１１２年ぶりに五輪競技に復帰したゴルフ。現地時間１４日に男子競技が終了し、ジャスティン・ローズ（英国）がトータル１６アンダーで金メダルに輝いた。トータル１４アンダーのヘンリク・ステンソン（スウェーデン）が銀メダル。トータル１３アンダーのマット・クーチャー（米国）が銅メダルだった。

　日本勢では池田勇太がトータル３アンダーで２１位タイ。片山晋呉はトータル８オーバーの５４位で４日間を終えた。共にメダル争いからやや遠い位置でのフィニッシュ。上位との差はどこにあったのだろうか。４日間のデータでひも解いてみる。

　以下は金メダルのジャスティン・ローズと日本勢２人のデータ。

ジャスティン・ローズ
平均飛距離：294.1ヤード（11位）
フェアウェイキープ率：90.39％（3位タイ）
パーオン率：77.78％（1位）
パッティングのスコアに対する貢献度：0.361（22位タイ）

池田勇太
平均飛距離：272.4ヤード（55位）
フェアウェイキープ率：82.69％（23位タイ）
パーオン率：66.67％（27位タイ）
パッティングのスコアに対する貢献度：1.061（5位タイ）

片山晋呉
平均飛距離：283.2ヤード（34位）
フェアウェイキープ率：82.69％（23位タイ）
パーオン率：58.33％（53位タイ）
パッティングのスコアに対する貢献度：-0.349（36位）

　金メダルにふさわしいローズの安定感が数字にも表れているが、順位と比例しているのがパーオン率だ。ローズは７２ホール中５６ホールでパーオンに成功し、７７．７８％で全体の１位。それに対し、池田は６６．６７％で２７位タイ、片山は５８．３３％で５３位タイとなっている。池田の最終順位が２１位タイ、片山は５４位だから、グリーンを狙うショットの精度が明暗を分けたと言える。

　日本勢のパーオン率の低さは開催コースとの相性もあると語るのは、日本代表のヘッドコーチを務める丸山茂樹。オリンピックゴルフコースは海沿いに作られたリンクススタイルのコース。林にセパレートされておらず、一見すると広く見えるが、大きくうねったグリーンは、狙ったポイントに落とさなければグリーンからこぼれてしまう。「例え１００ヤードでも狙っていくのか、セーフティーに打つのか明確にしないといけないのがこういうコース。打っていくポジションを決めてジャッジして、ピンだけを見ないということが大事になる」。

　海沿いのため、風の影響もある。強い風に対して狙いどころを間違えるとボールはいとも簡単にグリーンを外れてトラブルとなる。データから見えたパーオン率の低さはこうしたコースの攻めどころを本能的に理解しているかいないかの差でもある。ジュニア時代からリンクスで育つ欧州勢がメダルを争ったのも、コースへの慣れによるところも大きいはずだ。日本勢がこの差を埋めるには、日本に同様のスタイルのコースを作るか、海外に積極的に飛び出して経験を積むしかない。躍進への近道はもちろん後者だ。