権力者に愛されたリゾートの街 コンフェデ杯都市探訪＜ソチ篇＞
Ｗ杯開催国で最も南に位置するソチ
「ソチ行きの飛行機は、出発が４時間遅れになりました。理由？ 知りません！」
６月２７日（現地時間、以下同）、モスクワのドモジェドヴォ国際空港。チェックインの際、さんざんカウンターをたらい回しにされた揚げ句、係員にこのように冷たくあしらわれてしまった。治安に不安はなく、コスト的にもリーズナブル、しかもスタジアムでの観戦環境も悪くない１８年のワールドカップ（Ｗ杯）開催国ロシア。しかし時折、このような理不尽な目に遭うことも少なくないので、そこは慣れておく必要があるだろう。私も一瞬、腹立たしくも思ったが、すぐに「これが試合当日でなくて良かった」と考え直すことにした。
ＦＩＦＡコンフェデレーションズカップ・ロシア２０１７（以下、コンフェデ杯）は、２５日にグループリーグすべての試合が終了。準決勝のカードはポルトガル対チリ（２８日＠カザン）、ドイツ対メキシコ（２９日＠ソチ）と決まった。次の目的地であるソチへの旅は、まずは飛行機に乗る客層の観察から始まる。出発当日、モスクワの気温は１５度くらい。私は長袖ハイネックのシャツを着ていたのだが、ロシア人乗客の肌の露出度は老若男女問わず非常に高い。羽田から那覇に向かう観光客のイメージ、といえば想像できるだろうか。
それにしても今回のコンフェデ杯の開催地の選定は、とてもよく練られていると思う。首都（モスクワ）、古都（サンクトペテルブルク）、エスニック（カザン）、そしてリゾート（ソチ）。申し訳ないけれど、秋田県ほどの面積しかない２２年Ｗ杯開催国のカタールで、こうした開催都市の特色を打ち出すことは不可能だろう（総面積が約１４７５倍もあるロシアと比較すること自体、フェアではないかもしれないが）。いずれにせよ来年のＷ杯は開催国の多様性を存分に体感することになりそうだ。
モスクワからソチまでは、２時間ちょっとのフライト。まだ２０時前なのに、すでに空港周辺は夕闇が迫っている。この時期のロシアは「白夜」のイメージが強く、サンクトペテルブルクでは２１時でもまだ明るい。かなり南まで来たんだなと実感する。ちなみにソチは北緯４３度３５分。日本でいえば、旭川市（４３度７７分）と小樽市（４３度１９分）の間くらい。それでも来年のＷ杯開催都市の中では、最も南に位置している。
６月２７日（現地時間、以下同）、モスクワのドモジェドヴォ国際空港。チェックインの際、さんざんカウンターをたらい回しにされた揚げ句、係員にこのように冷たくあしらわれてしまった。治安に不安はなく、コスト的にもリーズナブル、しかもスタジアムでの観戦環境も悪くない１８年のワールドカップ（Ｗ杯）開催国ロシア。しかし時折、このような理不尽な目に遭うことも少なくないので、そこは慣れておく必要があるだろう。私も一瞬、腹立たしくも思ったが、すぐに「これが試合当日でなくて良かった」と考え直すことにした。
ＦＩＦＡコンフェデレーションズカップ・ロシア２０１７（以下、コンフェデ杯）は、２５日にグループリーグすべての試合が終了。準決勝のカードはポルトガル対チリ（２８日＠カザン）、ドイツ対メキシコ（２９日＠ソチ）と決まった。次の目的地であるソチへの旅は、まずは飛行機に乗る客層の観察から始まる。出発当日、モスクワの気温は１５度くらい。私は長袖ハイネックのシャツを着ていたのだが、ロシア人乗客の肌の露出度は老若男女問わず非常に高い。羽田から那覇に向かう観光客のイメージ、といえば想像できるだろうか。
それにしても今回のコンフェデ杯の開催地の選定は、とてもよく練られていると思う。首都（モスクワ）、古都（サンクトペテルブルク）、エスニック（カザン）、そしてリゾート（ソチ）。申し訳ないけれど、秋田県ほどの面積しかない２２年Ｗ杯開催国のカタールで、こうした開催都市の特色を打ち出すことは不可能だろう（総面積が約１４７５倍もあるロシアと比較すること自体、フェアではないかもしれないが）。いずれにせよ来年のＷ杯は開催国の多様性を存分に体感することになりそうだ。
モスクワからソチまでは、２時間ちょっとのフライト。まだ２０時前なのに、すでに空港周辺は夕闇が迫っている。この時期のロシアは「白夜」のイメージが強く、サンクトペテルブルクでは２１時でもまだ明るい。かなり南まで来たんだなと実感する。ちなみにソチは北緯４３度３５分。日本でいえば、旭川市（４３度７７分）と小樽市（４３度１９分）の間くらい。それでも来年のＷ杯開催都市の中では、最も南に位置している。
スターリンの保養地から五輪開催都市へ
ソチはロシア南部のクラスノダール地方に位置し、アブハジア共和国（もともとジョージアの自治共和国だったが事実上の独立状態にある。ロシアは独立を承認）に近い、黒海に面した都市である。人口は４０万人弱。かつてはコルキス王国（グルジア人の最初の王国）、アブハジア王国、グルジア王国、そしてオスマン・トルコの支配を受け、カフカス戦争および露土戦争の結果、１８２９年に帝政ロシア領となった。やがてソビエト連邦時代となり、スターリンがこの地にダーチャ（別荘）を構えたことで、ソチは保養地としての確固たる地位を築く。ちなみにウラジミール・プーチン大統領も、当地に別荘を持っており、海外の要人をよくソチに招くことで知られている。
ソチの名が世界的に知られるようになったのは、言うまでもなく１４年の冬季五輪開催である。「夏のリゾート地」としてのイメージが強いソチだが、周囲にはカフカスの山々がそびえており、もともとクラースナヤ・ポリャーナ山岳地区にはスキーリゾートがあった。そして００年代から始まった石油価格の高騰により、にわかに裕福になったロシアは国家戦略として地方都市へのインフラ投資に乗り出すようになり、成長拠点のひとつに選ばれたのがソチであった。実はソチの開発は、冬季五輪開催前からの決定事項であり（開催が決まったのは０７年）、五輪招致が決まったことでソチ・オリンピック・パークを中心とするスポーツ・インフラも整備された。
オリンピック・パークの中心に据えられたフィシュト・スタジアムは、冬季五輪の開会式と閉会式で使用され、大会後はＷ杯向けにスタンドが拡張されて４万７６５９人収容となった。とはいえ人口４０万人弱の都市に、このような巨大な施設を建設するのは、いかがなものかと心配してしまう（ソチにはトップリーグに所属するようなクラブもない）。だがそこは政府も織り込み済みで、ウインタースポーツはもとより、サッカーやテニスなどのナショナルトレセンとして利用することを見越した設計がなされているという。またＦ１のロシア・グランプリをはじめ、国際的なイベントの誘致にも積極的だ。
もっとも来年のＷ杯で考えた場合、ソチはいささか難点の少なくない開催都市である。まずアクセスが悪いこと、そして観光スポットがほとんどないこと。前者については、中心街からバスと鉄道が走っているが、スタジアムまでは徒歩も含めて１時間半はかかる。また後者については、強いて挙げれば「黒海に面したビーチ」ということになるが、砂利や小石ばかりの狭いビーチでがっかりすること間違いなし。もしも来年のＷ杯で当地を訪れる場合は、「試合観戦だけに来た」と割り切って、スタジアムに近い空港周辺に宿泊することも考えたほうがよいかもしれない。
ソチの名が世界的に知られるようになったのは、言うまでもなく１４年の冬季五輪開催である。「夏のリゾート地」としてのイメージが強いソチだが、周囲にはカフカスの山々がそびえており、もともとクラースナヤ・ポリャーナ山岳地区にはスキーリゾートがあった。そして００年代から始まった石油価格の高騰により、にわかに裕福になったロシアは国家戦略として地方都市へのインフラ投資に乗り出すようになり、成長拠点のひとつに選ばれたのがソチであった。実はソチの開発は、冬季五輪開催前からの決定事項であり（開催が決まったのは０７年）、五輪招致が決まったことでソチ・オリンピック・パークを中心とするスポーツ・インフラも整備された。
オリンピック・パークの中心に据えられたフィシュト・スタジアムは、冬季五輪の開会式と閉会式で使用され、大会後はＷ杯向けにスタンドが拡張されて４万７６５９人収容となった。とはいえ人口４０万人弱の都市に、このような巨大な施設を建設するのは、いかがなものかと心配してしまう（ソチにはトップリーグに所属するようなクラブもない）。だがそこは政府も織り込み済みで、ウインタースポーツはもとより、サッカーやテニスなどのナショナルトレセンとして利用することを見越した設計がなされているという。またＦ１のロシア・グランプリをはじめ、国際的なイベントの誘致にも積極的だ。
もっとも来年のＷ杯で考えた場合、ソチはいささか難点の少なくない開催都市である。まずアクセスが悪いこと、そして観光スポットがほとんどないこと。前者については、中心街からバスと鉄道が走っているが、スタジアムまでは徒歩も含めて１時間半はかかる。また後者については、強いて挙げれば「黒海に面したビーチ」ということになるが、砂利や小石ばかりの狭いビーチでがっかりすること間違いなし。もしも来年のＷ杯で当地を訪れる場合は、「試合観戦だけに来た」と割り切って、スタジアムに近い空港周辺に宿泊することも考えたほうがよいかもしれない。