殊勲の勝利で“成り上がった”木村翔「どんどん欲が出てきている」
“空振り”で、これだけ人を惹きつけるボクサーもいないのではないだろうか。１ラウンドからアクセル全開。攻めて、攻めて、攻めまくる。パンチをブンブン振り回し、そのうち１発当たればいいというボクシングは、泥くさく、どこか人間味があふれた。
２０１７年の年末、３０日、３１日に集中開催されたプロボクシングの“５大世界タイトルマッチ”。その中でもひときわ異彩を放ったのが、ＷＢＯ世界フライ級王者の木村翔（青木）だった。
１７年７月、中国・上海で北京、ロンドンと五輪２大会連続金メダルの英雄ゾウ・シミン（中国）を終盤１１ラウンドで攻め落とし、ベルトを奪取。ほんの半年ほど前まで日本ライトフライ級９位が肩書きだった無名の木村がやってのけた殊勲は、大きな驚きをもって、受け止められた。
真価を問われる大晦日の初防衛戦。挑戦者として迎えたのは、元ＷＢＣ世界フライ級王者でアマチュア時代にはアテネ五輪に出場した“エリート”五十嵐俊幸（帝拳）だった。それも苦手を自認するサウスポーとあって、かつてないようなプレッシャーを強いられるものと思われた。だが、フタを開けてみれば、らしさを存分に発揮しての９回ＴＫＯ勝ち。ゾウ戦がフロックではなかったと証明し、評価も急上昇させた。
有吉将之・青木ジム会長によれば、試合前の控え室でも、「まったく緊張していなかった」という木村。４回戦の頃から度胸の良さがあり、物怖じすることがなかったという。「子どものように純粋に楽しめる才能」（有吉会長）が、木村を読み解くキーワードのひとつ。タイ、大阪、香港、中国とアウェー戦が続き、１６年５月以来となる東京のリングでもあった五十嵐戦も、１万５千という敵地の大観衆を前にしたゾウ戦も、肩に力が入ることも、縮こまることもなく、むしろ「うれしそうだった」と有吉会長は振り返る。
スター選手のゾウに勝利したことで、中国での知名度は日本でのそれを大きく上回る。取材の日は、中国のネットメディアの取材も入っており、２０日に中国・深センで開催された興行にゲストとして招待されてもいる。大晦日、その魅力を大いに知らしめたが「もっと、木村翔というボクサーをアピールしたいし、まだまだハングリーでいきたい」という２９歳の“成り上がり”ボクサーに話を聞いた。
２０１７年の年末、３０日、３１日に集中開催されたプロボクシングの“５大世界タイトルマッチ”。その中でもひときわ異彩を放ったのが、ＷＢＯ世界フライ級王者の木村翔（青木）だった。
１７年７月、中国・上海で北京、ロンドンと五輪２大会連続金メダルの英雄ゾウ・シミン（中国）を終盤１１ラウンドで攻め落とし、ベルトを奪取。ほんの半年ほど前まで日本ライトフライ級９位が肩書きだった無名の木村がやってのけた殊勲は、大きな驚きをもって、受け止められた。
真価を問われる大晦日の初防衛戦。挑戦者として迎えたのは、元ＷＢＣ世界フライ級王者でアマチュア時代にはアテネ五輪に出場した“エリート”五十嵐俊幸（帝拳）だった。それも苦手を自認するサウスポーとあって、かつてないようなプレッシャーを強いられるものと思われた。だが、フタを開けてみれば、らしさを存分に発揮しての９回ＴＫＯ勝ち。ゾウ戦がフロックではなかったと証明し、評価も急上昇させた。
有吉将之・青木ジム会長によれば、試合前の控え室でも、「まったく緊張していなかった」という木村。４回戦の頃から度胸の良さがあり、物怖じすることがなかったという。「子どものように純粋に楽しめる才能」（有吉会長）が、木村を読み解くキーワードのひとつ。タイ、大阪、香港、中国とアウェー戦が続き、１６年５月以来となる東京のリングでもあった五十嵐戦も、１万５千という敵地の大観衆を前にしたゾウ戦も、肩に力が入ることも、縮こまることもなく、むしろ「うれしそうだった」と有吉会長は振り返る。
スター選手のゾウに勝利したことで、中国での知名度は日本でのそれを大きく上回る。取材の日は、中国のネットメディアの取材も入っており、２０日に中国・深センで開催された興行にゲストとして招待されてもいる。大晦日、その魅力を大いに知らしめたが「もっと、木村翔というボクサーをアピールしたいし、まだまだハングリーでいきたい」という２９歳の“成り上がり”ボクサーに話を聞いた。
サウスポー対策をして自信を持ってリングに
――五十嵐選手との初防衛戦は、試合後のリング上でも言っていましたが、自身の力を「証明する舞台」だったと？
もちろん。やっぱり、ゾウ・シミンを倒したことが「まぐれだった」と言われないように。大晦日の試合が一番大事だなと僕は思っていました。
――そういう意味でも、プレッシャーはゾウ戦よりも大きかったんじゃないかと思います。
そうですね。ゾウ戦は、本当にやるだけ。挑戦者なんで、プレッシャーなんて何もなかったのですが、今回は正直、少しはあったかもしれないですね。やっぱり日本ですし、知り合いもいっぱい観に来てくれるのもあって、多少はプレッシャーがありました。
――それでも「少し」とか「多少」というくらい？（笑）
多少ですね。実際、当日になってみないと分からなかったんですけど、まあ、微々たるものでした（笑）。体も硬い感じは全然なかったし、いい感じの緊張感で当日を迎えられたかなと思います。
――その一方で、ゾウ戦の時より自信はあったのではないですか？
ゾウ戦よりはありました。あの時は、一発も当たらなかったらどうしようとか、不安もありましたけど、パンチも当たったし、ＫＯもできたし。ゾウ・シミンに当たったのだから、五十嵐さんにも大丈夫だろう、と。でも、試合が決まった時は「うわっ、サウスポーかよ」と思うくらい苦手意識が強かったのですが、香港とタイでたくさんスパーリングをやってきたし、タイのスパーリングパートナー（世界ランカー）に「しっかり自信を持て」と言われて。自分を信じて、自信を持ってやることが大事かな、と思っていました。
もちろん。やっぱり、ゾウ・シミンを倒したことが「まぐれだった」と言われないように。大晦日の試合が一番大事だなと僕は思っていました。
――そういう意味でも、プレッシャーはゾウ戦よりも大きかったんじゃないかと思います。
そうですね。ゾウ戦は、本当にやるだけ。挑戦者なんで、プレッシャーなんて何もなかったのですが、今回は正直、少しはあったかもしれないですね。やっぱり日本ですし、知り合いもいっぱい観に来てくれるのもあって、多少はプレッシャーがありました。
――それでも「少し」とか「多少」というくらい？（笑）
多少ですね。実際、当日になってみないと分からなかったんですけど、まあ、微々たるものでした（笑）。体も硬い感じは全然なかったし、いい感じの緊張感で当日を迎えられたかなと思います。
――その一方で、ゾウ戦の時より自信はあったのではないですか？
ゾウ戦よりはありました。あの時は、一発も当たらなかったらどうしようとか、不安もありましたけど、パンチも当たったし、ＫＯもできたし。ゾウ・シミンに当たったのだから、五十嵐さんにも大丈夫だろう、と。でも、試合が決まった時は「うわっ、サウスポーかよ」と思うくらい苦手意識が強かったのですが、香港とタイでたくさんスパーリングをやってきたし、タイのスパーリングパートナー（世界ランカー）に「しっかり自信を持て」と言われて。自分を信じて、自信を持ってやることが大事かな、と思っていました。
空振りも含めて「木村翔のスタイル」
――あらためて試合を振り返って、自身の評価は？
正直、ゾウ戦ぐらい行けてないかなって。距離があっても、そこまで行かなくてもパンチが当たると感じたから。そこは甘えた部分ですね。もっとガンガン、プレッシャーをかけられたかなとは思いました。
――それが一夜明け会見の時、１００点の評価をつけた有吉会長に「それは甘いです」と返していた部分ですか？
そうですね。あとビデオで見ると、ちょっと打ち疲れてましたね（笑）。
――確かに途中、スピードが落ちたと感じました。
自分の気持ち的には、まだ全然行けるんですけどね。（有吉会長に）１２ラウンドのミット打ちでも“中だるみ”することがあると言われるのですが。その“中だるみ”をなくさないと、もっと上には行けないのかなって。
――まあ、だいぶ空振りもしましたしね（笑）。
いやー、思っていた以上に空振りしてましたね（笑）。
――でも、派手な空振りもまた観ている人を惹きつけました。
ボクシングを知っている人からしたら、下手クソかもしれないですけど、僕の友だちとか、ボクシングを知らない人からは「面白い」と言われることが多いんで。まあ、僕にはこれしかできないし、このスタイルで行こうかな、と思ってます。
――木村翔の個性を思いきり表現できた試合ではあったのでは？
空振りも含めて、あれが木村翔のスタイルです（笑）。
――空振りすることも、ある程度は頭に入れているんですよね？
そうですね。もちろん、入れてますね。
――フック、フックと外を意識させて、スッとストレートを狙ったりもして。
ああ、それは狙っていますね。でも結構、空振って、しかも思いきり打ってるから、次の日、体がバキバキで、本当に起きられないくらい痛くなるんで。できることなら、あんまり空振りしたくないんですけどね（笑）。
正直、ゾウ戦ぐらい行けてないかなって。距離があっても、そこまで行かなくてもパンチが当たると感じたから。そこは甘えた部分ですね。もっとガンガン、プレッシャーをかけられたかなとは思いました。
――それが一夜明け会見の時、１００点の評価をつけた有吉会長に「それは甘いです」と返していた部分ですか？
そうですね。あとビデオで見ると、ちょっと打ち疲れてましたね（笑）。
――確かに途中、スピードが落ちたと感じました。
自分の気持ち的には、まだ全然行けるんですけどね。（有吉会長に）１２ラウンドのミット打ちでも“中だるみ”することがあると言われるのですが。その“中だるみ”をなくさないと、もっと上には行けないのかなって。
――まあ、だいぶ空振りもしましたしね（笑）。
いやー、思っていた以上に空振りしてましたね（笑）。
――でも、派手な空振りもまた観ている人を惹きつけました。
ボクシングを知っている人からしたら、下手クソかもしれないですけど、僕の友だちとか、ボクシングを知らない人からは「面白い」と言われることが多いんで。まあ、僕にはこれしかできないし、このスタイルで行こうかな、と思ってます。
――木村翔の個性を思いきり表現できた試合ではあったのでは？
空振りも含めて、あれが木村翔のスタイルです（笑）。
――空振りすることも、ある程度は頭に入れているんですよね？
そうですね。もちろん、入れてますね。
――フック、フックと外を意識させて、スッとストレートを狙ったりもして。
ああ、それは狙っていますね。でも結構、空振って、しかも思いきり打ってるから、次の日、体がバキバキで、本当に起きられないくらい痛くなるんで。できることなら、あんまり空振りしたくないんですけどね（笑）。