デスク「ただ、桜花賞の１・２着馬は、暮れの阪神ジュべナイルでも３・２着と好走していた馬なんだし、馬場や他の有力馬の凡走に恵まれたってわけでもないよな」

瀬古「桜花賞上位組は素直に強いと見ていいですが、距離が延びてどうかという観点では、リスグラシューが一番じゃないかと思います」

加茂「リスグラシューは息の長い末脚が武器やから、そもそも桜花賞よりオークス向きのはずや。何より安定感も抜群で、ＧＩで２着続きの鬱憤をここで晴らしてくれるやろ」

細川「さすがに桜花賞は期待していなかった、と言えばウソになりますが、デビュー当初から“最適の舞台はオークス”と陣営も話してたんですよ。２走前のチューリップ賞こそ案外の３着でしたが、メリハリを利かせて調整パターンを大幅に替えた桜花賞で結果を出したことで、今回も同じパターンに。東京への輸送も経験済みですし、牝馬の割には環境の変化にも動じないタイプのようで、間違いなく勝負になりますね」

中邑「◎が僕だけしかいないっていうのは全く意外なんですが、レーヌミノルは桜花賞を勝って更にデキが良くなっている印象を受けます。差すレースが板に付いてきた今なら、距離も克服できると判断しました」

福田「レーヌミノルについては、池添騎手にじっくりと話を聞いてきたでぇ。まず前走は“自分の中では完璧なレースができたと思っている。スピードタイプのイメージがあったけど、そんなところもなく、鞍上の指示に従うし、凄くレースが上手だった”と。問題の２４００ｍについては“未知数だけど、道中の折り合いは全く問題ないと思う。できれば内目の枠が欲しかったけど、スタートの良い馬なのでポジションは取れるはず。鞍上の腕が問われる舞台だけど、馬の力を信頼して２冠を目指したい”と。周りがとやかく言うほど、距離に心配はしてない様子やったな」

デスク「距離が８００ｍも違って全く異質のレースのはずなんだけど、終わって見れば桜花賞と同じ結果、というパターンもこれまで何度も見てきたよな」

中邑「えっ？　もしや…」

デスク「安心しろ、俺の◎は違うから。あとは、桜花賞組に次いで馬券になるフローラＳ組だが、勝ち馬のモズカッチャンに◎はないんだよな」

加茂「前走は内を上手に立ち回ったとはいえ、序盤で不利があったことを考えれば、もうちょっと評価されてエエと思うけど。陣営も“古馬になると距離適性の差も出てくるが、今の段階なら２４００ｍもこなせる”と。同じ内枠を引いて、上手に立ち回って、馬体を併せての追い比べになったら、前走の再現もアリやろ」

西田「私は、そのフローラＳでは３着止まりだったフローレスマジックを狙います。前走は本番を見据えて良化の余地を残した仕上げだったもので、今までになく長目からハードに追われた最終追いからも、かなりの上積みが見込めます。そして、攻めた割にはテンションも上がっていないですし、調教でも我慢が利いているとのことで、距離にも不安はないでしょう。“チャレンジャーの立場です”と、陣営は慎重な構えですが、これまでも相手なりに好走してきた馬ですし、ＧＩの舞台でも何かやってくれそうな予感がありますよ」

デスク「鞍上も当然、一発を狙ってるんじゃないか？」

小野智「最終追いに跨いだ戸崎圭騎手ですが“雰囲気は良かったですし、デキは前走以上”とは言うものの、“強い桜花賞組にどこまで迫れるか…”と、ニッシーほどの色気はない様子で…」