実に対照的なふたりである。物事に頓着するところがなく、おっとりした拳四朗（ＢＭＢ）に対し、強いこだわりと自負心を持ち、しっかり自己主張する京口紘人（ワタナベ）。そんな気質の違いは、それぞれ歩んできた道のりにも表れている。

　拳四朗は、元東洋太平洋ライトヘビー級、元日本ミドル級王者で現ＢＭＢジム会長の寺地永（てらじ・ひさし）を父に持ちながら、ボクシングにも格闘技にも興味を示さなかった。父のもとで「最初は嫌々」グローブを握るのは、スポーツ推薦で高校に進学するため。高校３年時に全国大会で上位に進出し、大学にもボクシングで進学したが、高校で１度、大学でも１度、競艇学校の入学試験を受けている。ボクシングに対する執着はなかった。

　京口は、３歳から父の空手道場に通った。大会で華々しく活躍する兄と姉に囲まれ、劣等感を抱きながら、同時に反骨心が育まれていく。中学に上がる直前、兄の背中を追うように大阪帝拳ジムに入門。ジムでは同年代の仲間と、あの辰吉丈一郎の薫陶を受けた。「世界チャンピオンになりたいじゃなくて、なると言え」と言い聞かされ、思いを強くする。高校では国体に出場して初戦敗退も、推薦を得て大学に進学。その先にプロでの活躍を描いていた。

　ふたりの接点は大学時代。４度対戦して、結果は拳四朗の３勝１敗だったが、最後の２戦は接戦で、実質的に互角だった。それは関西大の寺地拳四朗、大阪商大の京口紘人の対戦を当時の『ボクシング・ビート』誌が「この階級きっての実力者対決」と伝えていることからもうかがえる。２学年下の京口にとっては「ずっと寺地さんの背中を追いかけていた」というライバル。そのとおり、拳四朗が２０１３年に国体優勝、全日本選手権準優勝と結果を出した翌年、京口が国体優勝、全日本選手権準優勝と、面白いことに同じ成績を残している。

　プロでも、一足先にデビューしていた拳四朗が昨年５月、ＷＢＣ世界ライトフライ級王者となった２カ月後、京口がデビューから１年３カ月というスピード出世でＩＢＦ世界ミニマム級王者となる。その後、ここまで拳四朗は防衛２度、京口は防衛１度。京口が猛追するも拳四朗が一歩リードの距離感は変わらないが、拳四朗のスタンスは「一緒に関西でやってきたから、うれしいし、チャンピオンがふたりも出て、関西（学生リーグ）もレベルが高いんやなって、思ってもらえたらいいですよね」というもの。

　ライバルであり、同志でもあり、性格も歩みも好対照。そんな、ふたりの世界チャンピオンに語り合ってもらった。（取材、２月２２日／ワタナベジム）

――お互いを認識したのは、いつ頃でしたか？

京口　僕は大学に入る前ですね。大学に入るまでに体作りとか、いろいろとできることを準備してたとき、大学にはどんな選手がいてるんだろうと思って、試合も何回か見たんですけど。嫌な人おるわ、やりたくねえと思って（笑）。

――拳四朗選手は？

拳四朗　……。

京口　多分、試合をする直前まで知らないですよ（笑）。初めてやったのは、僕が１年のときの国体の近畿ブロック予選ですね。和歌山でやったやつ。

拳四朗　よう覚えてんなあ（笑）。

京口　２０１２年。村田（諒太）さんの（アマチュア）最後の試合のときですよ。

拳四朗　ああ、村田さんが囲まれて、サインとか求められてた気がするな。

京口　村田さん、リングシューズをパクられて、ランニングシューズで試合したじゃないですか。

拳四朗　え？　マジで（笑）。それは知らんかったな。

――当時、ニュースにもなりましたね（笑）。

京口　そうですよね（笑）。自分が１年のときのリーグ戦では、当たらなかったんですよね。ちょうど競艇に行くか、行かへんかのときで。

拳四朗　俺が３年のときやろ？　途中、ボクシングやめようかなって思ってたからな（笑）。

――京口選手は１年のときの関西学生リーグ戦で階級賞に選ばれているんですよね。

京口　そうですね。１年のときは全勝でした。だから近畿ブロック予選のライトフライ級は、寺地さんとふたりしか出てなかったんですよ。他の県が避けて。いきなり決勝で。

拳四朗　ああ。

――あ、覚えていますか？（笑）

京口　なんとなくでしょ？（笑）

拳四朗　時期とか、まったく覚えないタイプなんで（笑）。

京口　自分にとっては大きい試合でしたね。寺地さんは、高校でも全国で活躍してますけど、自分は、ほぼ無名やったんで。

拳四朗　そうやったん？

京口　高校のときはジムから出てたんで、インターハイには出られなくて、国体しか出てないんで。大学に行って、周りからしたら「誰や？　こいつ」みたいな感じやったんですよ。

拳四朗　大学に入ってきたときから、強いなって思ってたけどな。

京口　１回目は、その競艇に行く、行かへんで寺地さん、動きが悪かったですよね。

拳四朗　そのときのコンディションとかもあるもんな。

――最初は京口選手が勝って。

京口　１０対９の判定でした。でも、２回目はタコ殴りにされました。翌年のリーグ戦やったんですけど、もうボコボコにされて（笑）。確かフルマークの判定で負けました。やっぱり、動きが違いましたね。修正されました。

拳四朗　そうなんや、そんな修正したんかな？

（一同爆笑）

京口　２回目は足を使われましたね。行っても行っても、まったく付き合ってくれない展開がずっとやったと思います。

拳四朗　ああ。焦って、来てくれたよな。

京口　そうです、そうです。入るところ、入るところに合わされるイメージでしたね。

――拳四朗選手は、今とは違ってファイタータイプだったんですよね？

拳四朗　アマチュアのときは、そうですね。３分３ラウンドやし。

京口　３回目、４回目はずっと打ち合いですもんね。最後は東京国体（２０１３年）の準決勝やったんですけど、開始３０秒に僕がバッティングをボコンもらって、ボーン倒れて（笑）。

拳四朗　ああー（笑）。懐かしいな。

京口　あれで減点ってなって、競ってたんで「これは勝ったんちゃうかな」と思ったら、負けました（笑）。

――２年間で４回も戦って、どのように感じていましたか？

拳四朗　またかって感じですね（笑）。

京口　僕は、もう食らいつくぞ、かみついてやるぞって。

拳四朗　やりたくはなかったですね。もっと弱いのとやりたいですよね。

京口　あ、それはありますね。トーナメントだったら決勝とか、どうせならいいところで。

拳四朗　そうそう。

京口　僕の中では寺地さんに勝てば、全国で優勝狙えるぐらいやったんで。でも、そうやって関西にライバルがいてるのは大きかったですよ。

――以前、「寺地さんの背中を追いかけていた」と。

京口　同じ関西リーグの関大と商大で、いい距離感でしたしね。

――学校としても優勝争いをしているし。

京口　そうそう。（階級別の団体戦の）リーグ戦って、１発目が大事なんですよ。

拳四朗　よう言われたな。いっちゃん最初が大事やって。

京口　強い大学って、共通してライトフライが強いんです。

拳四朗　流れがあるもんな。勢いがつくし。それはあったな。

――先鋒というプレッシャーもありましたか？

京口　僕は、こういう性格なんで、みんなに「行ってくんで！」って感じですけど、寺地さんは、また図太い感じですよね。

拳四朗　深く考えないからね。「よし、行こう」ぐらい（笑）。

――お互いの当時の印象はどうでしたか？

拳四朗　距離感もいいし、ステップも速いし、あんまり接近したくなかったですね。

京口　寺地さんはジャブですね。

拳四朗　アマチュアの頃からジャブ使ってた？

京口　いや、使ってましたよ。で、今はフィジカルやってるから筋肉質ですけど、寺地さん、細かったですもんね。僕が言うのもあれやけど、子どもみたいなんですよ。でも、見た目以上にパワーがありましたね。顔も優しいし、こんな感じじゃないですか？　裏腹です（笑）。

拳四朗　自分もそうやん（笑）。

京口　いやいやいや（笑）。見てくださいよ、このベビーフェイス。

――（笑）

拳四朗　今、何歳って言われる？　十代でいけるやろ？

京口　１９歳。大学１年生ぐらいでいけますね。それぐらいでしょ？　寺地さんも。

拳四朗　うん。言われる。全然いける。軽量級って、多いんかな？

京口　そこは絶対、そうですよ。

――比嘉大吾選手（白井・具志堅スポーツ／ＷＢＣ世界フライ級王者）は、おじさんと言われると（笑）。

京口　大吾は見た目、３０歳ですよ（笑）。ひげ生やして。

拳四朗　いくつ？

京口　２２歳です。

拳四朗　俺の４つ下か。見えへんな（笑）。

京口　そういえば、寺地さんが先にプロデビューして、東京初見参のとき（２０１５年３月、後楽園ホールの長嶺克則（マナベ）戦）、長嶺さんのほうが、評価は上やったんですよ。アマから転向してきた選手って、まだ評価も分からないじゃないですか？

――拳四朗選手は３戦目。長嶺選手は１階級上のフライ級で体格差もありましたしね。

京口　僕は絶対勝つと分かってたんで、ツイッターにも寺地さんが勝つって書いたんですよ。そしたら誰かが、いや、そんなことはない。顔を見てみい、弱いやろって。僕は、いやいや、ああ見えて、めっちゃ強いぞと（笑）。

（一同爆笑）

京口　案の定、切り裂いて、ＴＫＯじゃないですか？　で、評価が一気に上がったじゃないですか？　拳四朗っていうのが出てきたぞって。僕はアマチュアでやってたから、分かってたんで。

拳四朗　東京に出ると違うよな。