日本陸上競技連盟は２８日、都内で会見を開き、今夏に行われる世界選手権（９月２７日開幕／カタール・ドーハ）の男女マラソン選手と、男女５０キロ競歩の選手を発表した。マラソン男子は二岡康平（中電工）、川内優輝（あいおいニッセイ同和損保）、山岸宏貴（ＧＭＯアスリーツ）の３人。女子は谷本観月（天満屋）、池満綾乃（鹿児島銀行）、中野円花（ノーリツ）が選ばれた。なお、補欠は男子が河合代二（トーエネック）、女子は阿部有香里（しまむら）となった。

　５０キロ競歩は男子が勝木隼人、野田明宏（ともに自衛隊）、鈴木雄介（富士通）。女子は渕瀬真寿美（建装工業）が選出された。

　選考について、河野匡長距離・マラソンディレクターは「ＭＧＣ（マラソングランドチャンピオンシップ）という新たな取り組みがある中で、それ以外の選手で世界と戦える方法はあるか、という観点で選考要項を作成しました。（補欠となった）河合君を含めた４人全員が出場意志を表したということです」と説明。また、今回の世界選手権は２０２０年の東京五輪と同じく、過酷な暑さの中で戦うことが想定される。競歩の今村文男五輪強化コーチは「ドーハについては、東京五輪へのシミュレーションという形で考えています。４年近く暑熱対策を行ってきたなかで、個々のやりたいことを尊重しながら、必要であればチームとしてサポートしていきたい」と見解を示した。

　代表発表後には、マラソン男子の川内と競歩男子の鈴木が登場。それぞれが大舞台に向けた意気込みを語った。

――深夜のレースになるとはいえ、暑さが心配される。対策は？

　ドーハの気候については、温度は２６〜８度で、湿度が高くなるだろうと予想しています。ただ、夜のレースで直射日光がないので、肌の熱が高くなってくることはないだろうと考えています。（１７年の）ロンドンでの世界選手権で行った氷入りの水を用意する方法や、清涼感を感じられるウェアを着るなど、体を冷やす工夫をしていきたいと思います。

　また、大会直前の１カ月くらいはドーハの暑さに慣れるために、暑い場所で練習して、うまく熱に慣れていくことがポイントになるかと思っています。

――前回、１７年のロンドンでの世界選手権の時、日本代表は最後という思いで「集大成」という言葉を使われたと思うが、今回のドーハの位置づけは？

　プロとして初めて挑む世界選手権になりますので、プロとしてのスタートを切るのが一番のテーマです。世界選手権で結果を残すことによって「川内はプロに転向して、市民ランナー時代に超えられなかった壁を超えられたな」と思ってもらえるようなレースにしたいです。

――前回のロンドンでは、わずか３秒差の９位で入賞を逃す結果となった。その３秒を埋めるために何が必要だと思うか？

　ロンドンのときは市民ランナーとしてできる範囲で、自分の中で９割以上の練習を消化してきたのですが、やはり残り１割でいい練習が積めない部分がありました。頭の中で思い描いていること、そうしたものに対して限りなく１００％に近づけていく。それによって、ドーハでしっかりとした結果が残せると思っています。

――あらためて、ＭＧＣではなく世界選手権を選択した理由は？　また、現時点での東京五輪への思いは？

　東京五輪に関しては、もともと予定されていたスタート時間が（現時点よりも）遅かったという関係があって、世界選手権よりも私が戦える可能性が少ないと見ていました。なので、世界選手権が深夜スタートとの発表があった時点で照準を切り替えて、そこに合わせたスケジューリングを組んでいました。結果的に東京五輪のスタート時間が早まったのですが、（９月１５日に行われる）ＭＧＣに合わせたスケジュールではなかったので、今からＭＧＣに合わせられるかというと、そんなにマラソン選手は甘くない。なので、やはり当初の予定通り、世界選手権への予定をしっかりこなしていこうと考えました。それが、自分が世界大会で日本代表として活躍できる道だと思っています。

――深夜のレースを戦うことになるが、それについて対策は？

　まだはっきりとは決めていませんが、日本時間に換算すると朝の５時半スタートということになるので（日本とドーハの時差は６時間）、そのリズムを崩さず「日本の朝のスタートだ」という意識で臨めば問題ないかと思っています。暑さに関しては陸連（日本陸上競技連盟）の方が何年も研究していただいて、その対策も行っているので、逆に自分たちに優位になるのではと考えています。

――今大会でメダルを取った選手は東京五輪の出場が内定するが、それについてはどのように考えているか？

　今まで世界大会でメダルを取ったことがないので、単純に（メダルが）欲しいという強い思いがあります。そして、東京五輪の内定が得られるという条件も含めて、まず１つ目の内定条件を得たいと思っています。５０キロの世界選手権を出た後も、２０キロの（２０年２月の）日本選手権にも出られるので、そちらもトップを目指したい。ただ、東京五輪の内定を両方得られたとしても、どちらかの代表として出るつもりです。

――現時点では、２０キロと５０キロのどちらに思いがあるか？

　５０キロに思いが寄っています。東京五輪は自分の楽しみややりたいことよりも、「金メダルを取る」ことを一つの大きな目標に掲げようと考えています。自分の能力、周りの能力、海外の選手たちの動向を考えた時に、５０キロの方が金メダルに近いと考えているので、現段階では５０キロでの出場を考えています。