主力と「勇敢な若手」で勝利した浦和 天皇杯漫遊記2018 浦和対東京Ｖ
夜の天皇杯は終電との戦い
８月２２日、天皇杯のラウンド１６の８試合のうち６試合と３回戦のサンフレッチェ広島対名古屋グランパスが各地で行われた。もっとも２週間くらい前まで、私はこの日に天皇杯の試合があることをすっかり失念していたのである。５月２６日と２７日に行われた１回戦は、沖縄でＦＣ琉球対ＦＣ今治のゲームを取材したものの、２回戦の６月６日はワールドカップ（Ｗ杯）直前、３回戦の７月１１日はＷ杯期間中。この間、ずっと取材で日本を離れていたため、天皇杯のことはほとんどキャッチアップできずにいた。気がつけば大会はラウンド１６に進み、すでに都道府県代表はすべて姿を消している。そんな中、今回はどのカードを取材すべきか。
やはり普段のリーグ戦では顔を合わせることのないカード（つまりＪ１クラブ対Ｊ２クラブ）が望ましい。となると、モンテディオ山形対ＦＣ東京（ＮＤスタジアム山形）、セレッソ大阪対ヴァンフォーレ甲府（山梨中銀スタジアム）、そして浦和レッズ対東京ヴェルディ（熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）の３択ということになる。当初は、前回大会のチャンピオンとして今大会に臨む、Ｃ大阪の試合を取材したいと考えていたのだが、この日はどうしても東京に戻っていなければならない。キックオフは１９時で、甲府駅からの終電は２２時７分。９０分で決着がつかなかったら、終電を逃す可能性が高い（実際、この試合は延長戦までもつれ込んだ）。
結局、終電が２２時４６分の熊谷での試合を選ぶことにした。とはいえ熊谷もまた、アクセス面で観戦者にやさしい会場とは言い難い。グーグルマップによれば、駅から「バスで１０分」とあるが、試合がある日はその３倍はかかると見たほうが賢明だろう。しかも試合後は、タクシーもなかなか捕まらない。これまで毎年のように天皇杯の会場に選ばれている熊谷だが、臨時バスのオペレーションと会場周辺の交通渋滞はしばしば課題となっている。熊谷といえば、来年開催されるラグビーＷ杯の会場のひとつ。慢性的な輸送の問題が、本番までにきちんと解決されているか、いささか気になるところだ。
あらためて、浦和対東京Ｖというカードについて考えてみたい。今でこそカテゴリーは異なるものの、共に栄えあるオリジナル１０のひとつ。しかし前者が着実にビッグクラブへの道を邁進（まいしん）する中、後者は２度目の降格となる０９年以降はＪ２暮らしが続いている。ゆえに、ここ１０年での両者の対戦は天皇杯に限られていた。最後にピッチ上で激突したのは、７年前の天皇杯３回戦（２０１１年１１月１６日）。結果は２−１で浦和の勝利であった。ちなみに東京Ｖが天皇杯で３試合連続で勝利したのは、実は優勝した０４年大会が最後。もしも浦和に勝利できれば、単なる番狂わせ以上の意味を持つこととなる。
やはり普段のリーグ戦では顔を合わせることのないカード（つまりＪ１クラブ対Ｊ２クラブ）が望ましい。となると、モンテディオ山形対ＦＣ東京（ＮＤスタジアム山形）、セレッソ大阪対ヴァンフォーレ甲府（山梨中銀スタジアム）、そして浦和レッズ対東京ヴェルディ（熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）の３択ということになる。当初は、前回大会のチャンピオンとして今大会に臨む、Ｃ大阪の試合を取材したいと考えていたのだが、この日はどうしても東京に戻っていなければならない。キックオフは１９時で、甲府駅からの終電は２２時７分。９０分で決着がつかなかったら、終電を逃す可能性が高い（実際、この試合は延長戦までもつれ込んだ）。
結局、終電が２２時４６分の熊谷での試合を選ぶことにした。とはいえ熊谷もまた、アクセス面で観戦者にやさしい会場とは言い難い。グーグルマップによれば、駅から「バスで１０分」とあるが、試合がある日はその３倍はかかると見たほうが賢明だろう。しかも試合後は、タクシーもなかなか捕まらない。これまで毎年のように天皇杯の会場に選ばれている熊谷だが、臨時バスのオペレーションと会場周辺の交通渋滞はしばしば課題となっている。熊谷といえば、来年開催されるラグビーＷ杯の会場のひとつ。慢性的な輸送の問題が、本番までにきちんと解決されているか、いささか気になるところだ。
あらためて、浦和対東京Ｖというカードについて考えてみたい。今でこそカテゴリーは異なるものの、共に栄えあるオリジナル１０のひとつ。しかし前者が着実にビッグクラブへの道を邁進（まいしん）する中、後者は２度目の降格となる０９年以降はＪ２暮らしが続いている。ゆえに、ここ１０年での両者の対戦は天皇杯に限られていた。最後にピッチ上で激突したのは、７年前の天皇杯３回戦（２０１１年１１月１６日）。結果は２−１で浦和の勝利であった。ちなみに東京Ｖが天皇杯で３試合連続で勝利したのは、実は優勝した０４年大会が最後。もしも浦和に勝利できれば、単なる番狂わせ以上の意味を持つこととなる。
主力で臨んだ浦和とメンバーを入れ替えた東京Ｖ
キックオフ１時間前に試合会場に到着。さっそくメンバー表を確認する。ホームの浦和は３日前のＪ１第２３節・清水エスパルス戦から、スタメンを３人入れ替えてきた。といっても、この日キャプテンマークを巻いた柏木陽介をはじめ、森脇良太、宇賀神友弥が起用された。ただし槙野智章は「足首が腫れていたため」(オズワルド・オリヴェイラ監督）ベンチ外。槙野の穴を埋める形で、阿部勇樹が３バックの一角に入った。対する東京Ｖは、４日前のＪ２第２９節・大分トリニータ戦から何とスタメン全員を入れ替えてきた。
ゲーム序盤、浦和はボールを支配し続けるものの、あまり攻撃に迫力が感じられなかった。１３分、武藤雄樹が左サイドからクロスを送り、ファブリシオが頭で合わせるものの、枠に飛ばないばかりか威力もなし。２２分には興梠慎三からパスを受けた柏木が左足でゴールを狙うも、ＧＫ柴崎貴広のセーブに阻まれる。そうこうするうちに、主導権は東京Ｖに移っていく。２４分、井上潮音からのラストパスを左サイドで受けた、李栄直のシュートは右のポストを直撃。３４分には、左サイドを駆け上がった香川勇気の低いクロスに林陵平が合わせるが、これも枠を捉えるには至らなかった。主力温存の東京Ｖが大健闘を見せて、前半は０−０で終了。
エンドが替わった後半も、しばらくは東京Ｖの時間帯が続く。ただしハーフタイムで、オリヴェイラ監督はある修正を施している。いわく「前半は特に左サイドが空いてしまい、相手にチャンスを作らせてしまった。そこで運動量がある（右シャドーの）武藤を左に、ファブリシオを右に入れ替えた」。これでようやく、守備面で落ち着くかと思われた矢先の後半１１分、浦和にアクシデント。右サイドで上下運動を繰り返していた森脇が、負傷のためベンチに下がる。代わって投入されたのは、ユース上がりの１９歳、橋岡大樹。試合が動いたのは、その８分後であった。
後半１９分、岩波拓也が自陣ペナルティーエリア付近からロビングでパスを送り、これを前線で受けた興梠がヘッドで中央へ。最後はファブリシオが右足ダイレクトで合わせてネットを揺さぶり、ついに浦和が先制ゴールを挙げた。追いかける立場になった東京Ｖは、２２分（菅嶋弘希）と２６分（ドウグラス・ヴィエイラ）に相次いで攻撃の選手をピッチに送り込むが、主導権を取り戻すには至らず。逆に後半２８分に途中出場した、やはり浦和ユース出身の１８歳、荻原拓也の縦へのスピードに手を焼くこととなる。結局、そのままスコアは動かず。１−０で競り勝った浦和が、３大会ぶりのベスト８進出を果たした。
ゲーム序盤、浦和はボールを支配し続けるものの、あまり攻撃に迫力が感じられなかった。１３分、武藤雄樹が左サイドからクロスを送り、ファブリシオが頭で合わせるものの、枠に飛ばないばかりか威力もなし。２２分には興梠慎三からパスを受けた柏木が左足でゴールを狙うも、ＧＫ柴崎貴広のセーブに阻まれる。そうこうするうちに、主導権は東京Ｖに移っていく。２４分、井上潮音からのラストパスを左サイドで受けた、李栄直のシュートは右のポストを直撃。３４分には、左サイドを駆け上がった香川勇気の低いクロスに林陵平が合わせるが、これも枠を捉えるには至らなかった。主力温存の東京Ｖが大健闘を見せて、前半は０−０で終了。
エンドが替わった後半も、しばらくは東京Ｖの時間帯が続く。ただしハーフタイムで、オリヴェイラ監督はある修正を施している。いわく「前半は特に左サイドが空いてしまい、相手にチャンスを作らせてしまった。そこで運動量がある（右シャドーの）武藤を左に、ファブリシオを右に入れ替えた」。これでようやく、守備面で落ち着くかと思われた矢先の後半１１分、浦和にアクシデント。右サイドで上下運動を繰り返していた森脇が、負傷のためベンチに下がる。代わって投入されたのは、ユース上がりの１９歳、橋岡大樹。試合が動いたのは、その８分後であった。
後半１９分、岩波拓也が自陣ペナルティーエリア付近からロビングでパスを送り、これを前線で受けた興梠がヘッドで中央へ。最後はファブリシオが右足ダイレクトで合わせてネットを揺さぶり、ついに浦和が先制ゴールを挙げた。追いかける立場になった東京Ｖは、２２分（菅嶋弘希）と２６分（ドウグラス・ヴィエイラ）に相次いで攻撃の選手をピッチに送り込むが、主導権を取り戻すには至らず。逆に後半２８分に途中出場した、やはり浦和ユース出身の１８歳、荻原拓也の縦へのスピードに手を焼くこととなる。結局、そのままスコアは動かず。１−０で競り勝った浦和が、３大会ぶりのベスト８進出を果たした。