「平和」をテーマに９日の２０時から行われた平昌五輪の開会式。事前の注目はもっぱら「極寒」で、対策として「防寒６点グッズ」なるものが配布されたことでも話題になった。

　会場となったオリンピック・スタジアム周辺は風の強い地形らしく、スタジアム隣を流れる川は水面が凍結。来場者の心を凍りつかせたが、寒波が去ったおかげで式中の気温はマイナス５度〜７度程度にとどまり、大事なく執り行われた。もし寒波の最中であればマイナス２０度、体感はマイナス３０度とも言われていたことを考えれば、出席した選手や観客含め、すべての大会関係者が胸をなでおろしたことだろう。

　テーマ通り式の各所に「南北融和」がアピールされた開会式の構成で、政治色に対する是非はあるだろうが、現地の観客はそれなりに盛り上がりを見せていた。特に会場が一体感に包まれたのは、終盤に世界中の人々が『イマジン』を歌うシーン。下手をすれば食傷気味になりかねない平和アピールをきれいにまとめてみせるジョン・レノンの偉大さが際立った。

　会場がこの日、一番の盛り上がりを見せたのはやはりクライマックスとなる聖火台への点火の場面だ。最終点火者として大方の予想通り、元フィギュアスケーターのキム・ヨナさんが登場すると会場のボルテージは最高潮に達した。“国民の妹”が聖火台に火が灯し、いよいよ１７日間にわたる大会が幕を開けた（競技開始からは１８日）。

　時間で言えば式の半分ほどを占める選手入場では、各国の国民性やその国への好感度がうかがい知れる。日本は寒さを避けるため多くの選手が参加を見送ったものの、選手３７人など計９７人が６２番目に入場。参加９２の国と地域のなかでは大きな選手団となるが、それでも列を大きく乱すことなく整然と行進し、選手たちも手を振る程度と控えめなリアクションで式典を堪能した。

　対象的なのが日本の次に進んできたジャマイカ選手団。わずか６人での入場だったが、各々が曲に合わせて飛んだり跳ねたり。ところ狭しと動き回るレゲエの自在さが際立っていた。同様に少人数で注目を集めてたのはトンガ。たった１人の代表選手であるピタ・タウファトファ（クロスカントリー）が氷点下のなか上半身裸で登場すると、会場は熱い大歓声に包まれた。

　母国以外でもっとも多くの歓声を受けたのは圧倒的に米国だ。入場に合わせてヒット曲『江南スタイル』が流れるなどＢＧＭにも後押しされた会場の盛り上がりは、選手入場で随一。隣国の日本が登場した際にはこれといって会場の反応はなく、少し寂しいものだった。

　余談だが、選手入場の途中で記者席にはなぜか北朝鮮のキム・ジョンウン朝鮮労働党委員長と米国のドナルド・トランプ大統領のそっくりさんが並んで登場。各国記者がセルフィーに走り、本物のスターを取り囲むように二重三重の輪が即座にできあがるなど一時騒然とした。党委員長に対する注目は世界共通のようだ。