マクラーレン・ホンダの“離婚”が正式に発表された週末、５４戦目となるシンガポールＧＰはストフェル・バンドーンが自己ベスト７位、フェルナンド・アロンソはセバスチャン・ベッテルらのクラッシュに巻き込まれる形で今季６回目のリタイアとなった（９０％以上の距離を走行した場合は完走扱い）。

　アロンソは、参戦しなかったモナコを除いて今季１３戦でＤＮＳ（スタートできず）１回、ＤＮＦ（フィニッシュできず）６回。原因はさまざまだが敗走の連続であった。チェッカーを見たのはスペイン、アゼルバイジャン、ハンガリーのわずか３レース（バーレーン、カナダ、イタリアは完走扱いのリタイア）――。

　マクラーレン・ホンダとしては、１５年からの５４戦でリタイア３２回、ＤＮＳ４回を数える。２台そろって完走したのは４４.４％にとどまった。目指すゴールは遥か遠く、たどり着くことさえ難しく、“シーズン３”で終焉の時を迎えた。

　４年前、２０１３年５月１６日午後４時に本田技研本社で“新生マクラーレン・ホンダ”復活が発表された。その日の午前９時に緊急記者会見を開くとの連絡が広報部から届いた。

　いままでもホンダはＦ１に関わる発表は、やるときもやめるときも急に知らせてくる。一部マスメディアにリーク情報が漏れ、海外で公然のニュースになってから公式に本社発表するのが恒例だった。それでも会見場には多数の専門誌記者が集まる。「ホンダＦ１」にファンならずとも思い入れがあるからだ。

　この発表に際し「Ｆ１活動の“第４期”という表現は避けてください」と、非公式な要望（申し入れ）があった。第１期１９６４〜６８年、第２期８３年〜９２年、第３期２０００〜０８年。これから再開する第４期をなぜそう言わず（書かず）にいてくれとこだわるのか、当時は不可解な思いがした。

　ポジティブに捉えるなら、過去の流れとは違う志のもと、不退転な決意でＦ１にコミットしていく新たな姿勢を打ち出したいからなのか。１９６０年代第１期から２０００年代第３期までのような“出入り”はもう繰り返さない。だからかつての流れ「第４期」としての復帰や復活という文言は用いないでほしい……ということなのか。

　ところが発表後、第２期マクラーレン・ホンダが築き上げた名声が一斉にキャンペーンされ始めた。コアなマニアではなく、オールドファンにアピールする狙いが透けて見えた……。あれ？