以下は山中正竹・強化本部本部長のあいさつと一問一答。

　２０２０年の東京五輪で、侍ジャパンが金メダル獲得を目標として、プロアマこぞって支援するための組織、その具体的な活動をする強化本部の本部長を拝命しました。

　侍ジャパンが最高のメンバーを編成し、選ばれたメンバーがそれぞれ持てる最高のパフォーマンスを発揮できるように、側面から可能な限りのサポートをしていきたいと思います。特に監督と緊密な連携を取りながら、監督はフィールドマネージャーに集中できるように、そして目標を達成できるように、強化本部のメンバーとともに全力でサポートしていきたいと思っています。

――どんなチーム編成の青写真があるか？

　具体的なチームの編成は今後３年掛けて稲葉監督を中心にして選んでいきたい。あくまでもわれわれの目標は２０２０年東京五輪での侍ジャパンの輝きです、つまり金メダルの獲得を目指す、そういう強い侍ジャパンを思い描いています。強化本部の役割はそのためのサポート、それがわれわれに与えられた責務だと思っています。

　私も２度の五輪経験があり、その五輪というのはＷＢＣというような野球単体の世界大会と違って、３３の競技のトップアスリートが競い合う世界最高のスポーツイベントです。五輪というのは準備にもいろいろと期間が限られていますし、ＪＯＣやその他の競技団体、五輪組織委員会などと接点もあり、野球単体の大会とは違った煩雑さがあります。

　そういうようなものも、われわれのところでしっかりと対応していかなければいけません。チームには極力最高の状態で、最高のプレーができるような、サポートをしていかなければいけないというのが、われわれが思い描いている強化本部の体制です。

――コーチ人事は？

　コーチ人事はこれからの作業になります。監督とよく相談をしながら、その体制づくりに着手していくことになります。

――チーム編成はオールプロになるのか？　アマチュアからの選考対象となるのか？

　五輪はそれぞれの競技の最高のアスリートが競い合う場というのが前提です。野球においても日本代表は最高のメンバーで臨みたいと思います。その中でアマチュアでも、学生でも優秀であれば当然選考の対象となります。そういう選手が出てくるような、そういう日本の野球界であれば楽しみだなと思います。最終的にベストのメンバーを選ぶのが条件です。

――２０２１年の第５回ＷＢＣの位置づけは？

　野球に関わる私たちにとって、五輪も、ＷＢＣも、いずれも大事な大会であるという認識でいます。今回の監督選考に当たっても当然のことながらＷＢＣについても議論をしました。その中で、われわれが監督をお願いする、チームづくりをお願いする、強化の体制をしていくことに関しては、まずは２０２０年に復活した東京五輪での金メダルの獲得１点を目指すことで、これから３年間進めていこうといううコンセンサスの中で進めてきました。

■「アジア プロ野球チャンピオンシップ２０１７」について

　会見では、Ｕ−２４を中心とした１１月に行われる「アジア プロ野球チャンピオンシップ２０１７」の対戦カードも発表された。日本は１６日に韓国代表、１８日にチャイニーズ・タイペイと対戦。予選を勝ち抜けば１９日の決勝に進む。試合時間やホーム、ビジターは未定。

以下は概要。

■会場
東京ドーム

■日程
１１月１６日　日本代表vs.韓国代表
１１月１７日　韓国代表vs.チャイニーズ・タイペイ代表
１１月１８日　チャイニーズ・タイペイ代表vs.日本代表
１１月１９日　決勝（予選１位vs.予選２位）

■優勝賞金
優勝　２０００万円
準優勝　５００万円

■出場資格
Ｕ−２４（１９９３年１月１日以降生まれ）、　または入団３年以内
※オーバーエイジ枠３名

■主な大会規定
・タイブレーク制あり
９回を終了して同点の場合、１０回の攻撃は無死一、二塁から。打順は前のイニングからの継続。
・予選は延長１２回で打ち切り
※延長１２回で決着がつかない場合は引き分け
・全試合ＤＨ制を採用
・投手の投球制限なし
・予告先発制
・コールドなし
・大会使用球はＮＰＢ統一球