林の安定感は昨夏の甲子園で実証済みだ。

　チェンジアップ、カーブなどの緩い球を小気味よく投げ、何よりコントロールがいい。昨夏は先輩投手の中で主にリリーフも務めたが、3回戦の常葉大菊川戦では先発マウンドに立って強力打線を5回まで完璧に抑え、敗れた準々決勝の金足農戦でも相手エース・吉田輝星（現北海道日本ハム）に引けを取らないピッチングを見せた。

　近年は150キロを超える剛速球投手が毎年のように話題になり、高校野球界を沸かせているが、林のようなコントロールの良さと変化球で勝負できる投球術は一層目を引く。

　伝家の宝刀はチェンジアップだが、昨冬からはチェンジアップに頼らないピッチングをテーマに据え、ストレートの精度を上げるために体作りから見直して、トレーニングにも励んだ。春先の練習試合からチェンジアップを封印しながら、新球をマスターするなど武器を増やし、ピッチングのバリエーションも広げた。

　春の近畿大会で、智弁学園や神戸国際大付など、強打のチームとの接戦をものにして優勝。その勢いを武器に、より重圧のかかる夏の滋賀大会も制した。

　乗り込んだ今夏の甲子園。初戦の東海大相模戦は、味方の6失策もあって失点が重なり1対6で敗れたが、東海大相模打線が放った安打数は6本と、決して打ち込まれた訳ではない。徹底的に林を研究した東海大相模でも“打ち勝った”という印象は少なかったと言える。

　つまり、分かっていても打てない緩急の使い方、強振されてもその上を行くコントロールができる林の投球術は、小柄でも細身でもピッチャーをやってみようと思う野球少年の大きな参考になる。

　今夏の甲子園の初戦で敗れた後、1年秋からバッテリーを組む有馬諒がこんなことを言っていた。

「軟投派だろうが、自分の持ち味を今日の試合は最大に出してくれた」

　敗れた試合でも林を一番よく知るチームメイトがそう言えたのだから、結果的に点を取られても“打たれない”ピッチングができる林は、やはり今年の世代を代表する左腕と言っていい。

　アメリカ戦の先発マウンドは志半ばに終わったが、5日からスーパーラウンドが始まるなど、試合はまだまだ続く。苦い経験があったからこそ生きるものもある。高校野球最高峰のマウンドで放った輝きを世界の大舞台でも放ち、マウンドで奮闘する“HAYASHI”の背中を、1人でも多くの世界の野球ファンに見てもらいたい。