放ったが、215三振を喫し、リーグワースト。打率は.197だった。

　もちろん四球も多いので、出塁率は3割台だが、彼らのようなタイプが1番を打つことが、メジャーのトレンド。そこには、1回でも多くの打席に立たせたい、という狙いがあるが、2人のホームラン王争いは、それを象徴するようでもある。おそらく、メジャーの関係者にしてみれば、村上宗隆（ヤクルト）が4番を打っていることの方が、理解できない。

　ところでシュワバーはカブス時代、川﨑宗則（栃木ゴールデンブレーブス）とチームメートだった。インタビューの冒頭、川﨑の写真を見せると、「オォ〜　カワ！」と笑顔になった。

「実は少し前、彼からDM（インスタグラム）が来たんだよ。そうか、テレビの仕事もしているのか。彼は、本当に身体能力に優れていた。いつも元気で、舞台裏を伝えてくれる存在としては、彼ほど適任はいないね」

　このインタビューは、16日に行われたフィリーズ対ドジャースの中継前にABEMAで放送されたが、スタジオには川﨑がいて、それを聞いていた彼は、「（僕は）ただのエナジーガイじゃない。身体能力お化けだから」と、本当に嬉しそうだった。

（企画構成：スリーライト）