毎週月曜日19時から、TVer完全オリジナルコンテンツ、フジテレビ『MONDAY FOOTBALL on TVer』がVOD配信されている。MCは選手知識随一の青嶋達也アナウンサーとサッカーに興味津々のプロフィギュアスケーター本田真凜。海外リーグでの日本代表選手の活躍やビッグクラブのスター選手などのプレーを“イッキ見せ”しながら、毎週、様々なゲスト招いてサッカーを盛り上げている。

　2月24日の配信では、代役マネージャーとして笹木かおり、そしてゲストとしてお笑いコンビ・見取り図の盛山晋太郎と元日本代表DF槙野智章氏が揃って出演し、日本人選手が大活躍だった先週末の欧州リーグを振り返りながら“大騒ぎ”で番組を盛り上げた。さらにその収録後、盛山に体中からあふれ出る“サッカー愛”について聞いた。

　今やテレビで見ない日はないという売れっ子となっている盛山。バラエティ番組で鋭いツッコミを入れる傍ら、自ら立ち上げた芸人サッカーチーム『もりちゃんずユナイテッド』で選手兼監督を務め、サッカー関連の仕事も増やしている。

　生まれは大阪府堺市。小学生の頃、日本代表の戦いに魅入られ、サッカー好きとなった。自身もスポーツ少年団やクラブチームに入ったが、「しんどすぎて…（苦笑）。走るのが嫌になって、すぐ辞める。メンタル弱いんで」と盛山。最初は1カ月、2度目も半年でチームに別れを告げ、以降は友達と楽しく“草サッカー”でボールを蹴り続けた。

　日本中が熱狂した2002年の日韓W杯のときは16歳、高校生だった。日本代表が初の決勝トーナメント進出を決めたグリープリーグ第3戦・チュニジア代表戦は、大阪・長居競技場で開催された。

「（代表チームの）宿泊地が地元の堺やったんで、みんなで見に行きましたね。で、近くのイトーヨーカドーで、トルシエが電子レンジ見てました（笑）。でもやっぱりサッカーって1番かっこいいスポーツっていうイメージがあったし、なんか知らんけどミサンガ2、3個つけてましたから（笑）。だから常にサッカーは自分の近くにあった感じですね」

　その盛山が、この日のスタジオ収録では、2022年限りで現役を引退した槙野氏と並んで登場し、冒頭から息の合った掛け合いを披露した。自身よりも2学年下の槙野氏について「サッカー系のお仕事のときは一緒にいてくれること多い」と語るが、最初の接点はインスタグラムでのDMだったという。

「まだ知り合いでも何でもなかったときにDMが来たんです。『実は引退を考えてまして、指導者の道を歩もうと思っています』って。で、『一度テレビで“もりちゃんずユナイテッド”の特集を拝見しました。よかったら監督させてもらえないですか？』って…。即答で断りました。監督は僕なんで、ごめんなさいって（笑）」

　番組のオープニングトークでその事実が明かされ、槙野氏からも「ちゃんと断られましたよ」と当時の“過ち”を笑いながら振り返った。

　そんな2人は、テレビ番組などで実際に共演してから急接近し、プライベートでも一緒に食事に行く仲となった。盛山は、愛着を込めて槙野氏への“信頼”を語る。

「ほんまに友達みたいな感じにさせてもらってます。仕事の人というよりはツレと会ってる感じ。番組とかでは槙野さんがサッカーの専門的なことを喋ってくれるので、それに僕がチャチャを入れる感じ（笑）。僕はやっぱり経験者じゃないからそんなに専門的なことは言えないので。だからいいバランスですね。サッカーの相方って感じです」