６週間の中断期間を経てつかんだ４強 天皇杯漫遊記２０１６ 横浜ＦＭ対Ｇ大阪
３年ぶりの優勝か、前人未到の３連覇か
街中がクリスマスソングで溢れ、サンタクロース姿の店員をあちこちで見かける１２月２４日、天皇杯の準々決勝４試合が各地で行われた。この日、私がチョイスしたカードは横浜Ｆ・マリノス対ガンバ大阪。共に「名門」「ビッグクラブ」と呼ばれる両チームだが、前者はＪ１総合１０位、後者は同４位。いずれも今季のＪリーグはチャンピオンシップ（ＣＳ）に絡むことなく、１１月３日でレギュラーシーズンを終えている。
その後、１１月９日と１２日に天皇杯のラウンド１６が行われ、Ｇ大阪は清水エスパルスに、そして横浜ＦＭはアルビレックス新潟に、いずれも１−０で勝利してベスト８に進出。両者とも、公式戦は実に１カ月半ぶりである。その間、ＣＳがあったりクラブワールドカップ（Ｗ杯）があったりで、天皇杯はどこが勝ち残っているのか、当事者以外はあまり覚えていなかったのではないか。私自身、ラウンド１６は９日のＦＣ東京対Ｈｏｎｄａ ＦＣを取材したのだが（２−１でＦＣ東京が勝利）、その日（現地時間８日）は米国大統領選でドナルド・トランプ候補の当選が決まった「歴史的な一日」であった。あの日をもって世界が激変したことを思うと、やはり随分と昔のことのように思えてならない。
キックオフ１時間前の昼ごろ、試合会場の日産スタジアムに到着。すでに両チームのサポーターが集結しつつあるのだが、どこかまったりとした空気感が横溢（おういつ）しているように感じられる。日産スタジアムといえば、ここでレアル・マドリーと鹿島アントラーズによるクラブＷ杯ファイナルが行われたのは、わずか６日前のことだ。日曜夜に行われたクラブナンバーワンを決めるファイナルと、土曜昼に開催されるカップ戦の準々決勝。同じスタジアムでも、時間帯やカードによって、まるで現場感が違って感じられる。そうした違いが感じられるのも、スタジアム観戦の楽しみのひとつだ。
リーグ戦とポストシーズンのスケジュールが優先され、何やら「おまけ」のような日程になってしまっている天皇杯。とはいえ、今日の勝利の先の先には元日の決勝があり、ＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）の舞台があり、アジアの向こう側にはクラブＷ杯の舞台が待っている。ＣＳとクラブＷ杯を傍観者として眺めていた両チームの選手たちにとり、アジアへの道が開かれる天皇杯は非常に重要な一戦だ。果たして準決勝に進出するのは、３年ぶりの天皇杯優勝を目指す横浜ＦＭか、それとも３年連続の天皇杯優勝を吹田スタジアムで決めたいＧ大阪か。１３時０４分、キックオフのホイッスルが鳴る。
その後、１１月９日と１２日に天皇杯のラウンド１６が行われ、Ｇ大阪は清水エスパルスに、そして横浜ＦＭはアルビレックス新潟に、いずれも１−０で勝利してベスト８に進出。両者とも、公式戦は実に１カ月半ぶりである。その間、ＣＳがあったりクラブワールドカップ（Ｗ杯）があったりで、天皇杯はどこが勝ち残っているのか、当事者以外はあまり覚えていなかったのではないか。私自身、ラウンド１６は９日のＦＣ東京対Ｈｏｎｄａ ＦＣを取材したのだが（２−１でＦＣ東京が勝利）、その日（現地時間８日）は米国大統領選でドナルド・トランプ候補の当選が決まった「歴史的な一日」であった。あの日をもって世界が激変したことを思うと、やはり随分と昔のことのように思えてならない。
キックオフ１時間前の昼ごろ、試合会場の日産スタジアムに到着。すでに両チームのサポーターが集結しつつあるのだが、どこかまったりとした空気感が横溢（おういつ）しているように感じられる。日産スタジアムといえば、ここでレアル・マドリーと鹿島アントラーズによるクラブＷ杯ファイナルが行われたのは、わずか６日前のことだ。日曜夜に行われたクラブナンバーワンを決めるファイナルと、土曜昼に開催されるカップ戦の準々決勝。同じスタジアムでも、時間帯やカードによって、まるで現場感が違って感じられる。そうした違いが感じられるのも、スタジアム観戦の楽しみのひとつだ。
リーグ戦とポストシーズンのスケジュールが優先され、何やら「おまけ」のような日程になってしまっている天皇杯。とはいえ、今日の勝利の先の先には元日の決勝があり、ＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）の舞台があり、アジアの向こう側にはクラブＷ杯の舞台が待っている。ＣＳとクラブＷ杯を傍観者として眺めていた両チームの選手たちにとり、アジアへの道が開かれる天皇杯は非常に重要な一戦だ。果たして準決勝に進出するのは、３年ぶりの天皇杯優勝を目指す横浜ＦＭか、それとも３年連続の天皇杯優勝を吹田スタジアムで決めたいＧ大阪か。１３時０４分、キックオフのホイッスルが鳴る。
天野の「幻のゴール」と終了間際の決勝弾
この日の横浜ＦＭは、左ひざの故障のため３カ月戦列を離れていた中村俊輔がベンチ入り（後半４２分に出場）。一方、Ｇ大阪は守護神の東口順昭が右足首捻挫のため欠場。代わって３５歳のベテラン、藤ヶ谷陽介がゴールマウスを守る。横浜ＦＭは開始１分に前田直輝がドリブルからシュートを放ち、３分には天野が直接ＦＫを狙う。対するＧ大阪も、７分にアデミウソンの右からのクロスに藤本淳吾がボレーで反応。序盤から激しい攻防──というよりも、どちらも試合感の欠如からピンチを招いているように感じられた。
前半は両者がチャンスを作るものの０−０で終了。Ｇ大阪の長谷川健太監督は「後半は自分たちが押し込む展開を作りたかった」として、トップ下に起用していた遠藤保仁をアンカーに下げ、システムを４−２−３−１から４−１−４−１に変更する。しかし、均衡を破ったのは横浜ＦＭであった。後半１８分、再三にわたり右サイドをドリブルで仕掛ける齋藤学を、金正也（キム・ジョンヤ）がペナルティーエリア内で倒してしまいＰＫの判定。これを齋藤自身がゴール左隅に決めて、横浜ＦＭが先制する（齋藤がＰＫを蹴るのは、横浜ＦＭでは初めてだそうだ）。
Ｇ大阪は後半２１分、金と藤本を下げて長沢駿と大森晃太郎を投入し、より攻撃的にシフトする。問題のシーンが起こったのは、その２分後。横浜ＦＭの天野がペナルティーエリア手前から左足で強烈なシュートを見舞い、弾道はそのままゴール右に突き刺さった。決定的な追加点になるかと思われたが、ここで副審のフラッグが上がる。主審は副審に駆け寄り、確認をした上でオフサイドの判定。ポイントは天野がシュートを打った瞬間、オフサイドポジションにいたマルティノスがプレーに関与したか否かである。リプレー映像を見ると、オフサイドと断じるのは厳しいようにも感じられる。が、天野のシュートを避けようとしているマルティノスの素振りが、あるいは「関与」に感じられたのかもしれない。
この判定で命拾いをしたＧ大阪は、アデミウソンや倉田秋を中心に一気に攻勢を強めてゆく。対する横浜ＦＭは、守備陣が身を投げ出すようにして、Ｇ大阪のシュートをことごとくブロック。しかし後半４２分、遠藤の左ＣＫからこぼれ球を今野泰幸が右足で豪快に決め、土壇場でＧ大阪が同点に追いついた。提示されたアディショナルタイムは、何と６分。このまま延長戦に突入かと思われた、まさに４５＋６分、前田からの右からの折り返しに、天野が巧みなトラップを挟んで左足を振り抜く。今度はフラッグが上がらない、文句なしのゴラッソ！ ラウンド１６の新潟戦に続く、終了間際での天野の決勝ゴールにより、横浜ＦＭは３大会ぶりの準決勝進出を果たした。
前半は両者がチャンスを作るものの０−０で終了。Ｇ大阪の長谷川健太監督は「後半は自分たちが押し込む展開を作りたかった」として、トップ下に起用していた遠藤保仁をアンカーに下げ、システムを４−２−３−１から４−１−４−１に変更する。しかし、均衡を破ったのは横浜ＦＭであった。後半１８分、再三にわたり右サイドをドリブルで仕掛ける齋藤学を、金正也（キム・ジョンヤ）がペナルティーエリア内で倒してしまいＰＫの判定。これを齋藤自身がゴール左隅に決めて、横浜ＦＭが先制する（齋藤がＰＫを蹴るのは、横浜ＦＭでは初めてだそうだ）。
Ｇ大阪は後半２１分、金と藤本を下げて長沢駿と大森晃太郎を投入し、より攻撃的にシフトする。問題のシーンが起こったのは、その２分後。横浜ＦＭの天野がペナルティーエリア手前から左足で強烈なシュートを見舞い、弾道はそのままゴール右に突き刺さった。決定的な追加点になるかと思われたが、ここで副審のフラッグが上がる。主審は副審に駆け寄り、確認をした上でオフサイドの判定。ポイントは天野がシュートを打った瞬間、オフサイドポジションにいたマルティノスがプレーに関与したか否かである。リプレー映像を見ると、オフサイドと断じるのは厳しいようにも感じられる。が、天野のシュートを避けようとしているマルティノスの素振りが、あるいは「関与」に感じられたのかもしれない。
この判定で命拾いをしたＧ大阪は、アデミウソンや倉田秋を中心に一気に攻勢を強めてゆく。対する横浜ＦＭは、守備陣が身を投げ出すようにして、Ｇ大阪のシュートをことごとくブロック。しかし後半４２分、遠藤の左ＣＫからこぼれ球を今野泰幸が右足で豪快に決め、土壇場でＧ大阪が同点に追いついた。提示されたアディショナルタイムは、何と６分。このまま延長戦に突入かと思われた、まさに４５＋６分、前田からの右からの折り返しに、天野が巧みなトラップを挟んで左足を振り抜く。今度はフラッグが上がらない、文句なしのゴラッソ！ ラウンド１６の新潟戦に続く、終了間際での天野の決勝ゴールにより、横浜ＦＭは３大会ぶりの準決勝進出を果たした。