田中の初防衛戦は、生中継するＣＢＣ（ＴＢＳでも生中継が決定）に招かれ、田口がゲスト解説としてリングサイドの放送席に座ることになっている。田中が勝利すれば、リング上から統一戦をアピールするのは間違いなく、対決ムードは否応なく熱を帯びるはず。

「まだまだ成長段階」と田中を評するように若きタレントのポテンシャルには田口自身、脅威を感じている。だが、「自分もまだ３０歳なので、伸びしろはあると思っている」と言うように田口もまた持ち前の好戦的なスタイルだけではなく、世界チャンピオンになって以降もボクシングの幅を広げてきており、まだ成長途上の印象もある。

「正直、絶対に勝てるとは言えないし、負けるリスクも当然あります。でも、そういう試合をしてこそプロだし、盛り上がると思う」

　前述のように日の出の勢いだった井上の挑戦を田口は日本王者として堂々と受けて立った。それも一度はスパーリングで一方的にやられた経験があった相手なのである。もともと「強い相手とやってこそ」の気概は持っており、そうでなければ、その後の田口の飛躍もなかったのではないかと思える。

“ウィナー・テイク・オール”がボクシングの鉄則と言われる。だが、ただの勝者というだけでは得られないものがあるのが、チャンピオンが乱立する今の時代。田中との一戦で“１勝”以上の何かをつかみたいと田口は望む。その思いは「田中選手も自分も勝負師」と田口が表現するように田中も同じだろう。

　そのためにも田口にはやるべきことがあるという。前回５度目の防衛戦は「その前の宮崎亮（井岡）戦の試合内容が良かったこともあって、（渡辺均）会長が候補の中から自分に挑戦者を選ばせてくれた」が、当時１６戦全勝１３ＫＯだったカルロス・カニサレス（ベネズエラ）に不本意な引き分け防衛に終わった。
「あの試合で評価が下がったと思うので、早く試合をして、また評価を上げていかないといけないと思うし、会長にも『これなら（統一戦も）いける』という試合を見せないといけない。次は内容、結果ともに求めていきます」

　田口の次戦は夏頃の予定でライバルの結果が出てから。日本人王者同士の王座統一戦の機運は高まるのか。まずは、それぞれの戦いに臨むことになる。