「１９６２年のキューバ危機におけるケネディ政権の意思決定プロセス」──これが、その日の講義のテーマであった。講師は某ＩＴ企業で執行役員を務める人事のエキスパート。サッカー界を中心にクラブ経営人材の養成と輩出を行うために発足した「Ｊリーグヒューマンキャピタル（ＪＨＣ）」の講義風景である。ＪＨＣでは、より実践的なワークショップだけでなく、こうした座学も頻繁に行われるそうだ。受講者はＪクラブのスタッフもいれば、プロスポーツクラブの経営者を目指す一般企業の社員もいる。日曜日の昼にもかかわらず、教室は熱気と熱意に包まれていた。

　Ｊリーグが２０１５年に立ち上げたＪＨＣは今年９月、一般財団法人スポーツヒューマンキャピタル（ＳＨＣ）として新たに独立し、競技の枠を超えて将来のスポーツ経営を担う人材の開発と育成を担う法人組織となった。村井満チェアマンの肝いりでスタートした前身のＪＨＣは、その１期生に中田浩二氏や堀之内聖氏、黄川田賢司氏といった元選手が含まれていたことでも話題になった。そんな中、異彩を放っていたのが、今回ご登場いただく神村昌志さん。神村さんは、今年５月から大分トリニータの経営改革本部長に就任しており、１期生の中では最も早くプロクラブの経営の第一線に立つこととなった。

　実は神村さん、リクルートを振り出しに人材ビジネスの世界で３０年活躍してきたプロフェッショナルであり、企業の上場や社長・会長職の経験もある。現在、５４歳。１期生の中では最年長である。それにしても人材ビジネスの世界で功成り名遂げて、そのまま「上がり」となってもおかしくないキャリアを持ちながら、なぜ神村さんはスポーツビジネスという新天地に飛び込むことになったのだろうか。今回は、ＳＨＣ理事でＪリーグのＪＨＣグループ グループマネージャーでもある中村聡さんにも同席していただき、神村さんのこれまでのキャリアと大分で実現させようとしていることについて話を伺うことにしたい。（取材日：２０１６年１２月１１日）

――まずは大分トリニータのＪ２昇格おめでとうございます。あらためまして、今季のチームの戦いぶりをどうご覧になっていましたか？

神村　リーグの終盤、特に最後の５試合の勢いはすごかったですね。序盤とはまったく違ったチームに見えました。ずっと栃木ＳＣさんを追いかける展開で、一時は勝ち点差が９まで開いていましたから「２位狙いでいくしかないか」と思っていたんですけれど、それが見事にひっくり返りましたよね。やはり片野坂（知宏）監督のブレない信念というものに、選手たちが最後までついていったということが、このような結果につながったんだと思います。

――神村さんは、今年の５月から「経営改革本部長」という役職で大分に赴任されることになりました。これは神村さんのために作られた役職ということですが、まったく縁もゆかりもなかった大分に行くことになった経緯を教えていただけますでしょうか。これはＳＨＣの中村さんにお聞きしたほうがいいですかね？

中村　そうですね。まず今年の１月くらいに、大分の榎（徹）社長から「クラブの経営を変えてくれる人を探している」というお電話をいただいたんです。現役の経営経験のある方で、大分にご縁がなくて構わないので、違うところから新しい風を吹かせてくれる人材はいないかと。

――それでＪＨＣの１期生で条件に合致したのが神村さんだったわけですね。この話が来た時、神村さんはどう思ったのでしょうか？　不安はありませんでしたか？

神村　何の迷いもなく「やります」と言いましたね（笑）。会社経営は１０数年やっていましたが、スポーツ業界での経験はないし、簡単に「やらせてください」と言ってやらせてくれる話でもないですから。大分の経営が大変だということへの不安や恐れといったものもありませんでした。こういうお話をいただく場合、決まって経営がうまくいっていないから僕が必要とされるわけですから。

――かくして、５月に大分に行きました。最初に着手したことは何だったんでしょうか？

神村　まずは１対１の社員との面談です。それでも３０人弱の会社で、オフィスはひとつしかありませんから、１週間くらいで様子が分かります。それで、１カ月くらいしてから全社員を集めて「この会社は何が問題なのか」という話をしました。（スマホの写真を見せながら）私はパワーポイントが使えないので、こうやって模造紙に書くような感じでね。

――まずは意識改革の部分ですよね？　社員の反応はいかがでしたか？

神村　どうでしょうね。一番うなずいていたのは社長でした（笑）。僕の仕事は、ぽっと石を投げて波紋を広げるようなことをしますけれど、最終意思決定をするのは社長の仕事です。そのリーダーシップがあるからこそ、多少なりとも大分のフロント改革は少しずつ前に進みつつあるんだろうなと思っています。

――ここでいったん、神村さんがＪＨＣを受講する前のキャリアを確認しておきたいと思います。大学卒業後、８５年にリクルートに就職されて、翌年に米国で働くことになりました。海外志向みたいなものがあったのでしょうか？

神村　ありましたね。大学が英文科で英会話クラブだったこともありますけれども、海外で（仕事をしたい）というのは意識としてありました。赴任したのは、リクルート初の海外拠点だったロサンゼルス。そこで米国で学ぶ日本人留学生、特にＭＢＡ（経営学修士）の人たち向けの求人情報誌を作っていました。当時はもちろんインターネットがなかったので、ダイレクトメールで送っていたんですね。

――ロスでの任期は７年に及んだそうですね。けっこう長かったのでは？

神村　長かったですね。結局、８６年から９２年まで向こうにいました。その間に「リクルート事件」があったわけですが、向こうでも人種差別を理由に訴えられる事件があって、裁判のハンドリングを僕１人がやらなければならなかったんです。米国での採用は当然のことながら、人種差別関連の問題はものすごくセンシティブなんです。そこで僕らがオペレーション上のミスといいますか、不手際があって、「人種差別を行っている」という報道がなされてしまった。大変な経験ではありましたが、雇用における法律の違いをどこまで気をつけなければいけないのかというあたりは、ものすごく勉強になりましたね。

――その後、９２年に帰国されて、その年の末にリクルートを退社。外資系のお仕事を経て、ＪＡＣジャパンという人材紹介の会社に入社されました。０３年に代表取締役に主任されて、３年後にはジャスダックに上場を果たします。すごいキャリアアップですね（笑）。

神村　代表取締役になったのは０３年ですが、その３年前くらいから役員として会社の経営は見ていました。まあ、社員２０人くらいの小さな会社でしたから、抜てきというほどのものでもありませんでしたが。その後、ＪＡＣの代表を０８年に退任して、アイ・アムというこれも人材紹介会社の代表取締役になったんですけれど、アイ・アムとインターワークスが合併して、アイ・アム＆インターワークス（現インターワークス）となりました。私はそこで会長職に就いたんですね。

──その会長職を昨年に退任されます。理由はなんだったんでしょうか？

神村　昨年の６月末の株主総会で、インターワークスの役員を退任することが、その前の年には決まっていました。会社の上場も決まりましたし、若い社長へのバトンタッチも済んでいる。私自身、やるべきことはやったし、同じポジションにしがみつきたいとも思わなかったので、これからは何か違うことをやろうと思ったんです。そうしたら、たまたま読んでいた日経新聞にＪＨＣのことが書かれてあって、「ああ、村井さんが何か始めるんだな。これは面白そうだな」と思って、まずは募集説明会に行ってみようと。