大好きな姉の背中を追いかけて 長距離・高松智美ムセンビインタビュー
日本陸上競技連盟が実施する「ダイヤモンドアスリート」制度は、２０２０年東京五輪とその後の国際競技会での活躍が期待できる次世代の競技者の強化育成を目的としている。単に対象競技者の競技力向上だけを目指すのではなく、アスリートとして世界を舞台に活躍していくなかで、豊かな人間性とコミュニケーション能力を身につけ、「国際人」として日本および国際社会の発展に寄与する人材に育つことを期して、１４−１５年シーズンに創設された。
すでに３期が終了し、これまで９人が修了。昨年１１月からは継続・新規含め全１１人が認定され、第４期がスタートした。今回は第４期となる「１７−１８認定アスリート」へのインタビューを行い、女子中・長距離の高松智美ムセンビ（大阪薫英女学院高卒、名城大）に話を聞いた。
取材・構成：児玉育美（ＪＡＡＦメディアチーム）
すでに３期が終了し、これまで９人が修了。昨年１１月からは継続・新規含め全１１人が認定され、第４期がスタートした。今回は第４期となる「１７−１８認定アスリート」へのインタビューを行い、女子中・長距離の高松智美ムセンビ（大阪薫英女学院高卒、名城大）に話を聞いた。
取材・構成：児玉育美（ＪＡＡＦメディアチーム）
クラブに入り、父と姉と一緒に練習を行う
――高松選手のお父さん、マクセル・ムセンビさんは元マラソン選手で、長野マラソン優勝の実績を持っています。また、お姉さんの高松望ムセンビ選手（現：大阪陸協）も中学時代からトップで活躍し、高校時代には３０００メートルで１４年 世界ジュニア選手権（現Ｕ２０世界選手権）４位、同年のユースオリンピック３０００メートルでは金メダルを獲得しています。智美選手が陸上を始めたのはどんなきっかけですか？
小学１、２年のときは硬式テニスを習っていて、でも、そのクラブが閉鎖になってしまいました。そんなときに姉が陸上クラブに入ることになり、姉が行くなら私もとついていったのが始まりです。小学３年生のときでした。
――それが「万博アスリートクラブ」ですね。
はい。それまで姉はずっと父と練習をしていて、私も一緒に練習したいと言っていたのですが、小さかったこともあり、「ついていけないからダメ」とやらせてもらえなかったんです。きっと父は、クラブで練習するのなら自分がついていなくても安心と考えたのだろうと思います。私のほうは、父と姉が一緒に練習している姿を見て、ずっと「いいな、自分も走りたいな」と思っていたので、うれしくて（クラブの活動にも）すんなりと入ることができました。
――小学生のときは大会に出ていたのですか？
万博アスリートクラブに入ってから、試合に出ることが多くなりました。低学年のころは短距離も長距離も分かれていなかったので、どちらも楽しみながらやっていましたね。リレーにも出ましたし、あとはクロスカントリーや、ＳＢマラソン（Ｓ＆Ｂ杯ちびっ子健康マラソン大阪大会）にも出ていました。（序盤から先頭を走る）姉の走りの真似をして飛ばしすぎて、途中から（失速して）走れなくなってしまったこともありました（笑）。
――中学もお姉さんの後について大阪薫英女学院に入ったのですか？
そうです。薫英に行った姉が全国大会で走るのを見て、すごいなあと思っていたんです。私にも推薦の声をかけていただけて、すごく人見知りの私は、最初は地元の友達と離れてしまうと迷ったのですが、陸上ができるのならと行くことにしました。
――中学では１年時から全日本中学校選手権に出場して、１５００メートルで４位の成績を収めています。
３０００メートルがなかったので、８００メートルと１５００メートルをやっていました。全中は１５００メートルに出ましたが、ジュニアオリンピック（Ｃクラス）は８００メートルしかなくて、準決勝で落ちています。
――中２になると、全中１５００メートルで中２歴代２位となる４分２３秒０７をマークして２位に。初の全国チャンピオンになったのが、中学３年のときのジュニアオリンピックですね。Ａクラス３０００メートルで中学歴代７位となる９分１７秒６０をマークして優勝を果たしています。距離は徐々に長くしていったのですか？
そうですね。３０００メートルは、初めて挑戦した中２の秋のときに９分２２秒０（中２最高）が出て、「あ、意外と３０００メートルは向いているかも」と思っていました。走る前は「７周半も走れるのかな」と不安でしたが、初めてだったのがよかったのか、けっこうすいすい走れてしまって（笑）。それで自信がついて、「来年のジュニアオリンピック、頑張ろう」と思っていました。
――中３のときは、３０００メートルも意識しながら１５００メートルに取り組んでいたのですね。６月には１５００メートルで１４年中学リスト１位となる４分１９秒９６もマーク。これは中学歴代３位となる好記録でした。それだけに、全中で勝てなかったことは悔しかったのではないですか？
はい。中３のときは、（１５００メートルで）優勝した田中希実選手（兵庫・小野南中）がどんどん伸びてきていたので、全中では絶対に負けたくないと思っていたのですが、後半で負けてしまいました。前年の全中と同じ展開だったので、とても悔しかったです。
――２年生のときも、厳しい暑さのなか１２００メートルまでハイペースで引っ張って、最後で負けてしまっていましたね。
そうなんです。だから全国で１番になるのは、もうジュニアオリンピックしかないと思って、そこでは絶対に勝ちたいと思っていました。
――中学シーズン最後の大会で自己記録を大幅に更新。見事な全国初優勝を果たしたわけですね。
小学１、２年のときは硬式テニスを習っていて、でも、そのクラブが閉鎖になってしまいました。そんなときに姉が陸上クラブに入ることになり、姉が行くなら私もとついていったのが始まりです。小学３年生のときでした。
――それが「万博アスリートクラブ」ですね。
はい。それまで姉はずっと父と練習をしていて、私も一緒に練習したいと言っていたのですが、小さかったこともあり、「ついていけないからダメ」とやらせてもらえなかったんです。きっと父は、クラブで練習するのなら自分がついていなくても安心と考えたのだろうと思います。私のほうは、父と姉が一緒に練習している姿を見て、ずっと「いいな、自分も走りたいな」と思っていたので、うれしくて（クラブの活動にも）すんなりと入ることができました。
――小学生のときは大会に出ていたのですか？
万博アスリートクラブに入ってから、試合に出ることが多くなりました。低学年のころは短距離も長距離も分かれていなかったので、どちらも楽しみながらやっていましたね。リレーにも出ましたし、あとはクロスカントリーや、ＳＢマラソン（Ｓ＆Ｂ杯ちびっ子健康マラソン大阪大会）にも出ていました。（序盤から先頭を走る）姉の走りの真似をして飛ばしすぎて、途中から（失速して）走れなくなってしまったこともありました（笑）。
――中学もお姉さんの後について大阪薫英女学院に入ったのですか？
そうです。薫英に行った姉が全国大会で走るのを見て、すごいなあと思っていたんです。私にも推薦の声をかけていただけて、すごく人見知りの私は、最初は地元の友達と離れてしまうと迷ったのですが、陸上ができるのならと行くことにしました。
――中学では１年時から全日本中学校選手権に出場して、１５００メートルで４位の成績を収めています。
３０００メートルがなかったので、８００メートルと１５００メートルをやっていました。全中は１５００メートルに出ましたが、ジュニアオリンピック（Ｃクラス）は８００メートルしかなくて、準決勝で落ちています。
――中２になると、全中１５００メートルで中２歴代２位となる４分２３秒０７をマークして２位に。初の全国チャンピオンになったのが、中学３年のときのジュニアオリンピックですね。Ａクラス３０００メートルで中学歴代７位となる９分１７秒６０をマークして優勝を果たしています。距離は徐々に長くしていったのですか？
そうですね。３０００メートルは、初めて挑戦した中２の秋のときに９分２２秒０（中２最高）が出て、「あ、意外と３０００メートルは向いているかも」と思っていました。走る前は「７周半も走れるのかな」と不安でしたが、初めてだったのがよかったのか、けっこうすいすい走れてしまって（笑）。それで自信がついて、「来年のジュニアオリンピック、頑張ろう」と思っていました。
――中３のときは、３０００メートルも意識しながら１５００メートルに取り組んでいたのですね。６月には１５００メートルで１４年中学リスト１位となる４分１９秒９６もマーク。これは中学歴代３位となる好記録でした。それだけに、全中で勝てなかったことは悔しかったのではないですか？
はい。中３のときは、（１５００メートルで）優勝した田中希実選手（兵庫・小野南中）がどんどん伸びてきていたので、全中では絶対に負けたくないと思っていたのですが、後半で負けてしまいました。前年の全中と同じ展開だったので、とても悔しかったです。
――２年生のときも、厳しい暑さのなか１２００メートルまでハイペースで引っ張って、最後で負けてしまっていましたね。
そうなんです。だから全国で１番になるのは、もうジュニアオリンピックしかないと思って、そこでは絶対に勝ちたいと思っていました。
――中学シーズン最後の大会で自己記録を大幅に更新。見事な全国初優勝を果たしたわけですね。