ロズベルグにとって岐路となるか!? 今宮純のシンガポールインプレッション
2番手のレッドブルが積極的な戦略で首位を走るロズベルグに揺さぶりをかけるも、迷わず、ぶれずに0.4秒差で逃げ切ったロズベルグ 【MercedesAMG】
マリーナ・ベイ沿いにつづく直角ターン、その18コーナーでは必ず誰かがやってしまう。ミスったのはロズベルグ。フリー走行1回目でバリアに刺さった。タイトルを争う者がいきなりとは……フリー走行1回目のトップはマックス・フェルスタッペン、2位ダニエル・リカルドとレッドブル勢が予想どおりにワン・ツー。
メルセデスはノーズだけでなくフロント周りをすべてチェック。チームの努力に応え、ロズベルグはフリー走行2回目で立ち直る。セクター1最速、高速コーナー・エリアでのカーバランスをまず追及してから、他のセクター(低速コーナーエリア)に合わせこむセットアップ方向は正しい。
雷雨の影響でセッティングはやり直し
セクター1の5コーナーに行き定点観測、ロズベルグよりルイス・ハミルトンの維持速度が高めで、レッドブル勢と同程度に映った。だがロズベルグは前日やり残したセクター3に焦点を当てたのだろう。そこで最速タイムをマーク。ラバーグリップが流された影響でフリー走行2回目より0.200秒遅いが、1分44秒352でトップ。
フリー走行1回目のクラッシュから「いい流れ」に戻したロズベルグ。一方ハミルトンはトラブルが続き、十分周回できない。彼はフリー走行中にブレーキングポイントを自己チェックしながら、得意の“突っ込み味”を決めていく。だがそのために必要な“下味”を整えられないように感じ取れた。これだとブレーキ設定がはかどらないだろう。