及川栞が学んだ世界最高峰のホッケー さくらジャパンに伝授する“オランダ流”
ホッケー女子日本代表「さくらジャパン」の中心選手、及川栞に競技観戦の醍醐味を聞いた 【写真:C-NAPS編集部】
中でも注目したいのは5大会連続の五輪出場を果たす女子日本代表、通称「さくらジャパン」。2018年のジャカルタ・アジア大会では史上初の金メダルに輝くなどチーム強化は順調で、東京五輪でもメダル獲得が期待されている。そんな成長著しいさくらジャパンで守備の要としてチームを引っ張るのが、18年度アジア最優秀選手に選ばれた及川栞(岩手めんこいテレビ)だ。
及川は16年から3年間、世界ランキング1位のホッケー大国・オランダに渡り、現地のクラブチームでプレー。世界レベルを肌で感じてきた日本女子ホッケー界の第一人者でもある。19年6月には、東京五輪に照準を合わせて日本に帰国。日本初のクラブ経営型チーム『東京ヴェルディ女子ホッケーチーム』に加入した。「新しいことに挑戦するのがモチベーション」と語る及川に、ホッケーの醍醐味、さくらジャパン、そして五輪への思いを聞いた。
ホッケーの醍醐味は“半円の中の攻防”にあり
もう一つぜひ注目してもらいたいのがゴール前の「サークル」と呼ばれる半円です。この半円の中から打たれたシュート、または半円の中で味方が触ったボールでないと得点は認められません。これはホッケー独特のルールです。観戦時にはぜひ押さえておいていただきたいですね。
ただ、ロングボールを半円の中でタッチさえすればゴールと認められるので、そういったプレーを意図的に狙ってくる選手もいます。レベルが高くなればなるほどディフェンスも強固になるので、半円のトップから単純にシュートを打ってもなかなか得点は入りません。半円の中のペナルティースポットあたりでパスを受けて合わせたり、このスポットの近くで触れてコースを変えたりといったプレーによりゴールが生まれます。サークル内の攻防は、ホッケーの大きな見どころだと思います。
及川は守備のスペシャリストだが、ペナルティーコーナーではシューターとして得点を狙う 【Getty Images】
ペナルティーコーナーの最大の特徴は、攻撃側は何人でも配置できますが、守備側は5人しか参加できない点です。なので、攻撃側が圧倒的有利な状況なります。日本代表でも得点源として練習しているところなので、ぜひ注目してほしいですね。今は20以上のパターンを試しています。私は体を張って相手の得点機を防ぐディフェンダー(DF)ですが、ペナルティーコーナーではシューターも務めています。日本がペナルティーコーナーを獲得した際は、私のゴールを期待してくださいね(笑)。
また、DFとしてはサークル内での守備にも注目して欲しいです。サークル内で反則を犯すと攻撃側にペナルティーコーナーが与えられてしまうので、ファールなしで守備するスキルが求められます。特にボールが膝より下に当たらないように上手く守ることが大切です。通常はボールが当たった方の反則になりますが、サークル内で守備側の膝下に当たると攻撃側にペナルティーコーナーが与えられます。それを狙って膝下にボールをわざと当ててくる選手もいます。