ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）は5月4日（日本時間5日）、米国・ネバダ州ラスベガスでWBA同級1位ラモン・カルデナス（米国）と戦う。1月24日に東京・有明アリーナでキム・イェジュン（韓国）を難なく打ち負かしたモンスターの2025年第2戦は、舞台をボクシングの聖地・ラスベガスに移す。

　井上にとっては世界王者としてWBC、WBO王座の5度目、WBA、IBFでは4度目の防衛戦になるが、そういう試合の但し書きなど、単なる添え物に過ぎない。4年ぶりのラスベガス再上陸は、日本が誇る“怪物”の本格的な海外進出に向けた出陣だ。そのスタートダッシュをどんな形で決めるのか。カルデナス戦の興味は、そこにしかない。