２７年ぶりの開幕８連勝を飾り、球団新記録の本拠地開幕９連勝を継続中。エースの菊池雄星が球団１１年ぶりとなる開幕投手４戦４勝を記録し、１８日の北海道日本ハム戦からは球団初となる４試合連続９得点以上を挙げるなど、埼玉西武が景気のいい数字を並べている。４月２４日時点で１５勝４敗、２位・福岡ソフトバンクに４．５ゲーム差をつけて、１０年ぶりの優勝に向けて絶好のスタートを切った。

　菊池と同じく多和田真三郎も４戦４勝と勝ち星に恵まれている一方、チーム防御率はリーグ４位の４．０２。ここまでの快進撃は１２球団トップの得点数１１８が示すとおり、強力打線によるところが大きい。

「バッティングは水物なので、調子に乗らずに頑張ります」

　４月２２日に行われた千葉ロッテ戦の後のヒーローインタビューで浅村栄斗がそう語ったように、打撃は調子や相手投手の出来に左右されがちだが、まだ１９試合終了時点とはいえ１２球団トップのチーム打率２割８分９厘、リーグ２位のロッテ（８４点）を３０得点以上引き離すほどの圧倒的攻撃力の秘訣（ひけつ）はどこにあるのだろうか。

「３割バッターに囲まれながらやっていたので、自分自身はちょっとやりづらいというか、『打たないといけない』とより強く思っていました」

　２２日の試合後、浅村は相乗効果を口にした。この日のラインアップでは１番・秋山翔吾から６番・外崎修汰まで６人全員が打率３割以上。個人能力が高いのはもちろん、明確な役割分担が打線の破壊力を高めている。

　１２球団トップの７本塁打を記録する山川穂高は、好調の秘訣をこう話した。

「前後にいいバッターがいて、つなぎの意識を最初から持っていたら僕は受け身になるので、まずは攻めていく。一番いい結果を求めて、ホームランを打てる球をまず持って、それが来なかったときの選択肢を何個か持って打席に入っています」

　山川同様、初球からフルスイングを繰り返していく５番・森友哉はリーグ２位の打率３割７分５厘。６番・外崎は強いスイングを心がけつつ、「凡打でも犠牲にならないといけないときもあるし、１本必要なところは食らいつく。時と場合によって、気持ちも考え方も変えてやっています」。若手がのびのびと自分の持ち味を発揮し、チームに勢いをつけている。