下位人気の組み合わせとオッズも見ていきたい。

優勝：甲府、準優勝：札幌　47.6倍
優勝：札幌、準優勝：甲府　47.4倍
優勝：甲府、準優勝：名古屋　45.4倍
優勝：甲府、準優勝：横浜FM　40.9倍
優勝：新潟、準優勝：札幌　38.8倍

　8チームの中で唯一のJ2である甲府、そしてJ1で現在19位と降格圏にいる札幌の組み合わせがワースト1、2位を争っている。J1、J2での成績を考えれば仕方ないところで、特に甲府を優勝と予想する組み合わせは軒並み高配当だ。

　だが、リーグ戦で低迷しているチームほどカップ戦にかけるモチベーションは高いはず。それゆえ一発勝負のカップ戦は波乱が起きやすく、これら下位の組み合わせが「絶対にない」と言えないのがスポーツの面白さであり、予想の醍醐味だ。オッズが高いことをむしろ好材料とし、少額の投票で一発大儲けを狙うのもまたWINNERの楽しみ方の一つだろう。

　一方、「決勝カード予想」くじの上位人気は以下の通りだ。

広島vs町田　2.9倍
広島vs川崎F　4.4倍
横浜FM vs町田　5.0倍
広島vs新潟　5.4倍
横浜FM vs川崎F　5.4倍

　このくじでもやはり1番人気は「広島vs町田」で、オッズは2.9倍と頭一つ抜けた数字となっている。さらに横浜FM、川崎Fを絡めた組み合わせにも票が集まっており、「優勝・準優勝予想」の人気順も合わせて考えると、Jリーグ杯のプライムラウンドは「2強＋2」という捉え方になるか。

　また、ここでも新潟を絡めた組み合わせは票を伸ばしており、「広島vs新潟」が4番人気の5.4倍、「横浜FM vs新潟」は6番人気の9.0倍。2つのくじの傾向から、新潟はダークホース的な評価をされていると言えそうだ。

　なお、「決勝カード予想」は勝敗を予想しなくてもいいため、「優勝・準優勝予想」よりも難易度の低いくじと言えるだろう。その分だけ配当は安いが、優勝・準優勝を予想するのはちょっと難しく感じている、あるいは安くても的中確率を上げたいと思っているファンには「決勝カード予想」をおすすめしたい。

　また、「優勝・準優勝予想」「決勝カード予想」のほかにもWINNERでは現在、Jリーグ杯プライムラウンド準々決勝の「1試合予想」くじも販売中。毎試合の予想のドキドキと興奮も合わせて11月2日・決勝戦までの2カ月、Jリーグ杯をWINNERとともに楽しんでいただきたい。さあ、サポーター、ファンの皆さんが予想する優勝・準優勝はどのチームだろうか？

(文・森永淳洋)