クライミング勢、苦手種目の克服に自信 五輪「金」へ、スキップ技磨く選手たち
日本勢の課題だったスピード種目
スポーツクライミングのスピードジャパンカップが開催。選手たちが語った手ごたえとは 【写真:森田直樹/アフロスポーツ】
東京五輪で初めて正式競技に採用されるスポーツクライミングは、3種目を行うコンバインド(複合)が行われる。15メートルの壁を登り切るタイムを競う「スピード」、4メートルの壁の攻略数を競う「ボルダリング」、制限時間内で登れた高さを競う「リード」の3種目を行い、各種目の順位を掛け算して、数字の少なさで順位を争う。
日本は、昨年8月に行われたIFSCクライミング世界選手権のコンバインドで男子の楢崎智亜が優勝、女子の野口啓代(ともにTEAM au)が準優勝して東京五輪の代表に内定。国際大会で実績を挙げており、五輪で金メダルを狙える力を持っているが、戦略が重要になる他の2種目に比べて、フィジカル勝負になりやすい「スピード」は、課題としている。世界記録と日本記録を比べると、男子は5秒48と6秒159、女子は6秒99と8秒404。以前より縮まってはいるが、まだ差がある。単一種目だけに強い選手と同じ記録を出す必要はないが、唯一、相手と直接競争する種目で、平均的な記録を上げておかなければ、プレッシャーを受けやすく、ミスが起こりやすくなる。
その「スピード」の日本一決定戦、第2回スピードジャパンカップが22日に東京都昭島市のモリパークアウトドアヴィレッジで行われた。男子は、楢崎が6秒台を3度出すなど順当に勝ち上がっていたが、決勝戦で足を滑らせるミスが出て準優勝。予選12位だった土肥圭太(鹿児島県山岳・スポーツクライミング連盟)が「驚きしかない」と本人もビックリの初優勝を飾った。女子は、2週間前のボルダリングジャパンカップに続いて伊藤ふたば(TEAM au)が優勝した。
選手、指導者がレベルアップに手ごたえ
ハイレベルな争いの中、男子は土肥(左)、女子は伊藤がそれぞれ優勝した 【写真:森田直樹/アフロスポーツ】
スピード種目のスペシャリストとして、日本代表選手の指導に携わっている男子前回王者の池田雄大(順天堂大)も「暖かくなってくれば(男子は)みんな、6秒前半とかになってくる。楢崎選手あたりは、夏くらいには『5秒台を出したい』じゃなくて『出せるな』という感じになっていると思います。(自身が教えている女子の)野口さんもタイムが上がっている。(2人とも)かなり良い状態で五輪を迎えられるんじゃないかと楽しみ。最近は、日本が(スピード種目は)苦手だと誰が言ったんだろう、みんな、もうできるよというラインまで(力が)上がって来ている」と全体のレベルアップを確信していた。
女子の野口は4位だったが「国内大会で課題を吸収して、ピークは夏場に持っていきたいので、今は練習を充実させたい。今日は寒かったり、風があったりでなかなかタイムが出ませんでしたが、大きなミスなく安定していたと思う。練習で9秒2とか自己新を安定して出せていた。夏になればもっと出ると思う」と手ごたえを示した。