３月２６日、センバツ大会７日目。第２試合の福岡大大濠（福岡）vs.滋賀学園（滋賀）は両チームとも譲らず、延長１５回引き分け再試合になった。主催者は再試合を２回戦最終日となる８日目第４試合に組み込むことを発表した。

　第２試合終了から４時間１８分後の１８時２４分。なんと第３試合の健大高崎（群馬）対福井工大福井（福井）も延長１５回で決着がつかなかった。春夏の甲子園大会で史上初の２試合連続引き分け再試合となってしまったのである。

　２回戦は残り５試合。これを１日で消化するには早朝から夜までかかるため、実質不可能。主催者は一度発表した日程を組み変え、８日目は当初予定されていた２回戦３試合を行い、再試合となった２試合を９日目に組むことを決めた。「再試合となった４チームに１日の休息を」という主催者の迅速な判断は大いに讃えたい。しかし、その代わりに準々決勝翌日に予定されていた休養日は消滅することとなった。

　センバツの大会要項の中にこんな箇所がある。

１９．試合方法
トーナメント方式で行う。準々決勝４試合は１日で実施するが、翌日は休養日とする。ただし準々決勝までに雨天などで２日以上日程が延長された場合は準々決勝翌日に準決勝を行う。

　今大会は３月２１日に雨で試合を順延していた。これにより、引き分け再試合による２度目の日程延長が、大会要項にある休養日の扱いに引っかかってしまったのだ。ちなみに夏の選手権大会は準々決勝までに雨天などで３日以上日程が延長された場合に休養日が消滅することになっている。

　２試合連続の引き分け再試合の後、日本高校野球連盟の竹中雅彦事務局長は取材に応じ、「選手の体を考え、延長１５回で引き分け、再試合とする大会規定があります。それが２試合連続で起こった。１日で再試合が２つというのはレアなケース」と語った。

　地方大会を含め、過去の夏の大会で同一チーム同士が２試合続けて延長１５回引き分け再試合を演じたことはあるが、甲子園大会では初めてのこと。

　これまでにも起こり得る可能性はあったものの、「若干の戸惑いはある」と想定までは出来ていなかったことを竹中事務局長は明かす。その上で、「今回こういうケースが起こった。大会運営委員会で（来年度以降は）雨天などと記した大会要項の『など』を省いて、雨天だけにするとかを検討していきたい」と、早急に考えていかなければいけない課題であることを語った。

　雨天だけに限定すれば、休養日は残る。試合数が増えているのに、日程もきつくなるということが抑えられる。

　今回のケースでは、福岡大大濠、滋賀学園、健大高崎、福井工大福井の４チームは決勝まで勝ち上がれば４連戦になる可能性があった。さらに確率は低いが、引き分け再試合を２回、３回と重ねることも０パーセントではない。大会が永遠に終わらない可能性がある、とあらためて感じさせられた。まずはこの課題をどう解消していくか。推移を見守りたい。