大谷の３回目の先発登板をデータで分析 マメで制球乱すも４シームの質は改善
右中指のマメの影響でマウンドを降りたが、その時点ですでに６６球。制球も荒れていたことから、マメの問題がなくても、続投は微妙だったのではないか。もっとも、球質そのものは決して悪くなかった。過去２回と比較する。
■４シーム
４月１日：２２１９回転／２０．４センチ／３９センチ
４月８日：２１８２回転／１５．２センチ／４３センチ
４月１７日：２２１９回転／１６．８センチ／４３．６センチ
（左から、回転数／横の変化量／縦の変化量。回転数は１分あたり）
■フォーク
４月１日：１４４５回転／１８センチ／３．３５センチ
４月８日：１１６２回転／１４．３センチ／６．４センチ
４月１７日：１３７６回転／１５．２センチ／８．２３センチ
（左から、回転数／横の変化量／縦の変化量。回転数は１分あたり）
まず、４シームを見ると、前回ほどではないが、初登板時に比べれば縦の変化量の数値（シュート成分）が小さくなり、縦の変化量（ホップ成分）はわずかながら、これまでで一番大きかった。この傾向が続ければ、大谷はもっと４シームで空振りを取れるようになるだろう。
フォークの横の変化量は１５．２センチで、４シームとの差は１．６センチ。これもいい傾向で、これでは相手が球種を見分けるのは難しい。縦の変化量に関しては、過去３回の登板のなかで一番落差が小さかった。数値が小さければ小さいほど、落ちていることになるが、その一方で、マイナスの数値を記録した球もあり、それらはトップスピンがかかり、鋭く落ちていた。
ただ今回、そうしたデータがどこまで今後の参考になるか。あれだけ制球が乱れ、特にフォークの制球が定まらないと、配球もなにもない。投球全体を評価することも難しい。
制球難で狙い球を絞られる展開に
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軌道もほぼ同じなのだから、これではやはり、右打者が球種を見分けるのは不可能に近いのではないか。
一方、１７日の登板はどうか。
こうなればもう打者はフォークを捨て、大谷がストライクを取りに来る４シームに狙いを絞ればいい。
その大谷の４シームは１００マイル近い球速を誇るが、軌道そのものはメジャーの平均値に近く、打者にしてみれば見慣れた軌道。それを待たれれば捉えられる。１７日の初回、レッドソックスの先頭打者ムーキー・ベッツは、フルカウントから４シームにヤマを張った。
打ったのは真ん中低めの難しい球。しかしベッツは、９７．４マイル（約１５７キロ）の４シームに難なく角度をつけた。実は、あの球の回転数は２１２９で、横の変化量は１７．６８センチ、縦の変化量は５０．９センチ。これだけを切り取ると、相手はホップすると感じるような球筋。しかし、コースそのものが低めだったため、そういう錯覚をもたらしにくい。あれが真ん中から高めなら、空振り三振に仕留めることができたはずだ……。
ただ今回に関しては、フォークの制球の乱れた主な原因が指のマメだということがはっきりしており、大谷自身がその影響を認めているだけに、後は回復待ちか。ベッツに質の高い４シームを打たれたが、相手打者の意識の中にフォークがあれば、打たれる球ではない。