今年のワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の日本代表において、最も評価を高めた選手は米子北高校出身のＤＦ昌子源だったのではないだろうか。Ｗ杯では４試合中３試合にフル出場した唯一の国内組だったが、粘り強い守備と身長差を感じさせない空中迎撃能力は出色だった。昌子については、あの大会に出ていた中で「最も高校サッカーらしい選手」なんて評価もある。

　米子北のＤＦとして昌子が有名になったのは夏の高校総体（インターハイ）で準優勝の快挙を為し遂げた高校２年生のときだと思うが、ガンバ大阪ジュニアユースからドロップアウトし、一時サッカーから離れていた選手だったと聞いたときは驚いた。ただ、こうした選手にセカンドチャンスと新たなモチベーションを与える場として、現代の高校サッカーが機能しているのも間違いない。

　高校の３年間でやれることなんて限られているという言われ方をするときもあるのだが、化ける選手は化けるものだ。昌子について言えば、米子北でサッカーを続ける動機を取り戻せたことはもちろん、センターバック（ＣＢ）というポジションに出会えたことも大きな転機だった。攻撃的なプレーを好む本人を納得させた上で取り組ませるのに指導陣は一苦労したようだが、ＤＦの楽しさに本人が気付いてからの変化は劇的だった。

　同じようにコンバートから劇的に大化けした選手が今年の高校サッカー選手権にもいる。アビスパ福岡への加入が内定している青森山田高校のＤＦ三國ケネディエブスだ。