タイブレークが決着の最適解なのか 高校野球、次の100年への提案(2)
タイブレークとサスペンデッド
2014年の高校軟式野球選手権大会、中京(岐阜)と崇徳(広島)の準決勝は3度のサスペンデッドを経て、延長50回にわたる激闘となった 【写真は共同】
ただ、タイブレークは決着をつけやすくする制度ではあるものの、完全なものとは言い難い。実際に社会人野球などではタイブレークに突入してもなかなか決着がつかないことが見られる。そうなれば、選手の体を考える主催者側の意図とはズレが出てしまうように思える。
もう一つの対案として考えられるのがサスペンデッドゲーム(一時停止試合)だ。2014年の軟式選手権準決勝(崇徳対中京)の延長50回ではこれが適用された。
だが、後に高校野球の指導者の何人かに話を伺った時、デメリットを指摘する声があった。交代した選手が翌日は何もできないからだ。
仮に交代選手を使い切った状態で、サスペンデッドになったとする。次の日に試合出場可能な9人の誰かが体調を崩したりすると、それだけで棄権になってしまう。一夜明けて試合をするということはその可能性もある。
逆に再試合ならば一からオーダーを決めるので、誰かが出られないとしても、代わりの選手が出場できる。軟式での延長50回の後、高校野球特別規則でサスペンデッドを適用しないことが明記された。
『引き分け抽選』の採用はどうか
提案として、『引き分け抽選』を挙げたい。
高校野球特別規則には引き分け抽選制度の採用も明記されている。現在はタイブレーク同様、春の地区大会や都道府県大会で主催連盟が大会前に参加校に周知した上で採用することが可能というものだ。
両チームの主将だけがクジを引くラグビーの引き分け抽選とは違い、野球は最終回に出場していた9人ずつ(両チーム合わせて18人)が1枚の当たりをめぐって抽選する。延長自体は規定回数で確実に終了するので、タイブレークが長いイニングになるよりは確実に選手の体の負担は軽くなる。
この引き分け抽選制度を採用したとして、指導者の間で危惧されるデメリットは選手の気持ちだ。
指導者からは「選手にどう話したらいいのか」という声も聞いた。ただ、選手の体と気持ちを天秤にかけた時、どちらが大事になるのか。悩ましい問題ではあるが、勝ち負けではなくあくまでも“引き分け”ということを明確にした上で、考えていっても良いのではないか。