王者ハミルトンのターニングポイント 今宮純のＦ１ザ・ショウダウン
ターニングポイント６
第１３戦イタリアＧＰ予選、６位ボッタスに超高速モンツァで大差をつける。史上最多記録のＰＰ６９回獲得、遂にシューマッハーを超えた。ナンバー２を意識せざるを得ないボッタスは２位でベッテルを抑え、フェラーリの聖地モンツァでハミルトンが首位を奪還。
ターニングポイント７
加速する“勝ちムード”につつまれたメルセデス。一方で焦りがしのびよるフェラーリ。第１４戦シンガポールＧＰ、ナイトレースの１コーナーでフェラーリ全滅し、ハミルトンはマシン的に劣勢だった流れを変える５番グリッドからの逆転ゲームを演じる。この１勝はまさに“３勝分”に等しかった。
ターニングポイント８
２８点のアドバンテージで迎えた第１５戦マレーシアＧＰ。いままでにない模範的な（？）防衛戦に出る。７０回目のポールポジションを決めたものの、レース展開でマックス・フェルスタッペンに追い込まれるとあっさり抜かせ２位堅持。ＰＵトラブルによりベッテルは２０位グリッドダウン、頭脳的な防御戦に“別人ルイス”を見た。
ターニングポイント９
やり残していたことはたった一つ、鈴鹿におけるポールポジションである。ドライビング理念を修正し、大胆過ぎず繊細にコーナーをクリア。新コースレコードを樹立。挑戦９回目にして叶えた喜びのまま８勝目を挙げ、年間勝率を５０％に伸ばした。
ターニングポイント１０
今年ここまで全セッション１位はなかった。意外ではあるが１６年開幕戦以来の“セッション・パーフェクト”を第１７戦アメリカＧＰで達成。でも「ここで決めなくてもいいんだ」と余裕で語るハミルトン、戴冠前の『勝利宣言』のように響いた。
こうして振り返るとハミルトンはもう一人の自分と対話しながら、改め、戒め、高めながら１年を戦ってきた。３２歳で４つ、もっと冠が欲しくなる年ごろではないのだろうか。
こうして振り返るとハミルトンはもう一人の自分と対話しながら、改め、戒め、高めながら１年を戦ってきた。３２歳で４つ、もっと冠が欲しくなる年ごろではないのだろうか。