40歳を過ぎると、基本的に体重が増えやすくなると言われていますよね。見た目も確実に太った、しかもお腹周りが特に！ 皆さんの嘆き、よ～く分かります。

体重増加の要因として、基礎代謝の減少、食事内容、不規則な生活、運動不足、ホルモンバランスの変化などが挙げられますが、適切な対策を講じることで、40代でも体型維持は可能です。

40代になると、体にどのような変化が出るのでしょうか。薬剤師・相田 彩さんが解説していきます。

40代になると、運動量や筋肉量の減少、ホルモン分泌が少なくなるなど、若いころに比べてさまざまな変化が現れはじめます。

なかでも、基礎代謝の低下は、痩せにくく太りやすい体質の原因となります。

女性はいつ頃から基礎代謝が低下する？

厚生労働省が発表している「日本人の食事摂取基準（2005年版）について」によると、40代女性の平均基礎代謝量は、約1160kcalです。

また、40代女性の1日あたりの推定エネルギー必要量は、活動レベルに合わせて以下の通り。

・活動レベル低　1750kcal
・活動レベル普通　2050kcal
・活動レベル高　2350kcal

女性は40代にさしかかるにつれて、女性ホルモンである「エストロゲン」の分泌量が低下します。エストロゲンは筋肉量の増減にも関係しており、加齢にともない分泌量が少なくなることで筋肉量が減り、基礎代謝も低下していきます。

また、もうひとつ女性ホルモンである「プロゲステロン」の減少もはじまります。プロゲステロンは、エストロゲンと協働して更年期の不調を和らげる一方、脂質代謝にも関わっていると考えられています。

これらのホルモンバランスの変化は、40代女性が太りやすい要因のひとつといえます。

若い頃より外出しなくなった、疲れや身体の不調により動くことが減ったなど、さまざまな理由はあれど、その状態で食べる量が若い頃と同じ、あるいは増えた場合、当然体重は増えていきます。

女性だけでなく、男性も年齢とともに男性ホルモンが減少します。その結果、メタボリック体型になりやすく、お腹まわりに脂肪がつきやすくなります。

お腹まわりの脂肪の蓄積は、男女共通の悩みです。しかし、女性は腹部だけでなく、胸やお尻の形も崩れはじめ、どんどん垂れ下がってしまいます。さらに、胸やお尻のサイズも大きくなり、くびれもなくなってくるのです。

腰や下腹部に脂肪がついてくる＋垂れてくる

体型が変化すると、腰や下腹部のぜい肉が増えてきます。皮下脂肪がつきやすいうえに垂れ下がってきます。また、内臓脂肪もつきやすくなるため、さらに痩せにくい体になります。

若いころは華奢に見えていた上半身の肩や腕、腹部などにも脂肪がつくため、全体的に丸い見た目になるでしょう。