次のWBCのショートは誰だ!? 井端が考える「ポスト源田」に一番近い選手とは？
上川畑にもチャンスあり！小園と森には奮起期待
西尾 「ポスト源田」というところでいうと、広島の小園（海斗）選手はちょっと苦しんでいますね。
井端 開幕はスタメンでしたけどね、田中（広輔）選手が出たりしているなかで、なかなか思うような成績を残せていないですね。昨年もちょっと苦しんだので今年はその反省を生かして活躍するかなという期待もあったんですけどね。本来は小園選手あたりが、源田選手の後釜にならないといけないと思うんですけどね。
西尾 さきほどDeNAの林選手の名前が挙がりましたけど、4年前にドラフト1位で入団した森（敬斗）選手あたりもそうですよね。立場的にちょっとお尻に火がついているというか。
井端 林選手とは同い年くらいですよね？
西尾 林選手が一歳上になりますね。
井端 ドラフト1位で入って、林選手が3位。そこで林選手に先を越されているのは本人的にも悔しいと思うので、もう一踏ん張りしないといけないし、競争して勝ち取らないといけないですよね。2人が競争して、2人が良い方向で伸びて行ってくれたらいいかなと思いますけどね。
西尾 あとは、社会人時代に井端さんが教えた選手というところで、上川畑（大悟／日本ハム）選手は去年頑張りましたね。
井端 守備はもうちょっとやらないといけないところがあるんですよね。打撃も昨年は頑張ったとは思いますけど。
西尾 申し訳ないですけど、プロであんなに打てるとは思わなかったですけどね。
井端 僕も思っていなかったです。
西尾 （笑）。
井端 去年成績を残して、今年、来年と同じくらい残したら、「WBCあるな」と思ってしまいますよね。
西尾 なるほど。このあたりの選手が「ポスト源田」になってくるのかなと思いますけど、明治大の宗山選手もここに入ってきますよね？
井端 間違いなく入ってきますよ。もう候補の入れておいていいくらいですね。次が3年後？ 2026年ですよね。（宗山選手が）プロ2年目の年ですけど、巨人の大勢投手も新人王を獲って、その次の年にWBCに出ましたしね。
西尾 牧（秀悟／DeNA)選手も中野選手なども2年目で入っていましたからね。
井端 東京オリンピックの時は伊藤（大海／日本ハム）とかは1年目で入っていましたから。
西尾 栗林（良吏／広島）投手もそうでしたね。
井端 だから宗山選手も十分に有り得ますよ。
西尾 それくらいの選手になりそうな雰囲気はありますよね。
井端 （WBCに選ばれた選手を）見ていると、打つのも大事なんですけど、ショートはやっぱり守備だなという感じがしますね。
西尾 やっぱり守備が大事ですよね。
井端 開幕はスタメンでしたけどね、田中（広輔）選手が出たりしているなかで、なかなか思うような成績を残せていないですね。昨年もちょっと苦しんだので今年はその反省を生かして活躍するかなという期待もあったんですけどね。本来は小園選手あたりが、源田選手の後釜にならないといけないと思うんですけどね。
西尾 さきほどDeNAの林選手の名前が挙がりましたけど、4年前にドラフト1位で入団した森（敬斗）選手あたりもそうですよね。立場的にちょっとお尻に火がついているというか。
井端 林選手とは同い年くらいですよね？
西尾 林選手が一歳上になりますね。
井端 ドラフト1位で入って、林選手が3位。そこで林選手に先を越されているのは本人的にも悔しいと思うので、もう一踏ん張りしないといけないし、競争して勝ち取らないといけないですよね。2人が競争して、2人が良い方向で伸びて行ってくれたらいいかなと思いますけどね。
西尾 あとは、社会人時代に井端さんが教えた選手というところで、上川畑（大悟／日本ハム）選手は去年頑張りましたね。
井端 守備はもうちょっとやらないといけないところがあるんですよね。打撃も昨年は頑張ったとは思いますけど。
西尾 申し訳ないですけど、プロであんなに打てるとは思わなかったですけどね。
井端 僕も思っていなかったです。
西尾 （笑）。
井端 去年成績を残して、今年、来年と同じくらい残したら、「WBCあるな」と思ってしまいますよね。
西尾 なるほど。このあたりの選手が「ポスト源田」になってくるのかなと思いますけど、明治大の宗山選手もここに入ってきますよね？
井端 間違いなく入ってきますよ。もう候補の入れておいていいくらいですね。次が3年後？ 2026年ですよね。（宗山選手が）プロ2年目の年ですけど、巨人の大勢投手も新人王を獲って、その次の年にWBCに出ましたしね。
西尾 牧（秀悟／DeNA)選手も中野選手なども2年目で入っていましたからね。
井端 東京オリンピックの時は伊藤（大海／日本ハム）とかは1年目で入っていましたから。
西尾 栗林（良吏／広島）投手もそうでしたね。
井端 だから宗山選手も十分に有り得ますよ。
西尾 それくらいの選手になりそうな雰囲気はありますよね。
井端 （WBCに選ばれた選手を）見ていると、打つのも大事なんですけど、ショートはやっぱり守備だなという感じがしますね。
西尾 やっぱり守備が大事ですよね。
（おまけ）WBCに2大会連続で出場した井端さんのミット
西尾 井端さんが2013年のWBCに呼ばれたときは、いきなりファーストを任されたんですよね？ ファーストはやったことはあったんですか？
井端 ないです！
西尾 それがいきなり!?
井端 ダメですよね、あの大舞台で（笑）。
西尾 （笑）。
井端 ファーストミットを作って、それから（ノックを）受けて、1カ月くらいで守ったんですけど、なんかミットからボールがポロッと出るんじゃないかという感じがするんですよね。だからバットスプレーをミットに塗りまくって、ボールがミットの中でペタっと貼り付くようにしていましたよ。
西尾 へぇー！
井端 だから今回も岡本（和真／巨人）選手が出ましたけど、ファーストミットは僕があげたやつなんです。
西尾 そうなんですね!?
井端 だから試合を見ていて「10年ぶりにファーストミットだけ出てるわ！」と思って。10年よくもったな、あのグローブという感じですよね。
西尾 いきなり守れと言われて......
井端 もうドキドキですよ。どこかの国との試合で、最後はファーストへのダブルプレーでゲームセットだったんですけど、本来ファーストって片手でボールをキャッチすると思うんですけど、両手でいっちゃいましたから（笑）。
西尾 （笑）。
井端 それくらい怖くて仕方なかったですね。
西尾 すみません。最後はちょっと話が逸れてしまいました。ドラフトまではまだ半年ありますけど、今後も定期的にドラフトの対談企画をやっていきたいですね。
井端 特に高校生はここから、半分以上知らなかった選手の名前が挙がってくるような感じもしますのでね。
西尾 去年も今ぐらいの時期、「誉高校のイヒネ選手がいいらしい」みたいな話を聞いたのが4月くらいだったので、そこからドラフト1位になったりするわけですからね。
井端 ちょうど春の大会が行われていますからね、ここからだスカウトも腕の見せ所かなと思いますしね。
西尾 「井端さんが（良いと）言った」と言ったら、スカウトの方も無視できないと思いますしね（笑）。今回は注目選手の特集でしたけど、今後は井端さんが発掘してきた「こんな選手がいた！」みたいな選手も、ぜひ紹介して頂きたいです。
井端 いそうなんですよね。これから（そんな選手を探す）旅に出ようと思っています。
西尾 僕も井端さんに負けずに頑張ろうと思います！
井端 ないです！
西尾 それがいきなり!?
井端 ダメですよね、あの大舞台で（笑）。
西尾 （笑）。
井端 ファーストミットを作って、それから（ノックを）受けて、1カ月くらいで守ったんですけど、なんかミットからボールがポロッと出るんじゃないかという感じがするんですよね。だからバットスプレーをミットに塗りまくって、ボールがミットの中でペタっと貼り付くようにしていましたよ。
西尾 へぇー！
井端 だから今回も岡本（和真／巨人）選手が出ましたけど、ファーストミットは僕があげたやつなんです。
西尾 そうなんですね!?
井端 だから試合を見ていて「10年ぶりにファーストミットだけ出てるわ！」と思って。10年よくもったな、あのグローブという感じですよね。
西尾 いきなり守れと言われて......
井端 もうドキドキですよ。どこかの国との試合で、最後はファーストへのダブルプレーでゲームセットだったんですけど、本来ファーストって片手でボールをキャッチすると思うんですけど、両手でいっちゃいましたから（笑）。
西尾 （笑）。
井端 それくらい怖くて仕方なかったですね。
西尾 すみません。最後はちょっと話が逸れてしまいました。ドラフトまではまだ半年ありますけど、今後も定期的にドラフトの対談企画をやっていきたいですね。
井端 特に高校生はここから、半分以上知らなかった選手の名前が挙がってくるような感じもしますのでね。
西尾 去年も今ぐらいの時期、「誉高校のイヒネ選手がいいらしい」みたいな話を聞いたのが4月くらいだったので、そこからドラフト1位になったりするわけですからね。
井端 ちょうど春の大会が行われていますからね、ここからだスカウトも腕の見せ所かなと思いますしね。
西尾 「井端さんが（良いと）言った」と言ったら、スカウトの方も無視できないと思いますしね（笑）。今回は注目選手の特集でしたけど、今後は井端さんが発掘してきた「こんな選手がいた！」みたいな選手も、ぜひ紹介して頂きたいです。
井端 いそうなんですよね。これから（そんな選手を探す）旅に出ようと思っています。
西尾 僕も井端さんに負けずに頑張ろうと思います！