日本代表を輝かせた“世界最先端の戦術” チーム一丸となって生み出したトライ
世界を魅了した日本代表のアタック
44日間にわたって開催されたラグビーワールドカップ日本大会。日本代表が予選プールで4連勝し、史上初めてベスト8に進出したことが大きな盛り上がりにつながった。その中で、世界のラグビーファンを魅了したのは日本代表のアタックだった。
日本代表は、前回大会も3勝したが4トライ以上のボーナスポイントを獲得することができずに予選プール3位に終わった。だが、ジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）に率いられた「ジェイミー・ジャパン」はアイルランド戦以外で、4トライ以上を挙げてボーナスポイントを得るだけの攻撃力を培っていた。
予選プール4試合だけを前回大会と比較するとトライ数は9から13に、総得点は98点から115点に増え、失点は100点から62点と減った。
日本代表は、前回大会も3勝したが4トライ以上のボーナスポイントを獲得することができずに予選プール3位に終わった。だが、ジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）に率いられた「ジェイミー・ジャパン」はアイルランド戦以外で、4トライ以上を挙げてボーナスポイントを得るだけの攻撃力を培っていた。
予選プール4試合だけを前回大会と比較するとトライ数は9から13に、総得点は98点から115点に増え、失点は100点から62点と減った。
攻撃をデザインしていたトニー・ブラウンコーチ
攻撃をデザインしていたのは、ジョセフHCの右腕である元オールブラックスのトニー・ブラウンコーチだった。三洋電機時代、コーチ兼選手として、新人のSH田中史朗、HO堀江翔太をすぐに先発に抜擢。さらに、2011年に現役を引退後もパナソニックのアドバイザーとして、ロビー・ディーンズHCとともに、現在は世界の主流となった「4ポッド」を考案したとされる。
ニュージーランド出身のブラウンコーチは、キック、パス、ランを使って「スペースを攻める」アタックを信条とし、戦術では世界の最先端を走っているコーチだった。「常に同じアタックはしない」と毎試合、ワールドカップでもスーパーラグビーでも相手によって戦術やサインを変えていた。
2016年秋、ブラウン氏はジョセフHCとともに日本代表のコーチとなると、パナソニックやオーストラリア代表でも採用されていた「4ポッド」をアタック戦術の軸に置く。FWを「1-3-3-1」の人数で配置し、左右のポッドではBKの選手2人とバックローがユニットをつくる。そしてハーフ団やFBなど3人がゲームコントローラーとなる。
ミッドフィールドのFW3人ずつのユニットに立つ選手たちは「スモウ」、外のユニットの選手たちは「サムライ」、ゲームコントロールする選手は「ニンジャ」と呼ばれた。特に「サムライ」の選手たちにアタックで“モメンタム”（勢い）を出すためにオフロードパスを奨励され、役割の一つとなった。
ニュージーランド出身のブラウンコーチは、キック、パス、ランを使って「スペースを攻める」アタックを信条とし、戦術では世界の最先端を走っているコーチだった。「常に同じアタックはしない」と毎試合、ワールドカップでもスーパーラグビーでも相手によって戦術やサインを変えていた。
2016年秋、ブラウン氏はジョセフHCとともに日本代表のコーチとなると、パナソニックやオーストラリア代表でも採用されていた「4ポッド」をアタック戦術の軸に置く。FWを「1-3-3-1」の人数で配置し、左右のポッドではBKの選手2人とバックローがユニットをつくる。そしてハーフ団やFBなど3人がゲームコントローラーとなる。
ミッドフィールドのFW3人ずつのユニットに立つ選手たちは「スモウ」、外のユニットの選手たちは「サムライ」、ゲームコントロールする選手は「ニンジャ」と呼ばれた。特に「サムライ」の選手たちにアタックで“モメンタム”（勢い）を出すためにオフロードパスを奨励され、役割の一つとなった。
“苦手な部分”を就任当初から鍛える
そして3次、4次攻撃でモメンタムが出ない場合は、SHのボックスキックやSOのハイパントキックで自分たちから「アンストラクチャー（崩れた局面）」をつくる、つまり「アンストラクチャーをストラクチャー化（決まった形）」することを狙った。
ジョセフHCは「（セットプレーなどの）ストラクチャーからのアタックはうまくプレーするが、アンストラクチャーになると手こずる部分があった」と苦手な部分を就任当初から鍛えた。
キックやオフロードパスをスキルとして定着させ、最終的にはキッキングゲームもパスラグビーもできる「戦術の幅」（リーチ マイケル主将）につながった。例えばワールドカップではFWに大きな選手が多いサモア代表戦では31回のキックを蹴ったが、相手のバックスリーにカウンターが得意なランナーがいるスコットランド代表戦では10回しか蹴らなかった。
ジョセフHCは「（セットプレーなどの）ストラクチャーからのアタックはうまくプレーするが、アンストラクチャーになると手こずる部分があった」と苦手な部分を就任当初から鍛えた。
キックやオフロードパスをスキルとして定着させ、最終的にはキッキングゲームもパスラグビーもできる「戦術の幅」（リーチ マイケル主将）につながった。例えばワールドカップではFWに大きな選手が多いサモア代表戦では31回のキックを蹴ったが、相手のバックスリーにカウンターが得意なランナーがいるスコットランド代表戦では10回しか蹴らなかった。
少しずつ変化していった戦術
4ポッドの「1-3-3-1」が世界的に定着してくると、FWが前に出ないとなかなかアタックが機能しない問題が露呈する。すると、ブラウンコーチは2年目から2番の堀江翔太、8番のアマナキ・レレィ・マフィを浅めに立たせてえぐるようなコースを走らせた。相手に脅威になる選手を近場に立たせることで、外のスペース作る、使う意図があったことは明白だ。
2018年はジョセフHCとブラウンコーチがサンウルブズも指揮したことで、戦術は変化する。FWのポッドの一人に12番を入れることで、大外に2枚、FWを立たせることができるようになり、「2-3（12番を含む）-3-1」となる。2018年6月8日のイタリア代表戦で、日本代表は左のエッジ（大外）にWTB福岡堅樹、FLリーチ、No.8マフィと並べたことでトライも挙げている。
12番はFWシェイプを使って、FWを前に出したり、10番にパスを出したりと起点となった。そのポジションで2018年秋から輝きを増したのはSOとしてのプレー経験もあり、タックルが武器で、フィジカルにも長けたリーダーのひとりCTB中村亮土だった。
2018年はジョセフHCとブラウンコーチがサンウルブズも指揮したことで、戦術は変化する。FWのポッドの一人に12番を入れることで、大外に2枚、FWを立たせることができるようになり、「2-3（12番を含む）-3-1」となる。2018年6月8日のイタリア代表戦で、日本代表は左のエッジ（大外）にWTB福岡堅樹、FLリーチ、No.8マフィと並べたことでトライも挙げている。
12番はFWシェイプを使って、FWを前に出したり、10番にパスを出したりと起点となった。そのポジションで2018年秋から輝きを増したのはSOとしてのプレー経験もあり、タックルが武器で、フィジカルにも長けたリーダーのひとりCTB中村亮土だった。