６月１４日（現地時間、以下同）に開幕した２０１８年ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会も早いもので１カ月が経過し、最終局面を迎えている。１０、１１日には準決勝２試合が行われ、フランスとクロアチアがファイナルに進出。ベルギーとイングランドが１４日の３位決定戦に回り、勝ち上がった２カ国が１５日、モスクワのルジニキ・スタジアムで王者の座を懸けた大一番に挑むことになった。

　ここまで１１都市・１２会場で６２試合が行われてきた今大会は、全体を通して大きなトラブルもなく、順調に過ぎている。しかし、開幕前はロシアの治安や安全面が大いに懸念されていた。

「２年前の１６年のユーロ（欧州選手権／フランス）では、イングランド対ロシアが行われたマルセイユのスタジアムで両国サポーターが衝突し、３５人が負傷する痛ましい事件が起きました。一方、ロシア対スロバキアが行われたリールでも、ロシアの過激なサポーターがイングランドとウェールズのファンを挑発し、小競り合いに発展するケースがありました。

　こうした出来事が西ヨーロッパの人々にはネガティブに映り、『ロシアのサポーターは怖い』『過激派が動いている』『いつテロが起きるか分からない』というイメージが色濃く残りました。加えて、プーチン政権に対する批判的見方も依然として根強い。こうした理由から、今回、現地に出向く人が極端に減ったんです」とベルギーのウェブサイト『Voetbalkrant.com』のフロレント・マリス記者は指摘する。

　確かに今大会、観客席を見てみると、欧州のサポーターがかなり少ない印象を受ける。１９９０年のイタリア大会以来のベスト４進出を果たしたイングランドのファンも、１１日の準決勝・クロアチア戦に１万〜１万５０００人程度が訪れただけだという。約７万８０００人収容のルジニキでは、サポーターは「ゴール裏の一角を占めている」というイメージで、スタンドの過半数を席巻した過去のＷ杯やユーロに比べると、やや勢いや迫力が足りないように感じられた。

「自国の代表が快進撃を見せ始めるのに伴い、サポーターが大会途中から現地に赴こうとする動きがこれまでのＷ杯では多かった。しかし、今回はチケットを持っていないとビザ代わりの『ファンＩＤ』を取得できないため、急に思い立って動くことが不可能でした。Ｗ杯は世界中の人が集まる巨大な祭り。だからこそ、チケットを持つ持たないにかかわらず、もっと人々の往来が自由になれば良かった。ロシアの組織委員会にはそう仕向けてほしかったです」とブラジルの日刊紙『Metro』のフェルナンド・バレイカ記者も残念がっていた。

　結果的に大会を主に盛り上げたのは、チケットを購入して南米やアジアからやってきた人々と地元・ロシア人。欧州で開催されているＷ杯としては一種、独特な雰囲気が漂っていたのは事実だろう。

　ただ、西欧の人々が当初、深刻に捉えていた治安の問題は皆無に等しかった。その一因として挙げられるのが、ロシア国内のセキュリティー体制の徹底だ。

　同国では目下、空港、鉄道やメトロの駅などにＸ線検査機が設置されていて、爆発物など危険な事態を引き起こす可能性のあるものは全て排除される仕組みになっている。スタジアムの入場ゲートも同様で、事細かいチェックが連日、行われていた。

　メディアの場合はＸ線検査機に荷物を通すだけではダメで、係官がパソコンや携帯電話、カメラなどの電子機器を１つ１つ出させて確認し、電波を発するものは持ち込ませないという厳しい警戒体制をとっていた。スーツケースに入っている衣類や下着など、身の回りの品々まで調べられ、「怒り心頭に発した」と話した報道関係者がいたほど、セキュリティーチェックは極めて厳しかった。

　その成果もあって、スタジアム内で発煙筒が焚かれたり、異物が投げ込まれるような例は今のところ起きていない。ファンやメディア関係者が深刻な事件や事故に巻き込まれたケースも少ないようだ。