駅伝は出場選手だけではなく、控えの部員を加えた総力戦です。

　2013年の第89回箱根駅伝で日本体育大に敗れて2位となり、翌日の1月4日に設楽啓太をキャプテン、設楽悠太を副キャプテンと、双子の兄弟を新しいチームリーダーに指名しました。

　これは私の一瞬のひらめきで即決したこと。コーチ陣に話したところ、初めはとても驚いていましたが、すぐに賛成してくれました。チームとして、負けた後には何かを変えなくてはならないという考えは、私もコーチ陣も共通していました。

　本人たちの内諾を得ようとすると断られそうなので、朝練習のときにテレビ取材のカメラが入っている前で伝えました。早朝だったせいか、2人ともボーっとしていましたが、すでに決定事項だと言い聞かせました。

　2人はもともと、人の上に立つような性格ではありませんでしたが、役が人を作るもの。いろいろな経験をして、感性を磨いていきました。

　また、2学年上の柏原竜二の姿を見てきたことで、走力だけではなく日常生活での立ち居振る舞いや言葉に責任を持つこと、チーム内で存在感を示すことなど、みんなに認めてもらえるようになろうと変わっていきました。

　設楽兄弟をキャプテン、副キャプテンにすると選手たちに伝えたとき、みな走力的には納得するも、キャラを考えると驚いた様子でした。