5月は「1勝2分け3敗」と苦しんだFC町田ゼルビアだが、6月に入って14日の湘南ベルマーレ戦（2○1）、21日の鹿島アントラーズ戦（2○1）に連勝。徐々に上向きな結果と内容を見せている。特に鹿島戦はスタジアム史上最多の13828人を集め、首位チーム相手に、「Jリーグホーム通算100勝」を決めるメモリアルゲームにもなった。

　鹿島戦では負傷で離脱していたセンターバック（CB）の菊池流帆が14試合ぶりに先発。副キャプテンの中山雄太も途中出場ながら6試合ぶりにピッチに立った。町田の守備陣は4月末から人手不足状態が続く中で、カップ戦も含めた連戦を強いられていた。後半戦の浮上に向けて、明るい兆しが見える二人の復帰だった。

　町田の必勝パターンは言ってしまえば単純だ。「先に失点をせず、先に点を取る」ことができればこのチームは強い。町田が先制すれば、相手は必然的に前掛かりになる。そうすると攻撃に使えるスペースが増え、直線的なロングボールの効き目も強まる。リードしていれば速攻、カウンターといった強みが出やすい展開になる。

　21日の鹿島戦はその典型だった。6分の先制点は谷晃生のゴールキックから望月ヘンリー海輝がヘディングを落とし、それに呼応して選手が「前向きのベクトル」「勢い」を発揮したところから生まれた。相手ボランチのパスミスが林幸多郎に渡り、最後は相馬勇紀が仕留めた。これで試合運びは楽になった。

　34分の追加点はセットプレーから生まれた。左サイドの「ロングスローフェイク」から、長身DFがエリア内に集結しているところへ下田北斗がクロスを合わせ、岡村大八がニアからヘッドを叩いた。

　黒田剛監督、町田はセットプレーへの「こだわり」が強い。湘南戦までの20試合でセットプレーから6得点が生まれていて、岡村も3得点を挙げている。

　ただ町田のセットプレーには「もっと取れる」余地もあり、その決め手となりうる存在が菊池だ。岡村は183センチ・85キロの屈強なDFだが、菊池は188センチ・80キロと「高さ」が際立つタイプ。他にも高さに強みのある選手はいるが、岡村と菊池の二人が揃えば確実にセットプレーの迫力は増す。

　町田の2点目を見返すと、クロスを蹴った下田への寄せが弱く、岡村のマークも甘かった。もっとも岡村の一つ奥には菊池がいて、さらにファーサイドからは192センチの望月が飛び込んでいる。となれば、相手守備の対応は難しかったはずだ。

　前半戦の町田は得点に関して相馬、西村拓真への依存度が高かった。セットプレーを得点源として確立できれば、試合運びはかなり楽になる。

　菊池の復帰で、3バックの構成にも「引き出し」が増える。鹿島戦の菊池は3バックの中央で起用され、レオ・セアラらFW陣と対峙した。岡村は中央から右CBに移り、主に鈴木優磨のマークを任されていた。

　岡村はこう振り返る。

「鈴木優磨選手が（中盤に）落ちてくる情報が入っていて、そこを潰してほしいというところで、自分が右サイドで起用されました。彼にうまく起点を作らせず、自分たちのペースで試合を進められたかなと思います。ただ僕が行きすぎると背後のスペースが大きくなってしまいます。ボランチに受け渡すところ、自分が付いていくところの話し合いも上手くできました」

　ボランチの前寛之は言う。

「（菊池）流帆は蹴らせたときの対応に安心感があります。前からハメに行ってルーズに（縦のフィードを）入れられたとき、相手側にこぼれると『ハマっていない』印象にもなります。でも（菊池が）よく潰してくれました。カバーリングも運動量を出せるし、スピードがあるから、ハチ（岡村）は前に行きやすかったと思います」

　菊池自身はこう口にしていた。

「大八、（晶子）源くんに『降りた選手に対して、強く行ってくれ』と話していました。本当にそれを遂行してくれたので、正直楽でした」

　イブラヒム・ドレシェヴィッチはリザーブになったが、彼のような人材を「保険」としてベンチに置ける安心感は大きい。結果的にドレシェヴィッチは1点差に迫られた87分に中山と揃ってピッチに入り、二人は試合を落ち着かせる「クローザー」の役割を果たした。

　黒田監督は菊池、中山の復帰と起用についてこう述べていた。

「後ろの層が厚くなったことは、我々にとってすごくポジティブな材料です。前回（の湘南戦で）菊池も行けるには行けたんですけど、一つ待ったところで今日のパフォーマンスがありました。当初70分くらい（の交代）かなと考えていたのですが、岡村が痙（つ）りそうになっていたりして、菊池を代えるタイミングがありませんでした。林と（望月）ヘンリーの2人がかなりアップダウンをしていたので、そこに中山を投入できたことも良かったです。ケガでなく、前向きに我々の戦略・戦術にハメ込んだ交代ができました」