今年のワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会を戦った日本代表を思い出してみると、中盤中央に陣取ったのは長谷部誠と柴崎岳のコンビだった。前者は藤枝東高校、後者は青森山田高校の出身である。そして左サイドには野洲高校出身の乾貴士。中央の２人はどちらも高校サッカー選手権の応援リーダー（選手権は有名選手をポスターなどに起用している）になった経験のある選手であり、乾は今年の応援リーダーである。

　一般的な高校サッカーのイメージは熱さや激しさが先行するだろうから、テクニカルな要素の強い中盤の選手が育つ感覚はないかもしれない。ただ、「うまい選手を戦えるようにするのが高校サッカー」（青森山田・黒田剛監督）という一面もある。特に中盤の選手に多様な能力が求められるようになった現代サッカーだからこそ、このポジションにも期待値の高い選手は多い。

　そして多様な育成、ハイブリッドな選手というのも近年の選手権におけるトレンドの１つかもしれない。先鞭（せんべん）をつけて流れを作ったのは、Ｕ−２１日本代表のＭＦ神谷優太（愛媛ＦＣ）だろう。東京ヴェルディユースから高校２年生の冬に青森山田へ「移籍」。プロ入りを勝ち取って、年代別代表に選ばれるようにもなったモデルケースができたことで、一つの流れが生まれている。

　今年も各地でこうした「移籍」は起きていて、単純に出場機会を求めるものから、クラブ内での評価を踏まえてプロになるための道を開こうとチャレンジするパターンまで、さまざまである。クラブチームと部活が並行して存在しているサッカーの世界観は日本の高校スポーツの中でもちょっと異端なところがあると思うが、単なる競合関係ではない、ある種の補完関係になってきている面もある。

　そして今年の「移籍組」で最もネームバリューのあった選手はセレッソ大阪Ｕ−１８から長崎総合科学大学附属高校へと移ったＭＦ鈴木冬一だろう。昨年のＵ−１７Ｗ杯日本代表メンバーであり、そのニュースは驚きをもって迎えられた。話が本格化するまでＣ大阪側も把握していないという異例の流れだったが、飛躍を期す本人の意思は固かった。