第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）決勝、プエルトリコvs.アメリカが２２日（現地時間）、ロサンゼルスのドジャー・スタジアムで行われ、アメリカが８対０で勝利。大会を初制覇した。

　試合後、プエルトリコのエドウィン・ロドリゲス監督が会見に出席し、敗戦後の心境と大会全体の戦いぶりについて語った。

　以下、ロドリゲス監督の一問一答。

――あなたのチームは今大会最初の２ラウンドと準決勝まで素晴らしい進撃を見せましたが、決勝戦の結果は野球では仕方のないものと割り切れるものなのでしょうか？

　われわれは素晴らしいチームに敗れたのです。アメリカというオールスター級選手ばかりのチームとプレーしました。相手は戦いに来ました。そして向こうの投手力が上回りました。得点面や打撃面でも上回りました。素晴らしい試合でした。つまりは、ベストな２チームが今夜戦い、相手がすべての面で上でした。

　しかし、私はとても誇らしい気持ちです。プエルトリコ全体が誇らしく思ってくれたはずです。（大会通算で）７勝１敗ですよ。だからわれわれは頭（こうべ）を垂れる必要はありませんし、誇りに思うべきです。若い選手たちの活躍にはとりわけそう思います。

――今日の７回、８回、すでに点差がついてしまった状況では、ここまで勝ちに飢える若い選手たちにはどういったことを伝えましたか？　

　選手の一人一人がこれまで通り全力でプレーし、そして楽しもうと言いました。残りの３イニングを全力で、アグレッシブにプレーし、どういう状況であれ楽しもうではないかと。結果はともあれ、われわれは全力でプレーしました。競技に敬意を表し、結果を尊重しました。それがすべてです。

――あなたがプエルトリコの野球をもっと発展させたいと言っていたと聞きました。今一度そのことをお話し願えませんか？　またプエルトリコの若い野球選手たちに向けてのメッセージをお願いします。

　ここ８年でプエルトリコは有望な野球選手を育ててきました。プエルトリコは良い選手を輩出することで知られています。だからこそわれわれにはフランシスコ・リンドアやハビエル・バエス、カルロス・コレアといった選手がいるわけです。

　そして、まだまだやるべきことはあります。マイナーリーグにはすばらしい身体能力を備えながら中身は１０歳、１２歳といったような選手がたくさんいます。彼らには助けが必要です。しかるべきスポーツ機関からのアシストが必要ですし、また国からの財政的支援も必要です。

　また、メジャーリーグからも同様です。メジャーリーグはまだプエルトリコに手を施すことができると信じています。皆さんプエルトリコ出身の素晴らしいアスリートを見たことがあると思います。ですから私としてはメジャーリーグにもっとプエルトリコ野球に関わってほしいのです。

――監督の立場から、今大会のチームの出来をどう総括しますか？

　目的を達成し、非常に満足しています。ここには優勝するために来ましたが、７勝１敗という成績には非常に満足しています。これによって基盤を築くことができたと考えています。

　われわれには多くの若い選手がいて、彼らは一体感を醸成し、活躍しました。私は彼ら若手選手が今後３、４回はＷＢＣで共に戦ってくれると信じています。このチームはもっと良くなると思います。リンドアやコレア、エドウィン・ディアス、バエス、それとジョー・ヒメネス。そういった選手たちによってチームの基盤は築けたと思います。プエルトリコの人々がわれわれの試合で楽しんでくれたのならば嬉しいです。

――プエルトリコの人たちへのメッセージをお願いします。

　１０月か、１１月か、いつになるのかわかりませんが、われわれはプエルトリコに戻ってプエルトリコの人々と祝うつもりです。

――２大会連続で決勝戦で敗れましたが、フラストレーションは感じないのでしょうか？

　いいえ、フラストレーションはありません。２大会連続で決勝戦に進んだわけですから。非常に喜んでいます。それに、このチームには若い選手たちに多くの希望が見えます。この先３、４大会先のＷＢＣで戦う基盤ができたと思います。

――７連勝でここまで来た選手はどう言っているのでしょうか？　

　もちろん複雑な気持ちですよ。今日優勝するためにプレーしたわけですから。ただ、アメリカという素晴らしいチームに敗れてしまいました。ですが、ここまでの戦いぶりには非常に満足しています。７勝して負けたのはたったの１度だけだったのですから。

　スタンドには何千人ものプエルトリコ人が埋め尽くし、プエルトリコでもわれわれを応援してくれました。その点では満足度は非常に大きい。私たちの心を打ちました。ですから、選手たちは満足感を持ってフィールドを去ります。プエルトリコの人々もそのことをわかってくれていると思います。