その大谷は、四回表の攻撃が終わったところでもほえている。

　1死から四球で歩き、ベッツのセンターフライで二塁へ。続く、テオスカー・ヘルナンデスの打球は三塁線――ゴロでマニー・マチャドの左を抜けた。

　それを見た大谷は、一気に三塁を蹴った。当然である。しかし、その抜けたはずの打球がなんと、「フェア」を宣告するため、左腕を挙げた三塁塁審のその左手に当たった。マチャドのグラブに当たって打球の方向が変わり、塁審はそれをよけられなかったのだ。

　しかし、大谷にはそれが見えていなかった。すぐ近くに転がっていたボールを拾い上げたマチャドがバックホーム。アウトになった大谷は「何が起きたのか？」とでも言いたげな表情で、三塁方向を振り返った。ダグアウトに戻って映像を確認した大谷は、三塁方向を振り返って声を荒げた。

　あそこで1点が入っていれば6対0。何が起こるかわからないプレーオフでも、さすがに試合が決まったかもしれない。5対0で中盤なら、まだ安心できない。大谷の苛立ちは、それを物語っていたが、七回に3点を追加すると、さすがに勝負あった。

　休みを挟み、10月11日（現地時間）にロサンゼルスに舞台を移して第5戦が行われる。

　パドレスの先発は、ダルビッシュ有。

「（彼は）準備はできている」とマイク・シルト監督。マニー・マチャドも全幅の信頼を置く。「誰もが納得する投手がマウンドに上がるんだ。彼には十分な実績も経験もある」

　一方のドジャースは、山本由伸か、ジャック・フラーティか。

　勝った方が次のラウンドへ――その試合でホームチームは過去62勝66敗。意外にも負け越している。3戦先勝のシリーズにおいて、1勝2敗から第4戦を制し、そのまま第5戦も勝ったのは、48チーム中27チーム（勝率56％）。極端な差はない。

　大谷は前日、「もう2連勝したら勝ちという、そういうゲームだと思ってやればいい」と話した。

「後がないという感覚自体が今の僕には特にない」

　同時に、「まずはここでできていることに感謝したい。このゲームを自分自身でかみしめているところはある」とも口にした。

　第5戦の舞台を誰もが経験できるわけではない。大谷は、あと1勝したら勝ちというゲームを取りに行く――1打席1打席をかみしめながら、そして感謝しながら。