識者が選出「夏の甲子園ベストナイン」 下級生の活躍が目立った今大会、1年生で食い込んだのは?

西尾典文

今大会は下級生の活躍が目立った。ともに決勝進出の立役者と言える沖縄尚学のエース末吉(左)、日大三の4番・田中(右)も2年生だ 【写真は共同】

 残るは決勝戦のみとなった第107回全国高校野球選手権大会。準決勝までのパフォーマンスから、この夏の甲子園のベストナインを選出した。能力の高さやポテンシャルの大きさではなく、あくまで今大会でのプレーぶりから選んだ選手たちだ。

逸材が多い2年生投手のなかでも安定感は末吉が一番

横浜の織田は3試合に先発して2完封。センバツ当時から着実にスケールアップした 【写真は共同】

 投手は右投手と左投手を1名ずつ選出したが、いずれも2年生という結果となった。

 右投手ではドラフト1位候補である石垣元気(健大高崎3年)が大会歴代最速に並ぶ155キロをマークしたが、チームは初戦で敗れ、2イニングのみの登板に終わった。また早瀬朔(神村学園3年)、吉田大輝(金足農3年)の2人も持ち味は発揮したものの、ともに初戦で姿を消している。

 そんななかで1人を選ぶなら、やはり織田翔希(横浜2年)になるだろう。1回戦の敦賀気比戦では、雨天で1時間以上の中断がありながらも完封。続く綾羽戦では好リリーフを見せると、3回戦の津田学園戦では今大会2度目の完封勝利と見事なピッチングを披露した。

 力を入れた時のストレートはコンスタントに140キロ台後半をマーク。指先の感覚が素晴らしく、制球力も高い。また変化球は、春まではカーブ、チェンジアップという遅いボールが中心だったが、この夏はスライダーとフォークも操り、投球の幅が広がった。準々決勝では疲れもあってか打ち込まれたものの、大会トータルで見れば十分なパフォーマンスだったと言えるだろう。

 他の右投手では、木下鷹大(東洋大姫路3年)、菰田陽生(山梨学院2年)も見事な投球だった。

 左投手では吉川陽大(仙台育英3年)、廣瀬賢汰(尽誠学園3年)、髙部陸(聖隷クリストファー2年)なども素晴らしかったが、総合的に見て末吉良丞(沖縄尚学2年)をトップと判断した。

 1回戦の金足農戦では14奪三振で完封。タイブレークにもつれ込んだ仙台育英との3回戦では11回を投げて12奪三振で3失点にまとめ、吉川との好投手対決を制した。たくましい体格はとても高校2年生とは思えないものがあり、スピード、コントロール、変化球の全てが高レベルだ。春と比べて特に制球力が格段にアップし、内角の厳しいコースを突けることが大きい。織田、菰田、髙部など逸材の多い2年生投手のなかでも、安定感ではナンバーワンという印象を受けた。

横山は何かが突出しているわけではないが全てがハイレベル

横山は山梨学院の4強入りの原動力に。全4試合でマルチヒットを記録し、15打数10安打・打率.667と驚異的な数字を残した 【写真は共同】

 捕手は川尻結大(仙台育英3年)、野上士耀(明秀日立3年)、松井蓮太朗(豊橋中央3年)、遠矢文太(高川学園3年)、山下航輝(西日本短大付3年)、宜野座恵夢(沖縄尚学3年)、中込大(未来富山2年)など目立つ選手が多かったが、今大会の活躍ぶりでは山梨学院の横山悠(3年)が一番だ。

 打っては2回戦、3回戦と2試合連続で3安打を放つと、準々決勝ではホームランを放つなど4番として打線を牽引。守備面でも捕球、送球ともに安定感があり、下級生の投手2人の良さを引き出すリードも光った。何か1つが突出しているわけではないが、攻守全ての面で高いレベルにあり、上のカテゴリーでも重宝される可能性は高い。

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著者プロフィール

1979年生まれ。愛知県出身。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究し、在学中から専門誌に寄稿を開始。修了後も主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、AERA dot.、デイリー新潮、FRIDAYデジタル、スポーツナビ、BASEBALL KING、THE DIGEST、REAL SPORTSなどに記事を寄稿中。2017年からはスカイAのドラフト中継でも解説を務めている。ドラフト情報を発信する「プロアマ野球研究所(PABBlab)」でも毎日記事を配信中。

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