フェルナンド・アロンソが今年チェッカーを受けられたレースは、メキシコＧＰまでわずか６戦しかない。リタイア以外にも“ＤＮＦ（フィニッシュできず）の完走扱い”や、“ＤＮＳ（スタートできず）”が続いた。モナコＧＰを休んで参戦したインディ５００でもチェッカーはかなわなかった。

　現在のＦ１ドライバーズランキングは１６位、ストフェル・バンドーン（１５位）より下、ルノーから離脱したジョリオン・パーマーの一つ上でしかない。ミナルディからデビューした２００１年がランク２３位で１６年ぶりのワーストシーズンなのだ。

　ここ３年は表彰台どころか、入賞圏に割り込むことさえぎりぎりの戦いが続いた。あらためて計算すると、１５年からマクラーレン・ホンダのグリッドダウン・ペナルティ累計は今季のメキシコＧＰ時点で“８２５”に達しているのだ。

　それでも２度の年間王者は１０月１９日にマクラーレンとの契約更新を発表。ホンダからルノーＰＵに変わり、すべてがリセットされる新プロジェクトを我慢強く待つことにした。

　アロンソの我慢強い性格については、こんなエピソードがある。

　鈴鹿サーキットホテル内のレストランは日本ＧＰの週末、関係者で大混雑。アロンソと仲間たちは注文した前菜カラマリ・フリット（イカのフライ）を待っていた。３０分経ってもなにも出てこない。席を立つとアロンソは厨房まで行き、自分でオーダーを確認。さらに時間が過ぎてから、フロアマネージャーが彼らに持ってきたのは“コカ・コーラ”だった。

「カラマリ・フリット」と言っているのに、なぜ「コカ・コーラ？」が出てくるの。アロンソは自分の発音が悪いのかと、怒らずに大笑いして受けとったという。偉ぶらないアロンソ、辛抱強いアロンソ、待ち続けるアロンソ。しかしこの３シーズンはあまりに長かった。