入学すると、まずは体力づくりのためにランメニューやトレーニングをこなすのが敦賀気比の新入生の“恒例行事”だ。だが、まずそこで出鼻をくじかれたのは笠島だった。もともと走るメニューが好きではなかった笠島の前で、松村は面白いようにランメニューをこなしていった。笠島は「松村は足がすごく速かったんです。短距離も長距離も。自分はフィジカル面では松村にはかなわないと思っていたので、違う部分で勝負しようと思っていました」と当時を苦笑いしながら振り返った。

　入学して2週間後、共にブルペンに入ることになるのだが、ランメニューで差をつけられたライバルよりもアピールしようと「かなり力を入れて投げました」と振り返る。「自分は体が小さいので、体の大きい2人には負けたくなかったので…」と負けん気をむき出しにしていた。

　実戦デビューしたのは、2人共ほぼ同時期だった。4月下旬にレギュラークラスで形成されたAチームに2人が帯同し、練習試合の2戦目で笠島が先発、松村は2番手で投げた。

　マウンド上では表情を崩すことなく淡々と投げる笠島に対し、松村はいつも疑問を持っていた。「感情があるんかなと思うほど表情をほとんど出さないので、緊張したことあるんかなって」。それに対し、笠島は「緊張はする方です」と即答した上でこう明かす。

「自分、緊張していることを周りに言うのがイヤなんです。周りに言っても何も解決しないし、自分で何とかするしかないので」。対する松村は、マウンドでは時には感情をあらわにすることがあり、ピンチを抑えると「たまに吠えることがあるんですよ」と笠島。2人でいるとわりと話すタイプだったと松村は言うが、感情は自身の中に押し込め、ポーカーフェイスを貫く。

　“静”と“動”と言い表してもおかしくない全く対照的なキャラクターの2人が、この2年半で実は口を聞かない時期があった。

（企画構成：株式会社スリーライト）