【決定版】レーザー距離計「結局どれがいいの？」を解決！賢く選ぶための7つのポイント
そもそもレーザー距離計とは
この基本性能さえ備わっていれば良いというのであれば、極端な話、どの機種を選んでも問題ありません（笑）。距離を測定するだけであれば、どの機種にもその機能は備わっています。
最近よく聞く「スロープ機能」って何？
現在の機種のほとんどにスロープ機能は備わっており、むしろ搭載されていないモデルを探す方が難しいくらいです。そのため、基本的な直線距離と「打つべき距離」を測定できれば良いのであれば、正直なところ、どの機種を選んでも大きな違いはないかもしれません。できるだけコストを抑えたい場合は、比較的安価なモデルでも、この2つの距離は十分に測定できると考えられます。
プラスアルファで何が欲しい？ 機能で選ぶポイント
1. 意外と大事？ スロープ機能のオン・オフ
選択する上で大きなポイントになり得るのが、スロープ機能をオフにできるかどうかという点です。例えば、競技ゴルフに出場する場合、レーザー距離計で直線距離を測定することは許可されていても、高低差を考慮した距離（スロープ機能による算出距離）の使用は認められていないケースが多いためです。
そのため、競技規則に対応できるよう、スロープ機能を簡単にオフにできる機種が望ましいでしょう。
2. 「ちゃんとオフにしてますよ」アピールも大事？
もう一つ、競技に出場するゴルファーの視点からすると、スロープ機能を使用していないことを周囲に示したいというニーズがあります。これは、不要な疑念を避けるためです。「あの人はレーザー距離計を使用しているが、スロープ機能を使っているのではないか」と思われないよう、直線モードの時だけランプが点灯するような機種も存在します。
ブッシュネル製品の中には、モードの切り替えが外部からも視認しやすいように工夫されているものもあります。外部から見て「オフにしている」とアピールできる方が良い場合もあると考えられます。機種によっては、オフにしていても外部からは分かりにくいものもあるため、そういった点も選択の際に考慮すると良いでしょう。
「どの機種が最も精度が良いのか？」という質問はよく受けます。
使用経験のある方の中には、「目標物にレーザーを当てにくい」と感じたり、「ピンフラッグを狙ったつもりが、奥の林に当たってしまい、クラブ選択を誤った」という経験があるかもしれません。この“当てやすさ”は、感覚的な部分もあり説明が難しいのですが、ほとんどのモデルは実用上問題なく使用できるレベルにあります。
ちなみに、一般的に遠い距離まで測定可能と記載されているものは、比較的高価なモデルである傾向があります。価格差は、そのような性能の違いにも現れていると理解しておくと良いでしょう。
次にサイズです。現在は小型のモデルが増加傾向にあります。本当に手のひらに収まる程度のサイズで、非常に軽量です。
それよりも、すぐにポケットに入れる方が楽です。そのような手軽さを求める方は、サイズの小さいモデルで、ご自身の希望する機能が備わっているものを選ぶと良いでしょう。
では、なぜこれほど大きく重いのかというと、多様な機能が搭載されているためです。スロープ機能による打ち上げや打ち下ろしの「打つべき距離」表示に加え、気温や高度といった要素まで考慮して「打つべき距離」を算出する機能も備わっています。
冬の寒い時期や、標高の高いゴルフ場では、通常よりもボールが飛ぶ傾向にあります。一般的に、標高が1000m上昇すると約8％飛距離が伸びると言われることもあります。そういった要素も加味して「打つべき距離」を提示してくれるのが、このような最高機種の優れた点です。そこに魅力を感じる方にとっては、これらのモデルは高価ですが、良い選択肢となるのではないでしょうか。
次に充電方式についてです。レーザー距離計は、電池で作動するタイプと、充電して使用するタイプに大別されます。
充電式の長所は、何と言っても電池を購入する手間がないことです。電池式の場合、電池が切れるたびに新しい電池を購入し交換する必要があり、ランニングコストも電池の方がかかる印象を受けるかもしれません。そのため、電池交換の手間を考慮し、最近では充電式を選ぶ方が増えています。
その点、電池式であれば、車やキャディバッグに入れっぱなしでも比較的電池は長持ちします。機種にもよりますが、一部のメーカーの製品は電池の持ちがかなり良いものもあります。電池の交換をいつ行ったか思い出せないほど、意外と長持ちするものです。心配な方は予備の電池をキャディバッグの中に入れておき、切れそうになったらその場で交換するだけで済みますので、毎回取り出して充電するという手間を考えると、電池式にも利点はあると言えます。
現在、CR2電池は家電量販店などでは入手しにくい場合もありますが、インターネット通販などを利用すれば比較的安価にまとめ買いが可能です。購入時にいくつか予備を準備し、小さいものですからキャディバッグに備えておくのが良いと私は考えます。
最近では、付加価値的な機能として、3点間の距離を測定できる機能を搭載したモデルも登場しています。
この機能の利点は何かというと、アメリカなどではカートでボールのすぐそばまで移動して測定・打撃が可能ですが、日本のゴルフ場では、カート道にカートを止め、そこからクラブを持ってボールの地点まで行かなければなりません。そうすると、ボールの地点で距離を測定するためには、レーザー距離計を常に持ち歩く必要が生じます。
それが、この3点計測ができる機種であれば、カートから測定することで、多少の誤差は生じる可能性はありますが、ボールの地点でわざわざ測定する必要がなくなるため、持ち歩かなくて済むという利点があります。そのような機能を重視して機種を選びたい方は、3点計測機能が搭載されているモデルを選ぶのも一つの選択肢でしょう。
最後に機種選びの中で考慮するとすれば、メーカーやブランドです。PGAツアーの海外選手が多く使用しているのは、レーザー距離計の分野で長い歴史を持つアメリカのメーカー、ブッシュネルの製品です。
日本のゴルファーにとって、「やはり日本のメーカーが良い」という場合、ニコンの機種が有力な選択肢となります。このあたりは、やはり安心感を購入するという側面もあるでしょう。ブッシュネルにしてもニコンにしても、長年レーザー距離計を製造し続けているため、その歴史とブランドを安心材料として購入するのも良い考え方です。
このガーミン「Approach Z30」は、同社のGPSウォッチと連携することが可能です。連携させると、ピンまでの距離を測定した際に、グリーン上の中央や奥、手前といった情報がGPSウォッチに表示されたり、レーザー距離計のファインダー内にも表示されたりします。このような連携機能を付加価値として求める方には、ガーミンが良い選択となることもあるでしょう。
私自身、ガーミンのGPSウォッチを愛用しているため、これと連携させて使用できるガーミンのレーザー距離計を使用しています。また、最も標準的な機能性を備えているブッシュネルのV6もよく使用しますし、高地のゴルフ場や、非常に暑い場所、寒い場所などでは、高低差と気温も加味できるプロX3プラスを持参することもあります。このように、いくつかの機種を状況に応じて使い分けています。
結局、自分に合う一台を見つけるのが一番！
・どこまでの機能を求めるか
・コストはどの程度かけられるか
・ブランドを重視するか
といった点で機種選びをしていただければ良いでしょう。
本当に現在は多種多様な機種が発売されているため選び放題なのですが、逆にそれが非常に選びにくいという状況もあるかもしれません。しかし、やはり機能的な部分とコストが最も大きな判断基準になると思われます。口コミなども参考になるとは思いますが、ご自身が希望する機能を明確にして購入すれば、後悔しない選択ができるでしょう。
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