その“盛山＆槙野コンビ”が息の合ったトークを繰り広げた中、番組本編では久保建英（レアル・ソシエダ）の股抜き＆カットイン左足弾から、堂安律（フライブルク）の2ゴール、伊藤洋輝（バイエルン・ミュンヘン）の移籍後初ゴール映像などを余すことなく紹介。「決めろ！パンチライン！」のコーナーでも2人の熱のこもったプレゼンで大いに盛り上がった。

　そしてプレミアリーグのコーナーでは、三笘薫（ブライトン）の爆速ドリブル＆ループ弾を振り返り、遠藤航（リヴァプール）の仕事人っぷりも紹介された。

　そこで盛山が昨年5月にリヴァプールの試合をリヴァプールの本拠地アンフィールドで現地観戦したこと。その試合がユルゲン・クロップ監督のリヴァプール最終戦だったこと。その際に「（試合後）クロップ監督の打ち上げもあったらしいんですけど、遠藤選手が途中で切り上げて、僕が泊まっていたマンチェスターのホテルまで会いに来てくれた」というエピソードが披露され、「クロップより盛山さんを優先したんですか！」、「えっ？モリップ！？」、「モリップさん！」と新たな称号も誕生することになった。

　改めてアンフィールドでの体験を興奮気味に振り返る。

「たまたまスケジュールが3日間空いたんで弾丸で行ったんですよ。これは“もう行くしかない”って。もう圧巻でしたね。生のユルネバ（ユール・ネヴァー・ウォーク・アローン）聞いて泣く気持ちが分かりましたよ。あの迫力と声量と、何より遠藤航という自国のキャプテンが“こんなすごいところでやってんのか”ってグッと来ましたね。本当に誇りです」

　日本人である盛山に対して、現地のサポーターから何度も『エンドゥ！エンドゥ！』とに声を掛けられたと言い、「遠藤選手がすごい評価されてる、愛されてるんだなっていうのをすごく感じましたね」と噛み締める。

　番組最後の「マンデーセレクション」では、Jリーグのゴールが取り上げられた。大阪南部出身の盛山は、セレッソ大阪を応援している。

「ヨドコウ（桜スタジアム）に行くと、セレッソサポーターの方からすごく温かく声を掛けてくれますし、大阪でサッカーをやったりすると隣のコートのセレッソファンの方から声を掛けてもらったり、逆にガンバサポから煽られたり…。これはこれでエンタメとして楽しいですし、こういうやり合う感じっていうのもいい。リヴァプールで感じたような文化として、根付いて欲しい」

　昨年5月、リヴァプールの現地観戦の前には「30周年記念スペシャルマッチ」として、“セレッソ大阪OB vsもりちゃんずユナイテッド”のエキシビジョンマッチにも出場。さらに6月にはハーフタイムショーのPK対決に登場し、スーパーセーブに加えて豪快ゴールを決めてファンの大歓声を浴びた。

「それまで自分が打てたことのないような、とんでもない威力のシュートやったんです。あれはゾーンに入ってましたね。ほんまに全部がスローに見えた。ブルーロックみたいに自分にスポットライトが当たって、他が真っ黒になってた。あれは完全にゾーン。お笑いでもなったことのないやつ（笑）」

　年齢的には今年1月に39歳となり、『もりちゃんずユナイテッド』での練習を重ねても「レベルダウンしている」と笑うが、「こうやってサッカーを楽しめるのはあと数年かなと思ったら、すごく愛おしい」とサッカー愛は上昇するばかりだ。そんな盛山に、日本サッカー界のにおける自身の立ち位置と今後の目標を聞いた。

「盛り上げたいですね、Jリーグを。週末にスタジアムに観に行くのが当たり前のようになって欲しい。いつまで『オフサイドのルールわからん』って世の中の女子に言わすんやって思う。そのためにできることは、とにかくサッカーチーム作って、サッカーをやる。もっとコアな人はたくさんいるんで、僕はサッカーに興味を持つキッカケ、その入口の人になれたらなと思います」

　盛山の“サッカー愛”は、番組内でも存分にされており、誰が見ても感じるはずだ。例えプロのサッカー選手でなくても、ライフワークとしてサッカーをプレーし、週末には推しクラブのユニフォームを着てスタジアムに足を運び、試合が終われば仲間やライバルとサッカー談義に明け暮れる。誰もが日本のサッカー界を盛り上げることができる。そのことを彼は、身をもって示している。

（取材・文：三和直樹）