「俺のファイティングＩＱは極めて高い戦い。攻めるべきとき、攻めるべきではないときを理解している。（メイウェザーは）同じスタイルで戦い、同じことばかり言う。俺は右でも左でも、様々なスタイルで戦えるんだ」

　マクレガーはそう自信を語るが、現実的に勝利のチャンスがあるとは考え難い。１２ラウンドのファイト、１０オンスグローブの使用も初めて。最近の練習フィルムを見ても、ボクサーの動き、パンチの打ち方ではない。そんな背景を考えれば、メイウェザーが最終的に今戦の挙行を望んだのは逆に当然に思えてくる。

　自称“Ｔｈｅ　Ｂｅｓｔ　Ｅｖｅｒ（史上最強）”のディフェンスマスターは、初黒星の危険の少ない一戦で節目の５０連勝に到達できる。興行的な大成功も確実。全盛期ですらリスク回避が主眼に感じられることが多かったメイウェザーにとって、これほど美味しい試合は他になかったはずだ。

「大金が稼げるのに、やらない理由がどこにある？　多くの人たちはボクシングがビジネスだという事実を忘れているんだ」

　メイウェザー対マクレガー戦に対する批判的な声は後を絶たないが、メイウェザー・プロモーションズのレナード・エラービー社長の言葉は余りにも正しい。

“金儲け（ｍｏｎｅｙ　ｇｒａｂ）のファイト”と批判の声もあるが、実際に米国のボクシングの大部分は金儲けである。“メイウェザーの相手選びに落胆した”という気持ちは十分に理解できるが、それならば１００ドルのペイ・パー・ビュー（ＰＰＶ）料金を払ってまで見なければ良いだけのこと。そして、誰がなんと言おうと、普段はボクシング、格闘技に興味のない層から支持されるこの試合は、米国国内ではとてつもない興行収入を弾き出しそうだ。

「（ＰＰＶ売り上げが伸びるか）疑いもあったが、会見ツアーの盛り上がりを見て考えは変わった。メイウェザー対マクレガー戦は、マニー・パッキャオ（フィリピン）戦のＰＰＶ売り上げ記録を塗り替えるだろう」

『ＥＳＰＮ．ｃｏｍ』のダン・レイフィール記者はブルックリンでの会見後にそう語り、ＰＰＶ売り上げは約４４０万件で、実に６億ドル（６７５億円）以上の興行収入を叩き出した１５年５月のメイウェザー対パッキャオ戦以上のビッグビジネスになると予想している。常軌を逸した会見ツアーの注目度を考えれば、実際に記録更新は不可能ではないのかもしれない。

　このイベントの話題性のおかげで、同じく８月２６日にカリフォルニア州で開催されるＷＢＯ世界スーパーウェルター級王座決定戦ミゲール・コット（プエルトリコ）対亀海喜寛（帝拳）戦は影の薄いファイトになってしまった。

　何より、わずか３週間後の９月１６日に同じくラスベガスで行われる世界ミドル級統一戦、ゲンナディ・ゴロフキン（カザフスタン）対サウル・“カネロ”・アルバレス（メキシコ）戦のＰＰＶ売り上げに少なからずの影響を及ぼすだろう。

　常識、通例を破壊し、様々な意味で論議を呼ぶ２０１７年最大の一戦――。

　周囲のすべてを飲み込むブラックホールのように、批判すらもエネルギー源にして、“究極の金儲けファイト”は前に進んでいく。この試合のファイトウィーク中は、ラスベガスを、いや全米を、とてつもない騒ぎが包み込むことになりそうだ。