Ｆ１ジャーナリストの今宮純氏が様々な要素を「対決」させていく連載企画。第８回は伝統ある２つのコースを比較していく。鈴鹿とシルバーストン果たしてどちらが速い!?

　シルバーストンが速いか、鈴鹿が速いか――。英国モーターレーシングの聖地と日本最古のサーキットを“比較（対決？）”する。どちらが勝ちか負けか引き分けか、Ｆ１夏季休暇を前に余話的なテーマを。

　第１０戦イギリスＧＰでポールポジションのルイス・ハミルトンが１分２６秒６００（平均時速２４４．８９１キロ）のコースレコードを樹立。昨年予選Ｑ２の１分２９秒２４３を大きく更新した。現在、鈴鹿のレコードは２００６年の予選Ｑ２でミハエル・シューマッハが記録した１分２８秒９５４。ラップタイムを単純比較すると昨年まで鈴鹿は速かった。

　１０年に現コースに大改修されたシルバーストンは全長５．８９１キロ。基本レイアウトはほぼそのままで細部改修されてきた鈴鹿は５．８０７キロ。８４メートル差でしかない。そこで１２年から５年間のシルバーストンと鈴鹿のポールポジションタイムを比較（１２年は予選ウェットなのでドライのフリー走行３回めのベストを抽出）。

２０１２年
シルバーストン：１分３２秒１６７
鈴鹿：１分３０秒８３９
⇒鈴鹿　−１．３２８秒

２０１３年
シルバーストン：１分２９秒６０７
鈴鹿：１分３０秒９１５
⇒シルバーストン　−１．３０８秒

２０１４年
シルバーストン：１分３５秒７６６
鈴鹿：１分３２秒５０６
⇒鈴鹿　−３．２６０秒

２０１５年
シルバーストン：１分３２秒２４８
鈴鹿：１分３２秒５８４
⇒シルバーストン　−０．３３６秒

２０１６年
シルバーストン：１分２９秒２８７
鈴鹿：１分３０秒６４７
⇒シルバーストン　−１．３６０秒

　シルバーストンの“３勝２敗”だ。とはいえ、こうして比べると、鈴鹿のＰＰタイムがかなり接近しているのが分かる。コース条件など差異があるけれど、夏のイギリスＧＰと秋の日本ＧＰ予選タイムバトルの“指標”として、参考に値するのではないだろうか。

　今年の１０月７日、鈴鹿での日本ＧＰ予選で０６年のシューマッハの記録が破られるのは必至。１分２８秒台前半、いや２７秒台突入か、いやいや２６秒台までいってしまうのか。そこで気になるのが現役のＰＰキング、ハミルトンがまだ鈴鹿で一度も獲得していない事実。昨年フリー走行でも１セッションもトップに立てず、ＰＰゼロのジンクスをずっと続けたままなのだ。