ついにベスト4が出そろった第99回全国高校サッカー選手権大会。1月9日に行われる準決勝第1試合は11年前の選手権王者・山梨学院と、2年連続ベスト4進出の帝京長岡との一戦になった。ここでは、この試合を4つのポイントから解説する。

　山梨学院の今年の武器は長谷川大監督が徹底して構築してきた守備にある。【4-2-3-1】のフォーメーションで、強固なブロックを作るのではなく、奪うポイントを明確にして、ボールホルダーに対して、トライアングルを作って連続したプレスをかける。特に石川隼大と谷口航大の2年生ダブルボランチのインテリジェンスが高く、彼らがボールの動きに目を配りながらも、常に次の展開を意識して、チャレンジ&カバーを繰り返す。チャンスと見るや2人で一気に挟み込んでボールを奪い取って、素早い攻守の切り替えを見せる。

　このダブルボランチをいかに揺さぶれるかが、帝京長岡にとって山梨学院攻略の大きなポイントになる。帝京長岡の左MF上野一心と右MFの1年生・廣井蘭人の両サイドハーフは、サイドバックが高い位置に張り出したときに、サイドバックと2トップの間のスペース、守備側からするとボランチ脇のスペースにどんどん侵入し、相手の守備網にヒビを入れていく。

　この“陣取り合戦”でどちらが上回るかで、この試合の優位性は大きく左右されるだろう。もしかすると帝京長岡は今大会の基本布陣であるダブルボランチの【4-4-2】ではなく、キャプテンの川上航立をアンカーに置く【4-1-4-1】の布陣を敷いて、相手のダブルボランチとマッチアップをさせて前に圧力をかけてくるサッカーも選択肢にあるかもしれない。

　これは1つ目のポイントと連動することだが、帝京長岡は攻撃時に後ろを2枚にして、両サイドバックがワイドの高い位置を取る。そうなったときに山梨学院が狙うのはその裏のスペース。実際に準々決勝の昌平戦でも、帝京長岡と同じように両サイドバックが高い位置をとって攻撃に絡んでくる相手に対し、「局地戦に挑んでくる相手は得てしてサイドバックを高くしてくるので、サイドバックの裏を狙って、相手のベクトルをコントロールすることを意識した」と長谷川大監督が語ったように、奪ったボールを素早く展開し、トップ下の野田武瑠と両サイドハーフを走らせて、そこで起点を作った。