「FIBAワールドカップ2019」総括「塁のプレーを見ていてつらい部分があった」シェーファー アヴィ 幸樹選手
【JBA】
世界トップレベルが集まるNBAでルーキーシーズンを控えるのが八村塁選手(ワシントンウィザーズ)です。今大会は予選ラウンドの3試合に出場し、平均13.3点、5.7リバウンド、2.3アシスト。大会直前に体調を崩し、トルコとの初戦へ向けた練習もままならないままワールドカップがはじまってしまいました。それでも15点を挙げ、ニック・ファジーカス選手(川崎ブレイブサンダース)とともにチームハイを記録します。
続くチェコ戦は「最後の力を振り絞って戦い、素晴らしいパフォーマンスでした」と東野智弥技術委員長が称え、21得点を挙げたことで復調の兆しが見られたかと思いました。しかし、翌日のアメリカ戦は4点に抑えられます。試合後、「できる限りのことをやって、できたことはあった」とポジティブなコメントを残しましたが、膝の不調と疲労によりここで離脱することになりました。この苦汁の決断について、東野委員長はこのように説明します。
「体重が減り、彼がもっているモンスターのようなものが今大会では見られませんでした。チェコ戦は最後の力を振り絞って戦い、素晴らしいパフォーマンスでした。しかし、もう水も出ないのにまだまだ絞り出せということを彼に課すべきかを考えたときに、すり減らしてはいけないというのが今回の判断です。その中でも残った選手たちが戦う気持ちを持って最後まで全うし、けっしてこれまで築き上げたケミストリーが崩れたわけではありません。それでもがんばろうという日本一丸を体現してくれました。今回の塁が途中で抜けたことは、今後かならずプラスに働くと思っています。なぜかと言うと、みんなが受け入れたからです」
八村塁選手(ワシントンウィザーズ) 【JBA】
「塁ががんばっているのに僕自身がコートに立てず、塁を手助けすることもできずにひたすらベンチに座っているだけだったので、見ていてつらかったです。それも自分自身の実力不足のせいなので、とにかくアイツの横に立って、アイツを助けられたり、アイツと同じレベルで戦えるようにしなければならないと思いました」
来年、東京にやってくるチームが続々と決まっており、ワールドカップはオリンピック予選を兼ねています。「選手自身にとってもそれは同じです。オリンピックのロスター入りに対する切符を争っているわけです」と東野委員長と言います。プレータイムを得られなかったシェーファー選手も落選した候補選手たちも、そして全ての日本人選手がこの結果を受け止め、オリンピックに向けてどう成長するかが試されます。
シェーファー アヴィ 幸樹選手(滋賀レイクスターズ) 【JBA】
「楽しむのが僕の原点なので、そこは絶対に忘れないで戦っていきたいです」というバスケが大好きな八村選手ですが、今大会は日を追う毎にその笑顔が見られなくなっていました。これからの1年はNBA、そしてオリンピックと世界最高峰の戦いが続き、しっかりと笑顔を取り戻して活躍することに期待しています。
「サマーリーグからワールドカップまでとてもクレイジーな夏を過ごしています。いろんなところでたくさん試合をして、自分がどれだけ成長したかは分かりませんが、自信を持つことができたし、すごくワクワクしています。NBAシーズンがはじまるのがすごく楽しみです」
【JBA】
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