ストレート負けという結果ではありましたが、第２セットから投入された鍋谷（友理枝）選手の活躍は、日本にとって大きな収穫でした。石井（優希）選手に代わり、まずは守備面を安定させてほしいという狙いがあったと思いますが、攻撃面でも相手ブロックをうまく利用してスパイクを打ち、後衛でもトスは上がってきませんでしたが、きちんとバックアタックの助走に入っていました。

　鍋谷選手が助走に入ることによって、相手ブロッカーは「バックアタックもあるかもしれない」と警戒し、他の攻撃に対するマークが手薄になります。その結果、やや低いトスでしたが、山口（舞）選手の移動攻撃が決まるなど、見えない効果をもたらしました。

　チームの中でも非常にサーブの良い選手ですし、今日の試合でも良い場面が何度もありました。前半は守備範囲の広い相手のリベロ（レイア・ダシウバ）に何本もサーブを返されてしまっていましたが、鍋谷選手はサイドのナタリア（・ペレイラ）選手とガライ選手の間を狙い、しかも前後に揺さぶりをかけるなど、非常に効果的なサーブで多くのポイントを上げました。

　サーブで崩せている時と、崩せない時の違いは何か。次のロシア戦もサーブが大事なポイントになる試合です。そういった意味でも、ブラジル戦での鍋谷選手のサーブは、相手を崩すためにどんなふうに打てばいいか。大きなヒントになったはずです。

　グループリーグ３試合を終え、１勝２敗と苦しい展開が続く中、第４戦は圧倒的な高さを誇るロシアとの対戦です。

　高い打点から下にたたきつけるのではなく、コートの奥、長いコースを狙った攻撃を武器とするロシアの思い通りにさせないために、まずはサーブ。いかに相手を良い状態で攻撃させずに封じることができるか。サーブは大きなポイントです。

　そしてもう１つ、ブラジル戦では被ブロックによる失点も目立ちましたが、何本かは、スパイカーからすれば「フォローしてほしい」という意図を持って打ったボールでした。リバウンドを狙う攻撃だけでなく、たとえ相手が２枚、３枚そろっていても勝負しなければならない場面があり、そういう時こそフォローして、もう一度つなげてほしい。フォローがなければスパイカーは「確実に決めなければならない」と、より厳しいコースを狙わなければならず、ミスにつながってしまいます。

　１対１の勝負をするのではなく、全員でフォローしてつなげる意識を持って、ロシア戦では日本らしさが見られることを期待します。