コンフェデレーションズカップ（以下、コンフェデ杯）は７月２日（現地時間）に決勝と３位決定戦を迎える。ロシアでの長時間の電車移動による疲労感に抗いながら大会全体を振り返っていくと、準決勝に勝ち上がった４チーム（ポルトガル、メキシコ、ドイツ、チリ）は至って妥当な顔ぶれだったと言うことができる。恐らく５番手のホスト国ロシアにもベスト４入りの可能性はあったが、残る３チームは他と比べて明らかにレベルが劣っていた。

　個々のチームに触れる前に、１つ結論を述べたい。長い歳月が過ぎても、フットボール界はヨーロッパと南米が支配し続けているということだ。他の大陸は蚊帳の外にし、ヨーロッパのチャンピオンズリーグ王者と南米のコパ・リベルタドーレス王者で世界一を決めるインターコンチネンタルカップの復活を望む声が多いのもそのためだ。

　ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）はその他の大陸のフットボールが引き続きトップレベルとはかけ離れた状態にあることを目の当たりにしているはずだ。今大会で言えば、ニュージーランドとカメルーン、オーストラリアがそれに当たる。

　中でもアフリカ諸国の弱体化を象徴するカメルーンの現状は、ＦＩＦＡに対する大いなる警告だと言える。ヨーロッパのトップクラブで活躍するタレントを多数生み出してきたアフリカ大陸の“無秩序なフットボール”は、ドイツの社会学者マックス・ウェーバーが説いた「西欧＝合理性」という考えに基づき、創造性より集団的規律を重んじる誤った意味での秩序を２１世紀初頭から強いられてきた結果、優れたタレントを生み出せなくなってきている。

　現在アフリカ諸国の代表チームを率いている監督の多くは、ヨーロッパ出身の指導者だ。そしてそれらのチームがトップレベルに至らない原因は集団的秩序の欠如ではなく、それとは別の重要な要素を失ってしまったからなのだ。

　カメルーンはアフリカネーションズカップを勝ち抜く過程でも大苦戦を強いられた。やはりヨーロッパナイズされたチームであるエジプトとの決勝では、終了間際の決勝点で辛勝している。そして今回のコンフェデ杯では良いところなく、１分け２敗のグループ最下位に終わった。

　オーストラリアはチリと１−１で引き分けたグループ最終戦で好印象を残した。勝利まであと一歩のところまで迫っただけでなく、２点差をつけて逆転で決勝トーナメントに進出する可能性すら感じさせる時間帯もあったのだが、結局、彼らの夢はチリの選手たちが目を覚ますまでの数分間しか続かなかった。

　ロシアについては、スタニスラフ・チェルチェソフ代表監督に対する批判があまりにも厳しすぎる印象を受けた。こちらは世代的な問題とはいえ、カメルーンと同様に、近年のロシアはスラーバ・メトレベリ、レフ・ヤシン、リナト・ダサエフ、オレグ・ブロヒン、イーゴリ・ベラノフ、イーゴリ・ドブロボリスキー、アレクセイ・ミハイリチェンコ、バレリー・カルピン、アレクサンドル・モストボイ、オレグ・サレンコ、アンドレイ・アルシャビン、ロマン・パブリュチェンコといったタレントが出てこなくなっている（旧ソビエト連邦時代の選手も含む）。それでも２０１８年に控えた自国でのワールドカップ（Ｗ杯）に向けた戦力となり得る興味深い選手がいなかったわけではない。

　チームの司令塔としてパスをさばくデニス・グルシャコフには好印象を持った。エースストライカーのフョードル・スモロフももちろんそうだ。一方、ＣＳＫＡモスクワのスター選手であるＧＫのイゴール・アキンフェエフはあまりにもプレーが不安定で、ドミトリ・ポロズは試合から消えることが多かった。そういった修正点はあったものの、全てがネガティブだったわけではない。少なくとも目指すプレーの形は見て取れただけに、現時点では結果主義に走るべきではない。